【第2章 第7話】 天才と怪物の境界
魔法禁止令から半年、主人公は交流会で同年代との接触を試みるが、避けられて孤独を感じる。
そこに現れた貴族の「神童」の派手な魔法を見て、彼は思わずその長すぎる詠唱と無駄なマナ消費を指摘してしまう。
「この詠唱……むだおおい」
僕は無自覚に呟いた。
周囲が——凍りつく。
富裕層交流会
港の大ホール。
華やかな装飾。
豪華な料理。
魔法禁止令から、半年。
父が言った。
「お前も来い。同年代の子供もいる」
「友達、作れるかもしれないぞ」
「……うん」
（友達……）
（いっしょに、あそびたい）
その気持ちは、本物だった。
でも——
「あの子……天才児って噂の……」
「世界が怒ったって……」
ヒソヒソ話。
周りの子供たちが僕を避けてる。
僕は隅っこで座ってた。
（やっぱり……噂、広がってるんだ）
神童の登場
「本日は、アルタニア王国より特別なお客様をお招きしております」
司会の声。
「貴族ヴェルナー家の御子息、エドヴィン様です」
拍手。
8歳くらいの少年が前に出る。
金色の髪。
整った顔立ち。
自信に満ちた表情。
「初めまして。エドヴィンです」
少年が優雅に一礼。
「本日は、皆様に私の魔法をお見せしようと思います」
「おお！」
周囲が湧く。
僕も興味を持った。
（魔法……見たい）
（どんな術式を使うんだろう）
魔法実演
「では、お見せしましょう」
エドヴィンが手を前に出す。
「《火よ、我が意志に従い——燃え盛る炎となりて敵を討て——》」
詠唱が始まる。
長い。
装飾的。
30秒以上。
僕はあくびをかみ殺した。
（なげーな……）
「《紅蓮の槍となりて——燃え盛れ！ フレイムランス！》」
エドヴィンが手を振る。
炎の槍が出現。
空中に浮かぶ。
赤く輝く炎。
派手だ。
でも——
熱い。
マナが無駄に燃えてる。
「すごい！」
「さすが貴族様！」
周囲が拍手。
僕は首を傾げた。
（あれ……？）
（詠唱、無駄だらけじゃない？）
（マナ消費も3倍は多い）
無自覚のダメ出し
「どうだ！」
エドヴィンが得意げに言う。
「これが、ヴェルナー家に8年伝わる——」
「この詠唱……むだおおい」
僕は無自覚に呟いた。
周囲が——凍りつく。
「……え？」
エドヴィンが固まる。
「今……何て？」
「あ……」
僕は気づく。
声に出てた。
「えっと……その……」
「無駄だと？」
エドヴィンの顔が赤くなる。
「私の……8年の修行が……無駄だと！？」
「ち、ちがくて……」
僕は慌てる。
（こうすればもっと良くなるって……言いたかっただけなのに）
「説明しろ！」
エドヴィンが詰め寄る。
「何が無駄なんだ！」
「……えっと」
僕は考える。
（どう説明すれば……）
「詠唱が、ながすぎる」
「長い！？」
「うん。ここと、ここ——」
僕は空中に指を動かす。
光の糸が見える。
エドヴィンの術式を再現。
「装飾部分、いらない」
「制御だけあれば、同じ効果」
「マナも……1/10で済む」
僕は無自覚に説明してた。
そして——
手を前に出す。
「こう」
無詠唱。
直接術式構築。
1秒。
炎の槍が出現。
エドヴィンと同じ形。
でも——
熱くないのに燃えてる。
効率的な炎。
静寂。
崩壊
「……え」
エドヴィンが呆然とする。
「ぼくの……8年間は……」
震える声。
「なんだったんだ……」
周囲も固まってる。
「4歳で……」
「無詠唱……」
「しかも、1秒……」
ざわめきが広がる。
エドヴィンの顔が——歪む。
「お前……」
涙が溢れる。
「お前……化物か！」
「え……」
「化物だ！」
エドヴィンが叫ぶ。
「人間じゃない！」
エドヴィンが走り去る。
泣きながら。
「……え」
僕は呆然と立ち尽くす。
周囲の視線。
冷たい。
恐ろしい。
子供たちが——一歩、また一歩後退する。
まるで——
病気を見るような目。
「こわい……」
「あの子……やばい……」
「近づいちゃダメ……」
僕は——
一人になった。
（なんで……）
（ただ……教えようとしただけなのに……）
帰宅
馬車の中。
父が運転席。
僕は後ろで縮こまってた。
沈黙。
重い沈黙。
「……ごめんなさい」
「いや」
父が言う。
「お前は悪くない」
「でも……」
「悪意はなかった」
父が振り返る。
優しい目。
でも——
悲しそうな目。
「だが……空気は読めよ」
「……うん」
僕は頷いた。
（空気……）
（分からなかった）
（前世でも……今でも……）
（ぼくは……一人だ）
夜
僕は一人で部屋にいた。
ベッドに座って。
膝を抱えて。
涙が溢れる。
止まらない。
（いっしょに、あそびたかっただけなのに）
（なんで、みんな、はなれるの？）
孤独が——胸を締め付ける。
前世でも。
この世界でも。
僕は——一人だ。
「うっ……ぐすっ……」
泣き声が漏れる。
母の訪問
ドアがノックされる。
「入るわよ」
母が入ってくる。
「……まま」
