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４２．

「……何処に向っているんですか？」

　正志が運転する車に揺られながら、優樹が行き先を尋ねる。

　昨日約束した待ち合わせ場所に優樹が行くと、正志はすでに到着していた。そして、正志に車に乗るように言われて車に乗ると、「ほな出発や」と言って、正志はどこかに向って車を走らせる。でも、どこに向かっているのかがさっぱり見当が付かなくて、優樹はそう尋ねたのだった。

「まっ！それは付いてからのお楽しみや♪」

　正志はそう言って、運転をしながら鼻歌を歌いだす。

　その間、優樹は何処に向っているのか分からなくて、どことなく不安な表情をしていた。

　やがて、車は少し山道のような場所を昇り、その場所に車を停める。そして、正志からここからは歩きだと言われて、優樹は正志の後を付いて行く。

「……あれ？」

　優樹が歩いている途中で地面にさしてある看板に気付く。その看板には『私有地』と書かれていた。

「あの……ここって入っちゃ駄目なんじゃ……」

　優樹が前を歩く正志を呼び止めて、看板を指差しながらそう言葉を綴る。

「大丈夫や～」

　正志がそう言って私有地に足を踏み入れて歩きだす。優樹は「大丈夫かな？」と感じながら、正志の後を追っていった。

＊＊＊

「……あのね、奈緒ちゃん……。昨日、美影に言われたことがあるの……」

　美月が奈緒の膝の上でポツリとそう言葉を綴る。

「……なんて言っていたの？」

　その言葉に奈緒が美月の頭を撫でながら優しい声でそう尋ねる。

「優樹さんのこと……」

　美月がそう口を開いて、美影と昨日会話した内容を奈緒に話しだした。