第8話 集い始める勇者達
〜主な参戦ヒーロー〜
・氷山リク/シルバースレイヤー
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。銀色の仮面と鎧で全身を固めた改造人間の剣士であり、並外れた剣技と身体能力の持ち主。
※出典はジョニー杉本先生作『ヒーローヴァース』から。
・ミュール/オーバーサイク
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。「筋肉増強」をはじめとする多彩な魔法の使い手であり、その可憐な外観からは想像もつかないパワーを発揮する。
※出典はこたろう先生作『グレート・オールド・ワン ~SHIHAISHA~』から。
・朝熊弓弧/魔砲少女ユミコ
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。桃色の髪を靡かせる魔法少女然とした見た目に反して、その力任せな戦法は剛毅にして豪快である。
※出典は泥んことかげ先生作『魔砲少女☆朝熊弓弧☆』から。
・ファラ
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。筋骨逞しい長身の女性であり、その膂力や威厳に溢れた出で立ちとは裏腹に、純真無垢な心の持ち主でもある。
※出典は南木先生作『ファラ ～古代が産んだ究極の筋肉～』から。
・トム/Mr.D
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。ジャンボジェット級の巨大なドラゴンに変身する能力を持ち、その大顎から放つ火炎で敵勢を焼き払う。
※出典は杉本 弥生先生作『I'm a dragon』から。
・栗風礼二
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。無数の人形を使役し、敵対者を昏倒させる「異能」を操る。
※出典はきりぎりす先生作『確定事項は覆せないーー式神と、人形と、異能者の宴』から。
・ゴウキ/ブレイブレオ
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。獅子の姿を持つ半獣人の戦士であり、その見た目に違わぬ荒々しいファイトスタイルの持ち主。
※出典はネガティブ先生作『ビーストウォリアー』から。
・財津原王仁彦/雷光鬼・蔵王丸
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。「漫画家」と「鬼」という二つの顔を持つ戦士であり、雷光を纏う拳を活かした徒手空拳を得手とする。
※出典はシンカー・ワン先生作『鬼さん、こちら。 ～隣はなにをする人ぞ～』から。
・北条優也/ゴールデン・デイブレイク
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。エンジェルアーマーと呼ばれる翼の鎧を纏い、縦横無尽に空を駆け抜ける。まだ少年ではあるが、その底力は計り知れない。
※出典はフロリック先生作『機巧神話マキナエンジェル』から。
・グラウザー
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。2040年代の地球から来たアンドロイド警官であり、強力な武装と高度な頭脳を駆使して悪を粉砕する。
※出典は美風慶伍＠特攻装警先生作『メガロポリス未来警察戦機◆特攻装警グラウザー ［GROUZER The Future Android Police SAGA］』から。
・寿福太郎/魔王装甲マガイダー
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。「悪魔」と「騎士」を彷彿させる外観の持ち主であり、多種多様な武器を巧みに使いこなす。
※出典はムネミツ先生作『マガイダー、異世界で婿養子になるってよ』から。
・轟雷牙/宇宙刑事ライガ
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。黄金の鎧を纏う荘厳な戦士であり、一振りの剣で数多の敵を瞬く間に斬り伏せる強さを持つ。普段は女子校の教師を務めているらしい。
※出典は石田 昌行先生作『翔龍機神ゴーライガー』から。
・根切羅刹
