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デリーター現る！

ミニ・シリーズ「デリーター」です。そう。「ターミネーター」をやりたくて書いた作品です。

　その夜。不思議なことが起きた。

　天気も悪くないのに、暗闇の中、雷が走り、光を発する巨大な球体が地上に現れた。やがて光の球体は消え失せ、球体の中から一人の男が現れた。

　疲れていた。

　このところ残業続きだったし、上司から「いつも以上にミスが多いぞ。気を付けてくれよ」と嫌味まで言われて、ストレス一杯だった。

　仕事から解放され、重たい足を引きずりながら家路についた。

「おい！　お前」と怪しい男に声をかけられた時、「なんだよ⁉」と咄嗟に答えてしまった。

　いきなり路上で呼び止められたら、そんな反応になってしまうだろう。

　男はむっとした様子で、俺に掴みかかって来た。デカイ、岩みたいな男だ。争っても勝ち目は無さそうだ。頭のおかしな男のようだ。

　俺は男の手を振り解くと、走って逃げた。

　上手くまいたと思った。

　地下鉄に乗ってアパートへ帰る。最寄り駅から徒歩十五分程度だが、駅を出た時、視線を感じて振り返ると、あの男がいた。俺の後をつけて来る。

　しつこい。俺が何をしたと言うのだ。こういう輩(やから)を相手にしてはいけない。俺は駅前のスーパーに入る振りをして、裏口から抜け出した。

　今度こそ、男をまくことができたと思ったが、アパートに戻ると、男が立っていた。何だ、このしつこさは。俺が一体、何をしたと言うのだ。

　俺の姿を見つけると、「おい！　お前」と叫びながら男が駆け寄って来た。

「何だ！　何だ、何だ！」

　俺は恐怖に駆られた。掴みかかろうとする男を、咄嗟にしゃがみ込んで避けた。男は俺につまずいて盛大にこけた。

　反動がついていたせいで、俺につまずいた男は駐車場に停めてあった車に頭から突っ込んだ。その衝撃で車が揺れたほどだった。

　男は気絶した――と思ったのだが、平気だった。さして痛そうな素振りも見せずに、立ち上がると、俺に向かって「おい！　お前」と言った。

　驚いた。ぱっくりと避けた額から、血ではなく、金属製の頭蓋骨らしきものが覗いていた。

「何者なんだ⁉」

「俺はデリーターだ」と男が言う。「おい！　お前」以外の言葉が言えたのだ。

「デリーター？」

「未来から、お前のタマを潰すためにやって来た」

「俺のタマを潰す⁉」

　変態か。何を言っているんだ。

「お前の子供が生まれてもらっては困るのだ」

「俺の子供⁉」

「お前の子供はいじめっ子になる。いじめっ子になって、我が主を虐め抜くのだ」

「我が主？」

「私をつくった創造主だ」

　なんとなく理解できた。どうやら俺の子供に虐め抜かれた天才がデリーターをつくって、過去に送り込んで来たようだ。俺のタマを潰し、子供が出来なくする為に。

「勘弁してくれ～！」

　怖くなって、俺は走って逃げた。タマを潰されてはかなわない。

「逃げても無駄だ。俺は何処までもお前を追って行く。追って、追って追い続け、お前のタマを潰すのだ」

　止めてくれ！　聞いているだけで痛そうだ。

　俺は夜中の町を走って逃げた。だが、やつは疲れを知らない。どんどん距離が縮まって来る。やがて、デリーターに追いつかれた。

「く・・・くそう・・・はあ、はあ・・・ここまで・・・か・・・はあ、はあ・・・」

　息が上がる。逃げられない。絶体絶命だ。

「ぐへへへへ」と機械のくせに卑下た笑い方をしながら、やつが近づいてきた。

　もうダメだ！――と思った時、やつの動きが止まった。

　俺に手を伸ばしたまま、静止してしまった。

　何が起こったのか、分からなかった。

　やつに近づくと、人差し指でつんつんと頬をつついてみた。柔らかい。人間の皮膚と変わらない感覚だった。よく出来ている。

　やつは動かなかった。

　動力源が何なのか分からないが、どうやら、エネルギーが切れてしまったようだ。