おうこく！

第１章７ 猿山連合国 下

『登場人物』

　水瀬 りの

　現役高校生アイドル。不運な事故にあって死んでしまったが、神さまが半分生き返らせてくれた。

　生き返る為には、何もない荒野に国を作る事である。

　アリア

　りのの手助けをする為、神さまからいただいた妖精。

　１日３回まで、お助けアイテムをだしてくれる。

【本編】

　ゴン太のおかげで、フルーツが食べられると思っていた、りのとアリアだったのだが、さる達の様子がおかしい事に気付いた。

　草でできた腕輪を両方の腕につけられ、その両手を何故か後ろにまわされたりの。

　そんなりのに、アリアが血相を変えて駆け寄るのだが。

　アリアの言葉に耳を疑うりの。

　さる達が騒いでいる、この異常事態だけで頭が痛いのに、その上、刃物を持ったさるがこっちに来ている・・これってかなりマズい・・よね？

　りのの顔が真っ青に変わる。

「ね、ねえアリア・・これってヤバいんじゃ・・どうしよう」

　りのに聞かれてアリアも焦る。

「や、やばいってレベルじゃないぞ！どうするのだ」

　どうすると聞かれても、今のりのは両腕を後ろの方で結ばれ、さる達がりのの周りを、ぐるぐる周り続けている為、逃走ルートがない。

「ご、ゴン太！」

　唯一何とかしてくれそうなゴン太を呼ぶが、目を合わせようとしない。

「ゴン太・・あなたまさか？」

　りのは先ほどの事を思い返す。

　ゴン太が、何かさる達と会話らしきことをしていると、急にさる達が泣きだし、さるはゴン太に、フルーツの盛り合わせを持ってきた。

　考えられるのは、ゴン太が私達を・・いや、そんな事ない。

　人を疑うのは簡単な事だ。

　最も難しいのは、人を信じる事である。

　りのは首を横に振り、違う事を考える。

　大事なのは、この状況を切り抜ける事だ。

「り、りの来るぞ」

　アリアがりのの胸元に隠れる為、飛んでくる。

　落ち着いて・・落ち着いて考えるのよ！りの。

　奥の方から、刃物らしき物を持ったさるが現れた。

　心臓の音が高鳴る。

　だけど、初めてステージに立ったあの時に比べたら、こんなのは怖くはない。

　りのが初めてステージに立った時、頭の中が弾けた。

　真っ白になったとか、真っ暗になったとかそういったレベルではない。

　本当に、本当に弾けたのだ。

　全ての景色がとまって見える。

　お客さんの歓声で心が踊る。

　あぁ。

　これだから。

　アイドルはやめられない。

　あの日の事を、思い出すだけの余裕があるのだから、大丈夫。

　刃物を持ったさるが近づいた時であった。

　りのは閃く。

「ア、アリア！！羽ヘビ！！羽ヘビを出して」

　急に呼ばれたアリアはびくっっと震えたが、緊急事態なのは解っているので、りのに大きな声をだすな！と注意せず、呪文を唱える。

　アリアの呪文で、でてきたのは・・一番最初に捕まえた羽ヘビであった。

　羽ヘビといってもこのヘビはアリアの手によって、調理されている。

　アリアは小さな声でりのにたずねた。

「な、なぁ？なんで羽ヘビなんじゃ？貢ぎ物のつもりか？さすがに食わんじゃろ」

　アリアにたずねられたりのは、一呼吸置いて解説する。

「さるにとってヘビは天敵なのよ。つまりここで羽ヘビを見せたらきっと・・！？」

　羽ヘビを見たさる達は、さっきより激しく鳴きだした。

　りのの言う、さるにとってヘビは天敵というのは少し違う。

　一説には猿の先祖が昔、ヘビやマムシに痛めつけられたことがあり、その怖さを子孫に教えてきたとされており、天敵ではなく、さるはヘビが嫌いなだけである。

　ちなみに、生まれたばかりの子猿を人間が育てると、ヘビを全く怖がらず、むしろ一緒に遊ぼうとするらしい。

　しかし、ここは野生のさる達だ。

　りののこの行為は、さる達にいい印象を与えたようだ。

　自分(さる)達の嫌いなやつを、やっつけてくれた。

　どうやらりののことを、味方だと思ってくれたようだ。

　刃物を持ったさるは、りのの後ろに周り両手を開放してくれた。

　激しく鳴いていたさる達は、急に静かになったかと思えば、りの達の元から離れていく。

　しばらくすると、フルーツの盛り合わせを持って来てりのの前に置いた。

　どうやら、激しく鳴いたのは、これを準備しろと言っていたみたいだ。

　りのとアリアは歓喜した。

　遂に、遂に食べ物にありつけたのである。

　バナナやリンゴ、ブドウなどたくさんある果物を、アリアと一緒に泣きながら食べるりの。

　果物は女の子にとって欠かせない食べ物である。

　ビタミンを豊富に含んでいる果物は、肌にいいのだ。

　あっという間に食べ終わり、両手を合わせてごちそうさまと告げると、さる達も同じように、両手を合わせていた。

　さるは人真似が得意な生き物である。

　その事を思い出したりのは、閃いた。

「ね、ねぇアリア？このお猿さん達にお願いして、りの帝国を作れないかしら？」

　りのに質問されたアリアは、膨らんだお腹をりのの頭の上でさすりながら質問する。

「どういう意味だ？」

「私が掘っていたアレは、１人では何ヶ月かかるかわからないわ。でもお猿さん達と一緒なら早くできるんじゃないかしら？」

　りのは、人真似が得意なさる達に、芸を仕込むように、穴掘りをしこもうと考えたのだ。

　りのはさる達に向き合って、声をかけるが、問題が発生する。

　言葉が通じないということだ。

　それでも、りのは諦めず身振り手振りで説明する。

「ウキ！ウキキキ、ウキ！」

「ウキキ？」

「ウキキ！ウキ！ウキキキ、ウキ！」

「・・・。」

「ウキキ？」

「ウキキ！ウキ！ウキキキ、ウキ！」

「なぁ？恥ずかしくないのか？」

「は、恥ずかしくない訳ないじゃない！！！」

　りのは、さるのように頭をかいたり、両手をダラ〜っとブラブラさせながら歩いたりと、さるのモノマネをしながら、何とか伝えようとしていたのだが、伝わっている気配が感じられない。

　それに加えて、アリアからこんな事を言われてしまっては、恥ずかしくて泣きそうだ。

　りのが肩を落としていると、ゴン太がやってきた。

「モー、モモモー！」

「ウキキ！」

　ゴン太が何やらさる達と会話をしてからしばらくすると、りのの制服と一緒に１匹のさるがやってきて、ゴン太の背中に飛び乗った。

　制服を受け取って、制服を着ながらアリアに質問する。

「もしかして、１匹だけ力をかしてくれるっていう事なのかな？」

「どうだろうな。それより、あまったやつは少し持って帰ろう」

　アリアは呪文を唱える。

　りのは猿山連合国を後にする。

　ウキキーというさる達の声を背に、手を振るりの。

　まるで、ファンからのお見送りを思い出して、微笑ましい気持ちでいっぱいになる。

　ファンの皆さん。

　水瀬りのは。

　今日も元気です！

　次回第１章８ 畑を作ろう 上

　※ここまで読んでいただきありがとうございます。

　さて、さるはヘビが苦手というのは本当らしいのですが、子猿に関してはわからないです。

　一応調べたらそうなっていたため書きましたが、らしい、ですのであしからず。

　ではこの辺で。

　次回もお楽しみに。