10/38

眠る前の絵本

　寝る支度を終えると、こぐまに抱き抱えられてミザールはベッドに向かう。ミザールが三体寝転んでも余裕がある大きな天蓋付きのベッド。ミザールの小さな身体を横たわらせると、こぐまも当たり前のようにベッドの中に入ってくる。

「こぐ、ま……」

　ほんのりベッドの端の方へ寄りながら、ミザールが彼の名を呼ぶと、こぐまは優しく微笑み、魔法で部屋の照明を消す。

「それじゃあミザール。今夜は」

「……っ」

　片手を上げるこぐま。すると誰かが投げたかのうように──本がどこからか飛んできて、彼の手に収まった。薄く大きな本。それは絵本だった。

『旅する吸血鬼』、そのようなタイトルが記された表紙には、旅行鞄を嬉しそうに持つ、赤い髪の女性が描かれている。

「この本を読みます」

「昨日と同じじゃない！」

「気のせいじゃない？」

「一昨日も同じ本だったわ！」

「その前の日は違うはず」

「『旅する吸血鬼４』じゃない！　結局同じよ！　他の絵本を読みなさいよ！」