挑戦と成長の足跡
朝の光が宿屋の窓から差し込み、ミリアは目を覚ました。今日で3つ目の依頼を終えることになる。ランクアップはもうすぐだ。胸の高鳴りを感じながら、彼女は支度を始めた。
「うん、今日も頑張ろう！」
宿屋の女の子、同年代のリナが笑顔で声をかけてくれる。
「ミリア、今日の依頼も気をつけてね。無理しないでよ？」
「ありがとう、リナ。心配かけないようにするね」
ギルドに到着すると、受付の女性がにこやかに迎えた。
「ミリアさん、お待ちしてました。今日の依頼は…かなり手強いかもしれませんよ？」
「手強い…？それでも挑戦します！」
依頼の内容は、近隣の森で魔物が頻繁に目撃されているため、調査と討伐をしてほしいというものだった。
「準備はいい？安全第一でね」
ミリアはうなずき、森へと足を踏み入れた。静かな森の中、冷たい風が頬を撫でる。彼女のコートはいつものように、体力と魔力を少しずつ回復してくれている。
「助かる…でも、油断は禁物」
深く息を吸い込んで進んでいると、突然、低い唸り声が聞こえた。
「まさか、こんな近くに…」
薄暗い茂みの中から巨大な魔物が姿を現した。氷のような鱗を持つその魔物に対し、ミリアは冷静に魔法を準備する。
「アイスショット！」
氷の矢が鋭く飛び、魔物の動きを封じる。だが、一撃で倒せる相手ではなかった。魔物は凶暴に襲いかかってくる。
「体術で対応…！」
ミリアは身軽に避けながら、攻撃をかわしつつ反撃を続ける。時折、控えめに「スノウダンス」の魔法を使い、冷気の渦で相手の動きを鈍らせた。
戦いは長引いたが、ついに魔物は倒れた。息を切らしながらも、ミリアは勝利の安堵に包まれた。
村に戻ると、村人たちは彼女の帰還に歓声をあげた。
「ミリアちゃん、すごいよ！」
「あなたがいてくれて、本当に助かった」
ギルドに戻り、受付で報告を済ませると、ついにランクアップの手続きが始まった。
「ミリアさん、これで正式に上のランクです。おめでとうございます」
ミリアは新しいランクカードを手にし、達成感に満ちた笑顔を見せた。
「ありがとう。もっともっと強くなるね！」
宿屋に戻ると、リナが待っていた。
「ランクアップ、おめでとう！これからも応援してるよ」
「うん、ありがとう。これからも一緒に頑張ろうね」
窓の外では星が輝き、ミリアの新たな旅立ちを祝福しているようだった。
