8章サブ話③: 教会聖都・異端審問局 内部書簡 機密指定：紅「北方における「代償なき事象」の継続調査について」
現地調査員のシモンは、報告書を前にして筆を止めた。
目の前で起きた「代償なき奇跡」は、教会の摂理に従えば存在してはならない、断じて魔法であってはならない光景だった。
【教会聖都・異端審問局 内部書簡 機密指定：紅】
—北方における「代償なき事象」の継続調査について—
【第一書簡】
差出人：現地調査員 シモン・クロス
受取人：異端審問局長 ████████
発信地：港町近郊・修道院
局長殿。
報告します。
対象は北方へ移動しました。
森に入りました。
同行者：成人複数名、████、動物一体。
魔法の使用：確認済み。
代償の徴収：
確認できません。
繰り返します。
代償が、ありません。
術後の対象の状態：
通常。
疲労の兆候はありますが。
それだけです。
神の摂理において、魔法には代償が必要です。
代償なき魔法は存在しません。
ですから私が見たものは、魔法ではありません。
では、何を見たのか。
（この行以降、空白）
同行者の一名について。
名前：取得できませんでした。
年齢：取得できませんでした。
外見：████████████████████████████████。
備考：
記録を試みました。
三度、試みました。
書いた内容を見直すと、毎回、別のことが書いてありました。
内容は一致していませんでした。
ただ「危険ではない」という印象だけが、
三回とも同じでした。
この印象の出所が、わかりません。
以上を報告します。
追記：
対象が港町を出発する前夜。
街の漁師が、こう言っていました。
「あの子が北へ行ったら、戻ってこないかもしれない」
「でも止めようとは、思わなかった」
「なんでかはわからない」
私もその感覚が、わかる気がしました。
わかる気がしたことを、報告すべきか迷いました。
報告します。
（以下、白紙）
【第二書簡】
差出人：異端審問局長 ████████
受取人：現地調査員 シモン・クロス
発信地：教会聖都
クロス。
確認した。
「代償なき魔法は存在しない」。
これが我々の立場だ。
よって、貴君が見たものは魔法ではない。
以上。
追加指示：
同行者の記録について。
████████████████████████████████。
████████████████████████████████。
この件について、以後の報告書への記載を禁ずる。
理由：████████████████████████████████。
（封蝋：完全）
【第三書簡】
差出人：現地調査員 シモン・クロス
受取人：異端審問局長 ████████
発信地：港町近郊・修道院
局長殿。
了解しました。
ただ、一点だけ報告させてください。
港町の修道院に、若い修道士がいます。
彼が昨夜、私にこう言いました。
「シモン修道士。もし神様が代償をいらないと言ったとしたら、どういう意味になりますか」
私は答えませんでした。
答えられませんでした。
彼はしばらく待って、こう続けました。
「漁師のおじさんが言ってたんです。あの子は塔に選ばれたんじゃないかって」
「選ばれた、か」と私は思いました。
「違う」とも思いました。
「選ばれた」という言葉では、あの対象を説明できないと、
直感的に、思いました。
では何と呼ぶべきか。
（空白）
（次の行に、小さな字で：「わからない」）
【修道院付属図書室 若い修道士の覚書 非公式】
記録者：ヴァル（見習い修道士、十四歳）
今日、シモン修道士に聞いた。
神様が代償をいらないって言ったら、どういう意味かって。
怒られると思ったけど、怒られなかった。
ただ、すごく長い間、黙っていた。
それだけだった。
上の人たちが最近ずっとこそこそしてる。
「代償」とか「異端」とかって言葉が聞こえてくる。
あの子のことだと思う。
でも私は、怖いとは思わない。
なんでかな。
港の漁師のおじさんが言ってた。
あの子が北へ向かった日の朝、海が変だったって。
嵐みたいに静かで、
でも嵐は来なかったって。
「待ってるみたいだった」って。
何を待ってたんだろう。
先輩修道士に聞いたら怒られた。
「そういうことを考えるな」って言われた。
でも——
もし本当に、代償がいらないなら。
私たちが今まで払ってきたものは、
何だったんだろう。
【第四書簡 未送付・シモン・クロスの所持品より発見】
差出人：現地調査員 シモン・クロス
受取人：（宛名なし）
状態：未封・未送付
書く必要があるかわからないが、書く。
対象が森に消えた夜。
私は塔を見ていた。
塔は、まだ赤かった。
赤いのに。
綺麗だと、思った。
それが怖かった。
異端審問官の候補として、
神の代理として裁く立場の人間が、
あれを綺麗だと思った。
この書簡は送らない。
送れば記録になる。
記録になれば意味が変わる。
ただ——
あの子が北の塔に着いたとき。
何かが、変わる気がする。
良いことかどうかは、わからない。
わからないのに。
早く着けばいいと、思っている。
なぜかは、書かない。
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(8章サブ話③ 終)
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教義による否定と、現場で芽生えた直感の間で、シモンの記録は白紙のまま途切れた。
代償を求めないその存在を何と呼ぶべきか。
答えを持たぬまま、静かな問いだけが修道院に残された。
観察は、続く。
