原稿用紙一枚分の吸血鬼物語

外の世界を知る者、外の世界を見つめる者

「……お前ってさ、あたしに何か期待してるのか？」

「……っ」

　別にそんなことは。

　そう口にすべき場面だというのに、こぐまは何も言えずに、静かにエイプリルを見つめ返した。

「いつもお前があたしに向けてくる視線には、ありったけの懇願が含まれている。大方、ミザールの……引きこもりのシェフィールドのことだろう？」

「……」

「あいつもあいつで、あたしの話をキラキラした目で聞いてくるくせに、これまで一度も外に連れ出してほしいと言ったことはなかった。一度もだぜ？　十年二十年の付き合いでないにも関わらず」

「……僕にも、言ってくれません」

　エイプリルは鼻を鳴らし、疲れたような顔をして、こぐまから視線を逸らす。

「あいつは絶対に言わない。あたしが来なくなっても、お前が死んで、別の魔法使いの比護下にあっても、絶対に口が裂けても言わないだろうぜ。──外の世界に出てみたいだなんて」

「……」

「あたしに期待すんな、自分でどうにかしな」