「泣いてるの？」
母が隣に座る。
「……うん」
「どうして？」
「みんな……はなれた……」
僕は嗚咽を堪えながら言う。
「ぼく……いっしょに、あそびたかった……」
母が僕を抱きしめる。
強く。
「あなたは、特別なの」
「……とくべつ？」
「そう。みんなより、ずっと賢い」
母が優しく言う。
「でも、それは悪いことじゃない」
「……でも……みんな……」
「みんな、理解できないの」
母が僕の頭を撫でる。
「あなたの才能を」
「あなたの優しさを」
「でも、私とお父さんは分かってる」
母が僕を見る。
「あなたは、優しい子」
「ただ、賢すぎるだけ」
「だから、大丈夫」
母が微笑む。
「私たちは、ずっと一緒よ」
「……うん」
僕は母の胸で泣いた。
温かい。
安心する。
でも——
孤独は消えない。
父の言葉
翌朝。
父が書斎に呼んだ。
「座れ」
「……うん」
僕は椅子に座る。
父が向かいに座る。
真剣な顔。
「昨日のこと」
「……ごめんなさい」
「謝るな」
父が言う。
「お前は、間違ってない」
「でも……」
「ただ、理解してほしい」
父が僕を見る。
「お前は、特別だ」
「人は、理解できないものを恐れる」
「お前の才能は、他の子には理解できない」
「だから、恐れる」
「……こわがる？」
「ああ」
父が頷く。
「お前が悪いんじゃない」
「ただ、特別すぎるんだ」
「……」
「だが、覚えておけ」
父が僕の肩に手を置く。
「俺たちは、ずっと一緒だ」
「お前がどんなに特別でも」
「お前は、俺たちの息子だ」
「……とうさん」
僕は涙が出そうになった。
でも——
堪えた。
「ありがとう……」
父が微笑む。
「泣いていいんだぞ」
「……うん」
僕は泣いた。
父の前で。
（でも……友達作り、あきらめない）
（いつか……）
アリエルの訪問
数日後。
アリエルさんが来た。
「聞いたわ」
「……うん」
「大丈夫？」
「……だいじょうぶ」
嘘だ。
でも、言えない。
アリエルさんが座る。
「あなたは、天才よ」
「……」
「でも——」
アリエルさんが真剣な顔。
「きょうかい？」
「そう。天才と怪物の境界」
「人は、理解できないものを怪物と呼ぶ」
「あなたは、その境界にいる」
「……」
「だから、注意して」
アリエルさんが僕を見る。
「自分の力を、誇示しないで」
「……うん」
僕は頷いた。
（誇示……したつもりは、なかったのに）
（ただ……教えたかっただけなのに）
エピローグ
アリエルの報告書。
```
【観察報告】
対象：港町の異常個体
年齢：4歳半
事象：貴族神童との遭遇、社会的孤立の深化
結果：他の子供からの完全な隔離
評価:
- 才能：変わらず最高級
- 社会性：極めて低い
- 孤独度：危険水準
- 家族依存：増加
所見：
天才と怪物の境界線を超えた。
社会から隔絶されつつある。
家族だけが唯一の理解者。
この子をどう守るか、真剣に考える必要がある。
```
デモン監視システム。
新しいログ。
```
【対象：個体ID-7829】
社会的孤立：確認
精神的不安定性：上昇
家族依存度：高
評価：監視継続
注意：孤立が才能の暴走を誘発する可能性
対応：家族関係の維持を優先
推奨：早期の社会的役割付与を検討
```
港町の酒場。
冒険者たちが噂してた。
「あの天才児、貴族の神童を泣かせたって」
「マジで？」
「4歳で、8歳の貴族に勝った」
「無詠唱で、しかも一瞬」
「効率も段違いだったらしい」
「化物だな……」
噂が広がる。
《天才児の孤立》
《貴族を泣かせた子供》
そして——
《天才と怪物の境界》
僕は知らない。
自分が——社会から隔絶され始めてることを。
その夜。
僕は一人で泣いてた。
でも——
母がドアを開ける。
「一人で泣いてるの？」
「……まま」
「おいで」
母が手を伸ばす。
僕は母の腕に飛び込んだ。
「さびしい……」
「分かってる」
母が僕を抱きしめる。
「でも、私がいるわ」
「お父さんもいる」
「……うん」
僕は母と一緒に泣いた。
孤独の中で——
家族だけが、光だった。
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第7話 完
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貴族の神童が8年かけて習得した魔法を、主人公は無詠唱・1秒・10分の1のマナで再現し、周囲に「怪物」として恐れられ、完全な孤立に追い込まれる。
彼の規格外の才能は「天才と怪物の境界」として世界から認識され、デモンシステムは彼の精神的不安定性をリスクとして記録する。
最適化された選択は、次にどんな形で世界から返ってくるのか。
次回 第2章 第8話 視界の代償と選択の岐路
よろしければ、
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