爆乳魔法伝 ～何を言っているか分からないだろうが、俺は異世界転生でおっぱい使いになった～

第４π ランジェ・リーの酒場

　日が落ち始め、地平線に沈む太陽が赤く輝いている。しかし、辺りは薄暗くなりながらも、仄かなピンク色に染まっていった。

　空の様子がおかしいな、と灰次は空を見上げると、そこには桃色の奇妙なものが浮かんでいた。縦長に伸びた空の裂け目のように見える。その裂け目とその周辺がピンクで縁取られ、光を放っているのだ。

　それはまるで、空に浮かぶ女性器の様であった。

「な、なぁ、あれは一体なんだ？」

　灰次は空を指差し、メークル達に訊いた。

「ん？　あれがどうした？」

　メークルはきょとんとした顔をしている。

「あの、空に変な裂け目があるじゃないか。しかも、なんか卑猥な感じの……」

「ふむ。ハイジの世界には無かったのかしら？　あれは境界の歪（ひずみ）で、紅破（クパー）と呼ばれているわ」

　ベルが説明する。

「ク、クパァ？」

　灰次は照れ笑いをしながら鸚鵡返しで訊いた。やはり卑猥だ。

「そう。夜はあの紅破の光が闇を照らしてくれているのよ。あの裂け目から、私たちを含む生命が生まれたとも言われているわ」

「へえ。女性器みたいな形ですからね。そりゃ、生命も誕生しそうですね」

「まあ、そうね。女性器に似ているから、そういう伝承も生まれたのかもしれないわね。夜の薔薇とも呼ばれているけどね」

　女性器を上品に薔薇と例える人もいるからな、と灰次は納得する。

　するとクレアが口を挟んだ。

「ハイジ、お前の世界には紅破がないのなら、夜は暗闇なのか？」

「いや、クパァの代わりに月が出たよ」

「月？」

「ああ、黄色く丸い天体でね。太陽の光を反射して淡く光るんだ」

「ふーん。卵の黄身みたいなのが空に浮かんでいるのか……」

「まあ、そんな感じだ」

　実際の所を説明しても、月が無い世界の人間に説明できる気がしなかったので、灰次は頷いた。

　そうこうしている内に、夜空に無数の星が瞬き始めた。

　この世界にも星は存在するらしい。クパァも何かしらの天体なのだろうと灰次は思った。

＊

　再び小型魔導飛空艇でベルの家まで戻った。

　ベルは安楽椅子に腰を掛け、パイプに火をつけて一服を始めた。

「そういえば、ハイジはどこか泊る当てはあるの？」

　煙を吐きながらベルが訊いた。

「いえ、この世界には俺の家は無いし、お金も無いので……」

「そうよね。私の家は魔導具でいっぱいだし、どうしようかしらね」

　ベルはちらりとメークルを横目で見た。メークルは少し気の進まないような顔をしながら頭を掻いた。

「まあ、仕方ないですね。ハイジを拾ってきてしまったのは私だし、面倒見ますよ。

　従兄弟のランジェが酒場をやってるから、私が頼めば住み込みで働かせてもらえるかもしれない」

「ランジェのお店か。上に部屋が幾つかあるって聞いたことがあるけど、どうかしらね。もし、駄目だったらうちの庭の片隅にテントでも張ればいいわ。野営グッズならあるから」

　ベルはにこりと微笑んだ。

「じゃあ、ハイジ。ランジェの店まで行くわよ」

　そう言うとメークルはドアの方へと進んだ。灰次は後ろに付いていく。

「では、先生。相談に乗って頂いてありがとうございました。失礼しますね」

　メークルは振り返ってそう言うと、ベルは微笑みながら手をひらひらさせた。

　メークルは再び小型魔導走行艇にまたがり、灰次は荷台に乗った。街はずれから中央部へと走り抜けていく。街は洋風の小綺麗な佇まいで、道も石畳で舗装されている。街灯のようなものが等間隔で設置されており、その下を人々が通り過ぎていく。魔導具と思われるランプで照らされた街は、思いのほか明るかった。

