恋人に捨てられたけど、御曹司に猫ごと拾われました

⑬

都内のホテルの宴会場を貸し切って行われた新商品発表会には、業界関係者やマスコミ等たくさんの人が集まった。

「――お集まりの皆様、本日は弊社の新規商品発表会へご参加くださいまして、まことにありがとうございます」

この日、瑞穂はマイクを片手に司会を務めていた。

社長の挨拶から始まり、企画開発部による商品説明、新商品の試食など、業界関係者向けの行われた後。

完成したCMの映像が会場内に流され、出演し如月がステージに登壇する。

「……えーっ、皆様。店長の如月悠聖です！」

如月は、得意のトークで会場を沸かせると、順にマスコミの取材を受けていく。

和やかな雰囲気の中、新商品発表会を問題なく終えることができた。

＊＊＊

翌日の土曜日は、一般の人へ向けた新作発表イベントが、野外ステージで開催された。

瑞穂のチームだけでなく、広報部の社員もかり出され、朝からみんなで大忙し。

イベント会社から派遣された人達も会場入りすれば、本格的に会場設営が始まる。

ステージ裏にダンボールを運んできた総太朗が、瑞穂に声を掛ける。

「豊嶋先輩！　配布物のお菓子が届きました！」

「ありがとう、すぐ確認しましょう」

ダンボールを開けた瑞穂は、愕然とする。

「これって……」

配布物のお菓子が入った透明な包みを手に取り、総太朗に見せる。

「不採用の方の名刺じゃない？」

中に入っていた名刺は、如月の選んだものではない。

ボツ案の方のデザインが、印刷されていたのだ。

「えっ、主任、どういうことですか？」

そばを通りかかった忽那が、慌てて瑞穂のそばに駆け寄り、お菓子が入った包みを手に取る。

「どうして？　なんでこの名刺が？　主任から受け取って、二種類あって、それで……」

半ばパニックを起こしていたが、忽那は苦悶の表情を浮かべながらも、その場で頭を下げる。

「……私が間違えました。すみませんでした」

瑞穂は、忽那に頭を上げるよう言う。

「忽那さん、ごめんなさい。私が確認しなかったから」

忽那とは、このところずっと挨拶すらしていなかった。

そのせいで、確認作業がきちんとできていなかった。

「私がデザイン制作部との中継の担当だったんだから、私の責任です」

「いいえ、忽那さんのせいじゃないわ」

そもそも、採用案の名刺だけ渡せばよかったのに……なんて、悔やんでももう遅い。

「豊嶋先輩も、忽那さんも、今は責任の所在を追求している場合じゃありません」

総太朗の言う通りだ。

「そうね、このミスをどうカバーするか考えましょう」

瑞穂達は、代替案を模索することにした。

すると、騒ぎを聞きつけてやって来たルカが笑いながら言う。

「別に、そのままでいいんじゃない？」

なんて無責任な発言だろう。その意見を、瑞穂は一蹴する。

「サインを書いて協力してくれたタレントさんに、失礼なことはできない。それに、会社の信用を損ねる可能性もあるわ」

「でも、今更どうにもできないでしょう？」

ルカは言い返してきたが、構っている時間がないので無視することにした。

「忽那さん、預けた名刺はどこにあるの？」

「採用案もボツ案も、社外秘の保管用のファイルに挟んであります」

瑞穂は、すぐさま会社へ電話する。

週末の今日、社内にいる人は限られている。

それでも、デザイン制作部の人に都合を付けてもらうことができた。

「デザイン制作部の人にお願いして、今からデータを作り直してもらうことになった。忽那さん、デザイン部の人がファイルを触るけど、それでもいい？」

「はい。デスクの引き出しに入ってる、水色のファイルです。イベント名が書かれてるので、すぐにわかると思います」

次に瑞穂は、最短で印刷できる業者に依頼の電話を入れる。

当日入稿締め切りギリギリだ。

「データが出来上がり次第、印刷会社に入稿するわ」

