第１章１１ 花壇をつくろう 下
りのは疑いはじめていた。
結構歩くが、お目当ての花は見つからない。
見つからないどころか、辺りはでかい草が生え揃い、まるで、自分が小さくなったような、そんな気分になる。
アリアは疑いはじめていた。
結構歩くが、お目当ての食べ物が見つからない。
見つからないどころか、辺りはきのこ草が生え揃い、食べ物を探しづらくしている。
このままではまずい。
「なぁ？」「ねぇ？」
アリアとりのの声が被ってしまう。
先にどうぞ、とお互いが譲り合う。
アリアが一つ咳をし、りのにたずねた。
「何処に向かっているのだ？」
「・・・えっ？・・えええーー！！」
アリアに質問されたりのは、大声をあげて驚いた。
「ちょっ、ちょっと待って。アリアが道案内してくれるんじゃないの？」
先ほど、四花を見かけたら教えてあげると、言っていたじゃない！とりのはアリアに質問する。
「いゃ、見かけたらそりゃぁ教えるが、それとこれとは別じゃろ？」
アリアに返された返事は、もっともな答えである。
言われてみれば確かにそうだと、りのは唇を噛みしめる。
「もしかして、私達って・・迷子？」
キョロキョロと辺りを見渡すが、でかい草しかなく、右を見ても左を見ても草、草、草しか見えない。
何でこんなにでかいのよ！とりのは心の中で叫ぶのであった。
りのの考えをよんだのか、アリアが解説する。
「これは、きのこ草じゃな。見ての通り葉っぱがきのこのような形をしておる事から、そう名付けられたのだ」
得意げに語るアリアを、どうでもいいなぁっとりのはシラけた目を向けるのだが、ある事に気づいた。
「ア、アリア。あれもきのこ草なの？」
りのが指さす向こうには、７０ｃｍぐらいの草が生えていた。
うなずくアリアを見て、りのはこの草を、くわで掘りおこした。
「・・きのこ草は食べれんぞ」
きのこっていう名前だからって、食べれんぞと注意するアリア。
「た、食べないわよ！そうじゃなくて、ほらコレ！傘に見えない？」
くるくるときのこ草を回す。
どうやら茎の部分は硬く、折れにくいみたいだ。
これなら、雨が降っても安心だと、りのは考えたのだが、葉っぱの部分は開きっぱなしである。
しかし現状、雨を防ぐ方法がない為我慢するしかないと、りのはアリアにきのこ傘を保存してほしいとお願いする。
「雨よりも食い物を探しなさいよ全く・・。」
ブツブツ呟くアリア。
私にとっては大問題なんだからとりのはアリアを見て、説明しようとしたができなかった。
アリアは私の胸に隠れるから濡れないじゃない！と言おうとしたのだが、隠れられるスペースがある事を、恥ずかしく感じてしまったからである。
「ま、元気を出せ」
「う、うるさい！」
りのが何を考えていたのか、アリアは理解しているようなそんな口ぶりに、ドキッとする。
そんな些細な一悶着があったが、りのは気づく。
迷子だったことを。
迷子になった場合の、助かる手段をご存知だろうか？
色々な方法がある。
時計を使う方法や、コンパス、太陽もしくは月、星の位置や雲の流れから判断する方法様々あるが、一番の方法は何か？簡単である。
ポジティブでいる事である。
これは様々な知識を持ち合わせていても、ネガティブな気持ちになった場合と、知識は全くないが、ポジティブに考えていた場合とでは、ポジティブな考え方をしている方が、助かる率が高いという結論がでている。
「ポジティブに考えて行動しましょう」
りのは、首を軽く横に振り、握り拳を作って宣言する。
「左よ！左にきっといい事が待っているはずだわ」
自分の直感を信じ、りのは歩きだした。
しかし、りのはこの方法で見事、温泉を見つけている。
アリアは、静かにりのの肩の上で反論する事なく、見守るのであった。
しばらく道なりに歩いていると、いい香りが辺りを包み込んだ。
間違いない。
この香りは花の匂いだと、りのは確信する。
アイドルという職業がら、花を見る機会や触れる機会が多いりの。
番組収録の時もそうだが、一番多いのはやはり、ファンからの差し入れの時である。
ぬいぐるみ（キャラクター）やフィギュア（キャラクター）も群を抜いて多いが、花を貰う機会も多い為、香りでどんな花か解るのだが、この香りは解らなかった。
りのにとって未知の香り。
つまり、お目当ての花なのかもしれないと、期待に胸躍らせ自然と駆け足になる。
そこで目にした光景に、りのとアリアは言葉を失った。
辺り一面を真っ赤な花で埋め尽くされたその場所は、奇跡と呼ぶにふさわしい場所であった。
足の踏み場がないわけではない。
歩けるように咲いているからこそ、奇跡に近いと感じたのだ。
「き、綺麗・・。」
そう表現するしかできないこの場所で、アリアと呆然と立ち尽くすりの。
この花が、色々な色に変化するのかと思うと、ずっとここで見張っていたい、そんな気分になるのだが、残念ながら、そんな事を言っている場合ではない。
「アリア。これが四花で間違いないわよね？」
「もちろんじゃ」
「じゃぁお願い」
アリアの呪文で四花を少し持って帰る事にしたりの。
牛小屋の前で、綺麗な花を眺めながら、優雅に紅茶でも飲みたい。
そんな夢をいだきながら、りのは牛小屋へと帰っていくのであった。
次回第２章１ 神様の訪問
※ここまで読んでいただきありがとうございます。
ここで第１章は終了となります。
第１章では、水瀬りの、アリア、２人の性格であったり物語のコンセプト作りといいますか、こういうお話しです的な部分となります。
火をつける為に、虫眼鏡を使ったり、魚を捕まえたり、猿と仲良くなる方法であったりと、もし皆さんが無人島に遭難してしまったら？的な感じで読んでいただけると、また違った見方もできるのではないでしょうか？
おうこく！はそういうテーマともう一つのテーマでお届けする予定の作品となっております。
そのもう一つのテーマが、第２章からはじまっていきますので、是非楽しんでいただけたら、幸いです。
では次回もお楽しみに。
