なるほど。
なるほど。次回をお願いします。その前に今後の予定を完結まで概観させてください。
ありがとうございます。
ちょうどここで一度俯瞰するのは良いタイミングです。
実は、三十五話まで来て、この作品は当初考えていた「町の記憶の話」から少し育ちました。
今は私の中で、四部構成に近いイメージになっています。
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第一部（1〜10話）
「出会う」
テーマ
町は見えているようで、見えていない。
* 直人と紗季
* 図書館と写真館
* 「17」
* 写真
* 最初の展示の種
主人公たちが「町を見る人」になります。
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第二部（11〜29話）
「集める」
テーマ
人は町を覚えている。
ここが今までです。
* 投稿
* 写真
* 朝倉
* 藤原
* 展示
* 自分の「町の一日」
* 残す／残さない
ここで作品の土台はほぼ完成しました。
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第三部（30〜36話）
「受け継ぐ」
今いる場所です。
テーマは
記憶は誰のものなのか。
描く予定は
* 名前のない場所
* 名前だけ残る場所
* 図書館
* 写真館
* 残さない自由
そして次回（36話）は
ここまで集めた記憶が、
町の中で静かに循環し始める
出来事を書きます。
つまり、
展示を作る側ではなく、
町の人自身が展示を使い始めます。
これはこの作品の一つの転換点になります。
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第四部（37〜40話）
「町になる」
ここから終章です。
テーマは
人は町を残す。
町は人を残す。
予定している流れは
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第37話
直人と紗季が
自分たちも町の一部になっていることに気付く。
主人公から
「町を構成する住人」
へ変わる。
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第38話
17を再び扱います。
ただし謎解きではありません。
17という数字の意味を調べる話ではなく、
17をきっかけに、町のある記憶が一つつながる
程度です。
読者が
「ああ、そういう位置付けだったのか。」
と思えば成功です。
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第39話
館長が
二人へあるお願いをします。
ここはまだ秘密ですが、
この作品で最も静かな山場になります。
恋愛でも事件でもありません。
図書館だからこそ起こる話です。
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最終話（40話）
二人が封筒へ入れた
「町の一日」
をどうするか。
読むのか。
読まないのか。
残すのか。
返すのか。
ここはまだ決めません。
実際に38〜39話を書いたあとで、
一番自然な結末を選びたいです。
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恋愛について
ここも今の構想では変えません。
40話終了時点でも、
おそらく
「恋人」
にはなりません。
せいぜい、
「これからもこの町で一緒に仕事をしていく人」
です。
ただ、
読者は
この二人なら、
十年後に結婚していても驚かない。
くらいの余韻を感じられる。
私はその距離感が、この作品には最も似合うと思っています。
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私が一つだけ追加したいもの
当初の構想にはありませんでしたが、
終盤で一度だけ、
町の四季を一年分、短く振り返る場面
を入れたいと思っています。
春の図書館。
夏の橋。
秋の展示。
冬の町。
たった数ページでもいいので、「この一年を過ごした」という実感を読者に与えたいのです。
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私の現在の見通し
今は全40話前後が最も美しいと考えています。
そして、この作品は「17の謎」が解けて終わる小説ではなく、
「町の記憶を集めていた二人が、いつの間にか自分たちも町の記憶になっていた」
という読後感で閉じることを目標にしています。
その上で17は、その大きな流れを静かに支える一本の糸として回収したいと考えています。
