出会います
「って、タープも貼らなきゃ！」
タープは、屋根だけのテントみたいな感じのやつ。
なんとかタープも張って、その後、すぐに土砂降り。
「うわぁ・・・・さっさと張れて良かった」
私は、タープの下で三角座り。
とりあえず、焚き火の準備してる。火つくかな・・・。
❝女心と山の天気は❞
❝七変化❞
❝いや、なんか急にポジティブになったな❞
「なるほど、これもキャンプの醍醐味ですか、粋ですね。――雨がテントを打つ音も、心地良いし」
❝ほんとにポジティブだった❞
ここ地面に直火OKだけど、雨だと地面と離した方が良いよね。
私は薪で櫓を組んで、その上に着火材になる、昔手に入れたファットウッド（立ち枯れした松の油をたっぷり含んだ木）を乗せて。
さらにマグネシウムの鉛筆削りで、ファットウッドを削って乗せて、マグネシウム鉛筆削りをナイフで削ってマグネシウムの粉をふりかける。ここまでしたら、火が着かないわけがない。
最後にファイアースターターをナイフでこすれば火花が出るから、その火花をマグネシウムにぶつければ――！
「よし、火が点いた」
❝相変わらず、見事な手際❞
「火起こし、楽しいでふ」
❝火の燃え方も地球とちょっと違うねぇ❞
「ですねぇ」
なんてことをリスナーと話していたら、ふと何かが茂みから出てきた小さな影が泣いていた。
「ん？」
鳥獣人の子供？ なんだか腕の下に翼があって、ハーピーにも見える。
彼は震えながら自分を抱いて、呟く。
うわっ、ビショ濡れ！
「冷たいね、寒いね」
「君、こっちにおいで！」
「えっ？」
「こっちで温まって！ そんなビショビショだと、病気になっちゃうよ！」
「お姉さん、いいの？」
「もちろん、ていうか、早く!!」
「お姉さん、ありがとー！」
彼が、急いで走ってくる。
そうして、私の隣りに座った。
うおっ、パーソナルスペース狭ッ。
城壁並に分厚く強固なパーソナルスペースを持つ私には、考えられない狭さだ。
１０歳くらいかな？
やっぱり、ハーピーにも見える。
まぁこの並行世界の銀河には、アニマノイドっていう獣人さんがいるから、そっちの子かな？
彼は手のひらを焚き火に当てながら、私を見上げて微笑む。
「あたたかいね！ 嬉しいね！」
なんていうか、穢れという物が一片も見えない無邪気な笑顔。
「だねっ！」
微笑まれた私まで元気が出てくるような、綺麗な笑顔。
「うふふっ！」
少年はそう笑って、なんだか嬉しそうにした。
「ボクの名前は、プチ！ お姉さんは？」
「私は――」
どうしよう、配信してるから本名言えないし。
「――２つ名前があるんだ」
「苗字と名前？」
「違うんだ。本名と、ID」
「あいでぃー？」
「プレイヤーって知らない？」
彼は大きく頭を振った。
「そっか、今はIDだけ教えるね」
「はーい」
「スウって呼んで」
「うんっ！ スウさん、あったかいねー！」
「あたたかいね！」
「嬉しいね！」
「うんうん！」
「プチくん、お父さんやお母さんは？」
彼は首を傾げる。
「お父さん？ お母さん？」
「いないの？ どこで生まれたの？」
「生まれ・・・・プチねー、急にここにいたんだ」
「えっ」
「なんだかプチ、前は全然違う場所で暮らしてた気がするの。――沢山の仲間と一緒に。そこでとっても幸せに暮らしてたんだ」
「――えっ。そういうのって、まさか」
転生者？
「君、前世の記憶があったりする？」
「前世・・・？ うーん。ちょっとだけ？」
・・・なんてこった。マジもんの転生者かもしれない。
❝マジかよ、確かに前世の記憶を持ってる人がいるって話はたまにあるけど❞
❝ガチもん？ そんなことあるの？❞
「じゃあ、えっと、君を産んでくれた人とかは？」
「それが、お父さんと、お母さん？」
「うんうん」
「わからないねー。前世でもわからなかった」
それは・・・・凄く悲しいことなんじゃ。
「スウさん、どうしたの？」
「辛かったね」
私がプチくんの頭を撫でると、彼は首を傾げる。
「プチ、お父さんお母さんわからなくても、全然辛くないよ？ プチたちみんなそうだったもん」
「えっ!? 孤児院とかにいたの？」
「プチたちの種族はみんなそう。お父さんお母さん、わからない」
「ええっ、種族単位で!? ――それだと、誰が誰を育てるの？」
「あー！ プチたちはね、みんなが家族なの。小さな子が生まれたら、みんなで育てるの。小さな子がお腹減ってたら、誰かがご飯をとってくる。小さな子が危険な目にあったら、誰かが助ける」
な、なるほど・・・、集団性そのものの構造が違うのか。
「・・・・そっか、私の物差しで不幸を決めちゃってた・・・ごめん」
「なんで謝るの？」
「いや、そだね。謝るのも変だね。――プチくん、お腹減ってない？」
「凄く減ってる～」
「じゃあ、カップラーメン食べる？」
「ラーメン！ 知ってる。美味しいやつ！」
「おおっ、何味がいい？」
「スウさん、プチをお腹いっぱいにしてくれるの？」
「そうそう！」
「ありがとう！ うれしいねっ！」
私は非常食として〈時空倉庫の鍵〉に入れているカップ麺を取り出す。
「どれも美味しいけど、これは醤油味、これはカレー・・・って言ってもわからないか」
「わかるよ！ プチ、醤油もカレーも食べたことあるよ！ ラーメンも！」
「へ、へぇ・・・随分、地球の日本に似た場所からきたんだね。プチくんが前にいた場所はニホン？」
「ニホン？ 違うね・・・・場所の名前は、忘れちゃったけど」
「そっか。プチくんの世界では、侍とかいた感じ？ それか車とか走ってた？」
「車、走ってたよー」
「だいぶ、近代的な世界から来たんだね」
現代日本みたいな場所とかかな？
転生とか言うから、中世ヨーロッパみたいな世界から来たのかと思った。
見た目もハーピーみたいだし。いや、向こうでどんな姿だったかは、わからないけど。
「じゃあプチ、醤油がいいかな！ プチの大好きな人が、醤油が大好きだったんだ！ ――あと生魚！ 生魚食べるのは、みんなに気味悪がられてたけどね。プチ達も生魚は大好きだからおそろいだった！」
「あっ、プチくん、恋人いたの？」
なになにリア充？ 怖い人？
