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第四話「危機」

「ルイ、ス……？」

　リオは現実を把握するのにしばし時間を要した。

　探していた友人を旅に出て早々見つけることができたのだ。

（運いいな俺……）

　リオは状況も忘れて胸を撫でおろした。

「久しぶりだな……ルイス……！」

　リオがそう声をかけると、ルイスがこちらを見た。

　大きく目を見開く。

「君は……」

「俺だ、俺。リオだ」

「驚いた……こんなところで会うとは」

　そう言うと、こちらに向き直る。

「ルイス……あの日以来だな」

「ルイス……そう呼ばれるのはいつ振りだろうね」

　静かな声でルイスはそう言った。

「君は僕を追ってきたのかい？」

「ああ……お前にもう一度会って、なんで秘宝を盗んだのか聞きたかったんだ……」

「なるほど。君の意図は理解した」

　そう言うと、立ち止まる。そして、おもむろに右手を横に伸ばした。

「力を」

　ルイスがそう言葉を放つと、急に辺りが冷えた気がした。先ほどの騒動で辺りはまだ火が燃え続けているというのに。すると、パリパリという氷が弾けるような音がしたと思うと、ルイスの手に氷の剣が現れ、彼はそれを握りしめた。

「お、おい……なんだよそれ……」

「僕は君と対話する意志はない。僕の過去を知るものがこの国にいると困るんだ」

「え……？」

　氷の剣を構え、こちらに駆けてくるルイス。

　状況が理解できず、リオは立ち尽くす。

　ルイスと目が合う。その目はこちらをなんとも思っていない冷たい目。

　自分が探していた友はこんなにも冷たい目をしていただろうか。

　いや、違う。リオが知るルイスはもっと柔和で、優しい目をした少年だった。

「リオさん……！」

　ライアンの叫び声で我に返る。

　すべてゆっくりに見える世界で、三歩手前までルイスは迫っていた。

　氷の剣はすぐ目の前まで迫っている。

　リオの心臓は早鐘を打つ。

「まったくどうなってるのよ」

　すると、アンナの声が聞こえた。

　そして次の瞬間、風のような速さでリオの目前にアンナが現れ、ルイスの攻撃を彼女は剣で弾いた。

「君は……」

「あんたは……もしかして……」

　ルイスとアンナはつばぜり合いになる。

　顔を見合わせ、お互い驚いた表情をしていた。

　氷の力が込められたルイスの剣から放たれる魔力が強まる。すると、アンナが握っている剣が風を纏い始めた。

「なるほど……」

　ルイスはそう呟くと、剣を引き後方へ跳躍した。

　そして、剣を手放す。すると氷で出来た剣は微細な氷の粒になって砕け、跡形もなく消え去った。

「ヴァンス、退こう。騒ぎを起こし過ぎた」

「はいよ、ボス」

　ルイスは踵を返す。

「待ちなさい！」

　慌ててアンナがルイスを追いかけようとするが、ヴァンスが炎を放ち行く手を阻まれる。

「町の人間の救助が君の仕事だろう」

　最後にルイスはそう言い残して、姿を消した。