印刷の手はずを整えたところで、会社から折り返しの電話がかかってきた。

相手は、デザイン制作部の人だった。

「……名刺がない!？」

忽那のデスクにファイルはあったが、見つかった名刺は一種類だけだという。

「私、絶対にそのファイルに入れました」

確かに、忽那が名刺を締まっている瞬間を、瑞穂も目の前で目撃していた。

――それなら、どこかに紛れ込んでいるのかもしれない。

電話を切った瑞穂は、その場を後にしようとする。

「会社に戻って探してくるわ！」

すると、忽那が追いかけてくる。

「主任、私も一緒に行きます！」

騒動を遠巻きに眺めていた梶に、瑞穂は声を掛ける。

「梶さん、この場の指揮をお願いします」

「わっ、私ですか？」

「そう、梶さんにしか任せられないから」

突然のことに狼狽える梶を、総太朗がフォローする。

「ここは人数も足りていますし、大丈夫です。梶さんは、僕がサポートします」

「成瀬くん、ありがとう。よろしくお願いします」

会場準備は総太朗と梶に任せて、瑞穂と忽那は会社へ戻った。

広報部のフロアまで来ると、瑞穂はファイルの中を確認する。

「このファイルのポケットに、一緒に入れておいたんだよね？」

デザイン制作部の人の電話のとおり、入っていたのはボツ案の名刺だった。

「そこにないなら、引き出しに落ちてるのかも。私、探します」

忽那はデスクをひっくり返す勢いだったが、名刺はどこにも見当たらない。

「このまま見つからなかったら、どうしよう」

「忽那さん……」

ふたりが困り果てていると、様子を見に来た女子社員が話しかけてきた。

「あのー……豊嶋主任、ちょっといいですか？」

リニューアル宣伝企画のリーダーの白川だった。

社内に残って、イベントの問い合わせを担当してくれていたのだ。

「白川さん、ごめんなさい。今、探し物してて」

「その探し物って、如月悠聖の名刺ですよね？」

「そうだけど……」

「私、どこにあるかわかります」

白川は、とあるデスクを指差す。

「織田さんのデスクのマットの下に、入ってませんか？」

それには、瑞穂と忽那もビックリ。

「織田さんの？」

「えっ、何で？」

「とにかく、確認してみてください」

三人でルカのデスクへ向かう。

ごちゃごちゃと置かれていた雑貨を退かしてみると、確かにマットの下に名刺が挟まっていた。

「あった！　名刺！」

「よかったーっ！」

瑞穂と忽那が安堵の声を上げる。

そんなふたりを見て、白川もほっとしたみたい。

「この前、織田さんが自慢してたんですよ。如月悠聖のサイン入り名刺もらったんだーって」

白川の話を聞いた瑞穂と忽那は、思わず顔を見合わせる。

「忽那さん、あの子に名刺あげたの？」

「いいえ、あげてません。だって、社外秘ですよ。会社のものを個人的に譲渡するとか、ダメに決まってるじゃないですか」

忽那は、派手な見た目で誤解されやすいが、真面目で常識的な考えができる人なのだ。

「じゃあ、織田さんがファイルから勝手に持ち出したのね」

「嘘でしょ？　あの人、そんなことするんですか？」

驚きの声を上げる忽那だったが、次第に怒りがこみ上げてきたのか、表情がみるみると険しくなっていく。

「織田さんに電話して聞いてみます」

「待って、忽那さん！　時間！　すぐにデザイン制作部へ行って、データを作ってもらわないと」

今は一刻を争う状況だ。

白川にお礼を言った瑞穂と忽那は、広報部のフロアを後にしようとする。

すると、広報部を訪ねてきた経理の男性社員に声を掛けられる。

「……豊嶋主任、いらっしゃいますか？　先程、梶さんから追加予算の申請がありまして。急ぎと言うことでしたので、部長に確認して承認していただきました」

梶が先回りして、経理に話を付けていてくれたという。

瑞穂と忽那は梶に感謝しつつ、デザイン部へ急いだ。