参
大通りをずんずん進むと、向こう側から何やら行列がやってきた。
その行列を見た途端、周りの部落の人々は一斉に頭を下げ、中には土下座までする人もいる。
おおかた城イベントの一つか何かだろうが、ここまで徹底しているとなるとプロ意識を称えざるを得ない。
とりあえず俺は観光客なので、ぼーっと行列を眺めてみる事にした。
行列の先頭には、農民とは明らかに体格の異なる屈強な男衆が、これまた頑丈そうな甲冑と兜を身に着けていた。
黒光りする甲冑と兜は本物の鉄製のようで、遠目からでも重量感が伝わってくる。コスプレ衣装にまで気合が入っているようだ。
次に続くのは、初老の男性と着物の女性。最後は、なんと男四人で担いだ神輿のような物まで行列していた。
イベントショーという事もあって、向こうが直進の進路を変えそうにないので、俺は少し脇に寄った。
すると、目の前を通る人々は俺の事を威嚇するような目つきだったり、眉をひそめて目を逸らしたりして、なんかこう不愉快だった。この部落に村おこしは向いてないと思う。
最後の神輿みたいな箱というか乗り物というか、そんなような物が俺の前を通る時、急に行列が止まった。
俺もびっくりしたが、それ以上に行列を成していた人々が慌てふためいている。どうやら神輿の中からの声が原因らしい。
初老の男と着物の女性とが、神輿の中に向かって何か言葉を発しているが、二人ともため息交じりに首を振った。
神様でも出てくるんだろうか？
おずおずと神輿が下りると、神輿の側面が観音開きになった。
あ。そこ開くんだ。
すると中から現れたのは、きらびやかな打掛を纏った美女だった。美女と言うと言い過ぎな感もあるが、少なくとも現代的な美人だ。ここのところ、素朴な女性しか見てなかったからなぁ。
美女は神輿から出て立ち上がると、つかつかと歩いて俺の目前まで来た。ちょっと近い。
今度は急に距離を取って、呆然とする俺をよそに、その美人は俺の服装の頭の先からつま先までしげしげと眺め、こう言った。
「あなた、どうやってここに？」
