1/129

プロローグ

　玄関を出るなり、「あ」と彼女に出くわした。

　朝日を受けて輝く白いセーラー服のなんと眩いこと。短い紺色のスカートがひらりと可憐に揺れて、なんとも悩ましい。

　遠慮がちにこちらを見上げる、ぱっちりとした大きな瞳。少し太めの眉が素朴で愛らしく、ぽかんと開けた桃色の唇はみずみずしく色っぽい。清楚の象徴のような長い艶やかな黒髪が風に揺れ、ふわりと甘い香りが漂ってくる。

　今朝も相変わらず、お美しい。

　ぱんと両手を合わせて、お天道様を拝みたくなってくる。そして、十四年前、俺がまだ三歳だったころ、この家を買った両親に心から感謝したい。新築が良かったなんて思ってごめん。隣にこんな可愛い子が越してくるなんて知らなかったから。

「おはよう」と遠慮がちな、そして、小鳥の囀りのように耳に心地よい声がして、俺はハッと我に返った。

「おはようございます！」と頭を下げる。

「あ、あの……待ってたわけじゃないんです！」

　思い出したように慌ててそう付け加えた彼女に、俺は手をぴしっと立てて自信を持って答える。

「知ってます！」

　そう、大丈夫。こんな奇跡に俺は惑わされたりしない。勘違いなんてしないから。

　心配しないで、瀬良(せら)さん。俺のことが好きだなんていう馬鹿げた噂、俺は絶対本気にしない。