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。狂気的な思想を掲げる僧侶であり、異形の腕を振るい「非情極まりない攻撃」を行う。
※出典は負け犬アベンジャー先生作『もとめるのはただ一つ、去勢のみ。』から。
・天野猛/レヴァイザー
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。青いパワードスーツを纏って戦う少年であり、その若さに反して豊富な実戦経験の持ち主でもある。
※出典はMrR先生作『ヒーローロード』から。
・椎名結衣
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。非常に饒舌に喋るステッキ「ガーネット」と共に戦う可憐な魔法少女であり、多彩な魔法を状況に応じて使い分けることが出来る。
※出典はくらはしみく先生作『まほなれっ！〜魔法少女とステッキのドタバタ日常〜』から。
・十文字高斗/バイカーマスク2世
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。悪の組織を相手に幾度となく渡り合ってきた歴戦の勇士であり、特に豪快な力技を得意としている。
※出典は板野かも先生作『飛竜戦士リザードマスク ～怪人ザコトカゲだった俺が異世界で無敵のドラゴンライダーになった話～』から。
・リーパー
ジークロルフが無数にある「異世界」の中から召喚したヒーローのひとり。謎多き黒尽くめの兵士であり、射撃の腕は超一流。さらに近接格闘にも秀でており、非常に高い戦闘能力を有している。
※出典は@REYNE先生作『ストライク・ブラック』から。
もし私が、ごく普通の家庭に生まれた、ごく普通の子供だったなら。きっと今頃はごく普通の恋をして、ごく普通の結婚をしていたのだろう。
――けれど。
私は、違った。
違ってしまった。
私は間違いなく、普通ではいられなかった。普通であることを許されない、生まれながらの「咎人」だった。
「異世界より現れた異端者『ハナ・ホナミ』よ！ これより貴様の――死刑を執行するッ！」
だから。今こうして、巨大な宮殿と青空に見下ろされた大広間で、衛兵達に囲まれながら「死刑」に処せられようとしているのも――その「報い」なのだろう。
異世界から召喚され、この剣と魔法の世界に訪れた私を待っていたのは、国を脅かす「魔女」に裁きを下すための裁判。何の力もない私には、その刑をただ受け入れる以外にない。
「……」
不思議と恐れはなく、私は周囲を取り囲む騎士達に殺気を向けられながらも――怯えるどころか、力無い笑みを零している。絶望の遥か向こうに辿り着けば、逆に笑ってしまうものなのだろう。
そんな私に、死刑を言い渡した黒衣の裁判長も、周囲の騎士達も――引いている。これから間もなく処刑されるというのに、泣き喚くどころか薄ら笑いを浮かべているのだから、気味が悪いと思うのも当然だろう。
「……これより、ルクファード・セイクロストの名の下に、死刑を執行する。ギロチン台に連れて行け」
「はッ！ ――おらッ、さっさと歩けッ！」
そんな異世界人達の中で、ただ1人。私を奇異や侮蔑の眼で見ることなく、どこか憐れむように眺めていた、銀髪の青年は――私を死刑台に上げるよう、騎士達に命じる。
この帝国を統治する皇帝陛下である彼は、騎士達に無理矢理連れていかれる私の黒髪を、じっと見つめていた。
これから始まる公開処刑のために集められた、民衆の悲鳴を聴きながら。自身の背後に聳え立つ――巨大な「漆黒の影」を従えて。
◇
――その頃。私がまだ知らない、この異世界の遠いどこかで。
3人の「ヒーロー」達が、激しい陽射しに照り付けられた砂漠の街に、ぽつんと佇んでいた。
道行く人々は、風変わりな格好である彼らに、奇異の視線を送っている。空は青々とした快晴そのものであり、眩い太陽が彼らを見下ろしていた。
「あ、あづい……ここが『セイクロスト帝国』とかいう、お前の故郷なのか？ なんか思ってたのと違うっていうか……アラビアンな感じの街並みなんだけど」
「いや全然違うよ！ ここはヴァンクルス王国って言って、帝国からは遠く離れた砂漠の国なんだ！」
「じゃあなんでこんなとこ連れて来た！？」
「ま、間違えたんだよ！」
「……御託はいい、さっさと目的地まで連れて行け。砂漠は好かん」
「ケッ、砂漠戦仕様の防塵強化服なんて着てる奴が何か言ってるぜ」
彼らは今、私が囚われている「帝国」を目指している……らしいのだが、どうやら「行き先」を間違えているようだ。先頭の青年が開いた「門」の向こうに、ヒーロー達はあっという間に吸い込まれていく。
