58 調理実習(1)
結局その日は、教室に戻ると、礼央はもう起き上がっていて、二人、並んで帰った。
けど、今までみたいに緩い空気じゃなくて、その日は何故だか。
何故だか、礼央はどこか緊張してるみたいに、亮太から視線を逸らし続けた。
そんな風にされてしまうと、学校から電車なんてあっという間だ。
翌日。
「さて、班なんだけど」
家庭科の先生が考えながら言う。
「くじ引きでいいよね」
調理実習の班分けだ。
できるだけ、毎回違う班で作って欲しい、というのがこの家庭科教師の信条のようだった。
先生お手製のくじを引く度、黒板に新しい名前が書き足される。
その度に、女子がきゃーきゃー言い、それにつられて男子もきゃーきゃー騒いだ。
クラス全員が、6つの班に分けられていく。
それが何処であったとしても、あまり気にしない亮太は、ずっと頬杖を突いてその光景を見るともなく見ていた。
いつもの黒いもさもさした髪が視界に入る。
と、『三上亮太』の二つ下に、『高坂礼央』の名前が書かれた。
同じ……班。
殆ど毎回くじ引きで決まるが、同じ班になるのは初めてだ。
すれ違う時、
「よろしく」
と声を掛けたら、少し困ったような顔で、
「よろしく」
と返ってきた。
そこからは、班ごとの活動だ。
6人の班。テーマはおやつ。
前回は、和食がテーマで、それぞれ魚を焼いたり、和物を作ったりだった。それもよかったのだけれど、どうしてもみんなこのテーマの方がやる気が出てしまう。
「お裾分けできるものにしよう」なんて声も聞こえた。
周りの班は、パフェやマドレーヌ、はたまた大学芋などが決まっていく。
女子の一人が、
「じゃあ、ドーナツは？」
と言ってからは、トントン拍子に進んだ。
「いいね。みんなの好きな味にしようよ」
「いい事言うじゃ〜ん。あたし、いちご味〜」
「私、もちもちのやつ」
「え、あれ作れんの？」
「あんドーナツどう？」
「いいね。男子は？」
「俺、あの白いトロトロかかったやつ」
「あれって何？」
「あれは砂糖よ、砂糖。みかみくんは？」
「俺、チョコ。れおくんは？」
「僕、きなこ」
なかなか錚々たる顔ぶれだ。
並べるとかなりの壮観だろう。
そこで、先生から、
「食べきれないだけ作っても仕方ないからね」
と注意が入る。
「あー、じゃあ、持って帰りやすいように一口サイズにしよ」
先生の、
「下準備に時間かかるやつは、休み時間に調理室使えるから、申し出る事」
の声に、
みんなが一斉に、スマホでレシピを検索しだす。
騒がしいけれど、楽しい。
「上手くできるといいよね」
と礼央に声を掛けると、
「うん」
とおずおずとした返事が返ってきた。
まだそっけないれおくんなのでした。
