七月の強さ
「…えっと、お祭りか何かですか？」
「違う！ 敵襲だ！！」
「司令！ 敵が攻撃してきた！！ 恐らく、“ジブラ”の奴らかと…！」
警備兵二人が慌てて無線機を取り出し、司令とやらに報告している。
「“ジブラ”…？ 組織か何かの…」
と、後ろを振り返ると…
「……おっと」
１０名ほどの黒い服装の人間がこちらに向かって走ってきていた。手には銃、剣、その他各種の武器。その内の一人に、大きな筒のようなものを持っている者がいる。砦の門を攻撃したのはあの人物で間違いないようだ。
冷静に人数を数え、武器を確認していると、壊された門から大声が聞こえてきた。
「次は何…？」
恐らく、警備兵が呼んだ他の兵士達。彼らもまた銃や剣を持ち、黒ずくめの敵に対抗しようとしている。
「おいおい…！ 待ってって！！ 危ないから！」
この状況、警備兵二人は増援と共に戦うとして、七月は戦いの中心で巻き込まれそうになっている。なんとか縄を解こうとするが、なかなか解けない。
「撃て！！」
「こちらも撃て！！」
ほぼ同時の発砲。そして、近接武器を持つ者同士の戦いも勃発。
「貴様ら、性懲りもなく！！」
「今日こそいただくぞ！！ てめぇらの砦をよぉ！！」
「いやいや、すごく暑苦しいんだけど…！！」
戦いが少し経過。どうやら砦の防衛側が劣勢のようだ。黒ずくめの一人一人が強く、警備兵だけでは足止めしかできていない。
とにかく逃げる為に体を転がしながらその場から離れる。
だが、一人の黒ずくめに止められる。
「てめぇは？」
「なぜか捕まった関係性皆無の人間です」
「何で捕まったんだ」
「変質者として捕まったみたいです。ほら、上半身裸だし」
ヘラヘラと笑っていると、それをカチンと来たのか黒ずくめが剣を抜く。
「へっ？」
「まあ、運がなかったと思え。どうせそのまま逃げ出したとしても、手足を縛られたままじゃ化け物どもに食われるだろ」
「いや、できれば解放して逃がしてほしいんですけど…」
「捕まった自分を呪え」
勢いよく振り下ろされた刃は一直線に七月の首もとへ。
「っ！！」
「ぐっ！？」
七月は離れるのではなく、思いっきり体当たりを仕掛けた。見事に相手の不意を突くことができ、難を逃れる。
「てめぇ！！」
「よっと」
「！？」
スルリと両手の縄がほどけ、すぐに靴の側面から隠しナイフを取り出し、両足の縄を切る。
「どうやって今の間で縄を…」
「それは内緒で。それで、俺の武器は…」
キョロキョロと周りを見渡すと、先ほどの警備兵が七月の武器を持っている。
「ちょっと…何で回収してんのさ」
「余裕ぶっこいてんなよ！！！」
黒ずくめがもう一度大振りで七月を狙う。
「遅い」
「！」
ゴッと七月の正拳突きが黒ずくめの胸に決まる。
「ぐぉっ……」
「大人しく寝てなさい」
言葉を発するが、黒ずくめに目もくれず剣を奪い、ついでに上着も奪って警備兵の元へ走っていく。
「くそ、このままでは…！」
「ちょっと！ 俺の武器返してよ！」
「！？ 貴様、どうやって縄を！？」
「いいから！ 返せ！！」
先ほど奪い取った剣を警備兵に押しつけ、自分の武器を奪い返す。
「貴様、今逃げようとしても…」
「ああはいはい、いいからそんなの」
「なに？」
スラリと抜刀。
「先に攻撃してきたのはそっちだからな、黒ずくめ」
そして器用に奪った黒の上着を着て、警備兵達と戦う黒ずくめ達に切っ先を向ける。
「あの武器…太刀か！？」
「“銀色”と同じ武器か…！」
黒ずくめの何人かは七月の武器に気づき、警戒する。
「残り９人…一人２秒。妥協して２０秒で終わらせる」
「なめんな！！！」
剣を装備した黒ずくめが突進してくる。
「蝶ノ型……」
スゥ…と重心を低くし、太刀を腰より低く降ろし、構える。
「！ 迂闊に近づくな！！ 太刀を持ってんだぞ！？」
「知るか！！ ぽっと出の野郎なんかに負けっかよ！」
「それ、フラグなんですけど」
「！？」
仲間の言葉に怒声で応えた瞬間、目の前から声が聞こえ驚愕する。既に七月の太刀は動きだし、黒ずくめを狙う。
「くっ！？」
「無駄だよ」
咄嗟に防御に出した剣。しかし、信じられないことが起きる。
「っ！！」
太刀が、剣をすり抜けた。
「はぁ！！」
太刀を振り抜く。剣をすり抜け、無防備になった体に太刀は食い込み…そのまま黒ずくめの体を前へと吹き飛ばす。
「ぐぁぁ！！」
「！？ 峰打ちか…！」
「自分の心配すること！ 肋骨折れるよ！」
「なっ！？」
目の前には七月が。先ほどまで、まだ少し距離があったはず…
「せいっ！」
「ぐあっ！！」
またしても峰打ちで、吹き飛ばす。
同じような形で黒ずくめ達を吹き飛ばし、防御しようと自身の武器を回しても、最初と同じように太刀がすり抜ける。
いきなり現れ、防御してもすり抜ける攻撃に、余裕を持って宣言通り２０秒で、９人の黒ずくめを前方へと吹き飛ばし終えた。
「はい、君も」
「ぐっ…」
最初に正拳突きで倒した黒ずくめも、倒れている９人の黒ずくめ達の元へ置く。
「まぁ、俺に攻撃してきた時点で、君たちの負けは決まってるから。とりあえずは、帰りなよ。じゃないと…」
太刀を持ち替え、刃を見せる。
「…次は、斬るよ？」
ヘラッと笑いながら言う七月。それを見た黒ずくめ達は、黙って撤退を始めた。
「……ふぅ、とりあえず…終わりで」
「おい！ 貴様！！」
「…まだめんどくさい事が残ってた…」
めんどくさそうに振り返り、もう捕まらないように下がりながら警備兵に大して正面を向く。