「つ、次は大丈夫だよ！ 行こう、帝国へ！」
「おぉしッ！ やっと異世界召喚って感じがしてき……！？」
そして――その先で彼らを待ち受けていたのは、天を衝くほどの噴火により溶岩を撒き散らす、活火山の光景であった。
麓に「転移」してしまった彼らの頭上に、無数の岩石が降り注いでくる。
「……！？」
もちろん、ここは彼らの目的地などではない。3人は一目散に走り出し、ひたすら回避に徹していた。
「だあぁあ！ なんなんだここはぁ！？ 火山の麓じゃねーか、しかもめっちゃ岩降ってくるし！ 大噴火の真っ最中だしッ！」
「え、ええっと……ここはその、ゾナンフェル山脈っていう帝国の隣国にある火山で……今はちょうど噴火の時期っていうか……」
「また間違ってんじゃねーか！ お前戦う前に俺らを殺す気か！？」
「しょ、しょうがないだろ！ 俺だって、師匠に頼らないで転移魔法を使うのは初めてなんだから！」
「つべこべ抜かすな、さっさと『門』を開け」
「分かってるよ！」
言い争う暇もなく、溶岩流が津波のように迫って来る。再び1人の青年が作り上げた「門」に、彼らは間一髪飛び込み離脱することに成功した。
――の、だが。
次に彼らが「転移」したのは――巨大な渓谷を彩る、滝と湖の絶景であり。
「……！？」
その幻想的な景色を一望できる――空中であった。
「門」を抜けた瞬間、足場すらない真夏の青空へと放り出された3人は、一斉に絶句してしまう。
「どわぁあぁあッ！？」
「うわあぁあぁッ！」
「む……！」
そこから敢え無く水中へと墜落し、5m以上もの水飛沫を上げた後。全員が息も絶え絶えになりながら陸地へと這い出たのは、「転移」から約数分が過ぎた頃であった。
「ゼ、ゼエッ、ゼエッ……おいゴルァア！ 一向に帝国まで辿りつかねぇじゃねーか、どこなんだここはァア！？ いくら世間様じゃ夏休みが近いからってなぁ、ツアー旅行に招待された覚えはねーぞッ！」
「こ、ここはアクロンティス渓谷と言って、帝国領の中でも絶景スポットとして有名な場所でね。毎年、諸外国からも大勢の……うん、ごめん」
「……帝国の領地ではあるのか。ならばもう、走った方が早いのではないか？」
「つ、次こそ上手く行くから！ 絶対ちゃんと帝国に着くからっ！」
とうとう転移魔法そのものを否定され始め、この中で唯一魔法が使える青年は、大慌てになりながら再び「門」を作り出していく。
「待っててくれ、花奈……今行くッ！」
私の名を呼びながら、遠い地へと繋がる光の円を描く――彼の眼は。今度こそ必ず成功させるという、確かな決意を宿していた。
◇
「ハァッ……ハァッ……！ くそッ、グランガルドの姫様はご無事だろうか……！？ 殿下の脱出を援護すると仰っていたが……！」
一方。私が囚われている「帝国」の大都市にある、どこかの路地裏では――囚人服姿の男性が、壁に手をつき激しく息を切らしていた。その表情は憔悴しきっているようにも見えるが、瞳には燃え滾るような「闘志」が宿されている。
「ハァッ、ハァッ……く、ふふ。それにしても、このジークロルフ・アイスラー……一生の不覚であった。まさか数億という報奨金を積んでも彼らを買収出来ぬばかりか、交渉の余地すらなく『通報』までされようとは。聖騎士団長たるこの私が、『ヘンシツシャ』だの『ロリコンタイホ』だのと、謂れなき誹りを受けようとはな……」
その脳裏に過ぎる、苦い思い出の数々はよほど過酷だったのか――男性の強面な貌は、どこか悲痛な色を滲ませている。
「……いや。私のつまらないプライドなど、どうなろうと構うものか。殿下のお力だけでは、恐らくあの『魔人』を屠ることは叶わぬであろう。……ハナ様をお救いするためにも、もはや手段を選んではおれんのだ」
だが、その嘆きも長くは続かない。やがて彼は意を決したように、両の脚で血を踏みしめると――鎖で繋がれた両腕を翳し、異世界へと繋がる「門」を開いた。
「『異世界』の勇者達よ。貴様らが、金で動くような安い正義など持ち合わせておらん、というのなら――殿下直伝の『必殺技』を見せてくれよう！ このジークロルフ・アイスラーの、誠心誠意を込めた芸術的『ドゲザ』をなァッ！」
一度はこっぴどく「何か」を断られたらしい、この男性は――再びその「何か」に挑戦するべく、自ら生み出した「門」の向こうへと飛び込んで行く。
――誰が教えたのか。私がいた日本ならではの文化としか思えない、ある聞き慣れた単語を叫びながら。