　飛行機やバイクのような乗り物も存在し、街は整備されているようで、文明レベルは高いように思えた。

　灰次は物珍し気に、かつ感心しながら眺めていると、賑やかな酒場らしき場所の前で停まった。ここがランジェのお店らしい。

「着いたぞ」

　メークルが走行艇から降りると、荷台の袋から布で巻かれた耳の長い動物の死骸を取り出した。

「ん？　どうした。ラビューンが珍しいのか？」

「その動物、ラビューンっていうのか？」

「ああ。ちなみに、この布は魔力が込められてて防腐作用がある」

「へぇ」

「それもモンスターなのか？」

「いや、違うよ」

「レッドベアはモンスターで、ラビューンは動物なのか。何が違うんだ？」

　灰次の目にはどちらも動物の一種に見えた。

「モンスターと動物の区別は魔族の光を帯びているかどうかで判断する。たいていの場合、眼が光っていたらモンスターだ」

「そうなのか」

　灰次はレッドベアの姿を思い出す。確かに、レッドベアの眼は赤く光っていた。

　灰次も荷台から降り、スタスタと店に入っていくメークルを小走りで後を追うように店に入った。

　店はなかなか広く、東京で出しても人気が出そうなお洒落な雰囲気だった。店内には数グループの客が談笑して酒を飲んでいた。客は入っているが、店の広さの割には多くは無いように感じた。しかし、比較対象が元いた世界の日本なので、この世界ではこの位が普通なのかもしれないと灰次は思った。

　カウンター席まで行くと、とても美人な女性がいた。だが、あまり胸は大きくない。灰次の見立てではＢカップと言ったところだった。女性はメークルに気が付くと、拭いていたグラスを置いて身を乗り出した。

「メークル、今日は遅かったじゃない」

「ごめんごめん、ちょっと色々あってね。はい、ラビューン三体だよ」

　メークルはテーブルにラビューンの死骸を載せた。

「ありがとう。いつも助かるわ。はい、六〇〇〇ダール」

　女性が紙幣を手渡すと、メークルは「まいど」と言って受け取った。

「ふーん。で、その方は？」

　女性が灰次の方に視線を向ける。

「ああ、この男は森で倒れていたんだ。名前はハイジ」

「ハイジです。よろしくお願いします」

「私はランジェ・リー。よろしくね」

　ランジェリー……。ということは、ここはランジェリーパブかと灰次は思った。

　にやけそうになりながら、灰次は「はい」と返す。

「それで、急なんだけど、ハイジをこの店で住み込みで働かせてやって欲しいんだ」

「えっ。ここで？」

　ランジェは驚いたように目を見開いた。

「駄目か？」

「いや、二階に空き部屋もあるし問題ないと言いたいんだけど、最近経営が厳しいのよね。従業員にはバーニィやメイもいるし……」

　ランジェはフロアで注文を取っている女性らの方に目をやった。彼女らがバーニィとメイなのだろう。

「そんなに経営が厳しいのか？」

　メークルが訊くと、ランジェは俯きながら曖昧に頷いた。

　すると、カウンターに座っていた中年男性が話に割って入った。

「あれだろ、街の西の方に出来た激安酒場のせいだろう？」

「二ヶ月くらい前に出来た〈ゴール・デン酒場〉か」

　メークルが中年男性の方を向いた。

「そうそう。かなり繁盛してる様子だぜ。酒も食い物はイマイチなんだが、なんと言っても激安だからな。酔えればいいって奴らも多いから、そっちに客が行ってしまっているのさ」中年男性は酒で赤くなった顔で上機嫌に語った。「でも、俺はランジェちゃんのお店の方が、酒も飯も美味いし好きだぜ」

　中年男性は下手なウインクをランジェにしてみせた。

「ありがとうございます」

　ランジェは微笑みながら返した。

「確かに、冒険者達の中でも最近は〈ゴール・デン酒場〉が人気の様だ。しかし、祖父の代から続くこの〈グロー・リー酒場〉も以前と比べれば客が少なくなったが、閑古鳥が鳴くほどではないから平気だと思ってたよ」

「ええ、まだ潰れるほどじゃあ無いのだけど。人を増やせるかっていうと微妙なのよね」

「そうか……。部屋だけ貸してやってくれないか。ハイジの手が空いてるときはこき使ってもいいし。家賃は一ヶ月二万ダールくらいで」

　メークルが両手を合わせて頼んだ。ランジェは少し考えて「そうね、部屋は空いてるからいいわよ」と答えた。

「えっ。ちょっと待った。俺、金持ってないけど……」

　灰次が慌てたように二人に言った。すると、気乗りはしていないが仕方ないといった表情でメークルが灰次の肩に手を置いた。

「ハイジは冒険者として働けばいい。暫くは私が指導してやる。もしもの時は強烈な魔法もあるしな。おっぱいを揉まれるのは正直嫌だが、緊急時の飛び道具としては使えるからな」

　灰次は目を白黒させた。冒険者なんて自分に務まるのだろうかと不安になった。しかし、メークルのおっぱいが揉めるのならそれもアリかもしれないと、メークルのおっぱいの谷間をちらりと見て少しだけ思い直した。