34 自分だけの舞台(5)
そして、大会の日はやって来た。
大会の規模は以前見たFPSの大会と同じくらいだろうか。
休日の朝だっていうのに、店の中は人でいっぱいだ。
少し早く来て練習でも……って思ったけど、どうやら無理そうだな。
「みかみくん」
「うわっ」
後ろから、礼央に声を掛けられる。
礼央より早く来て、練習する予定だったのに。
予想以上にゲームをやっている奴らしい。
「今日いっぱいだね」
「あ、どうする？練習とか。別のところ、行く？」
この辺りには、ゲームセンターならここも入れて3ヶ所ほどある。
「あ、ううん。でもせっかくもう来てるなら、ちょっと遊ぼうか」
と、礼央はいつものほわっとした笑みを浮かべた。
言いながら指したのは、落ちものパズルだった。
え？
これ……って、FPSに関係ある？？？もしかして、これで条件反射を養おうと……？
それとも、本番前に和ませる為に……？
なんて深読みしてしまったけれど、礼央に早速負けたところで、そんな事はどうでもよくなってしまう。
こいつ本当に、気を抜くと全て負けてしまうくらいにはゲームなんでも上手いんだよな。
必死に対戦したところ、5戦やって2回勝つ事が出来た。
「よっしゃぁ……」
……いや、大会前にこれだけ疲れてるの、逆にダメなんじゃないか？
なんて思考が掠めつつ、時間はやって来た。
「はい！今回は久しぶりにペア対決〜！！！」
店長の声がこだまする。
「うおー！」
ノリのいい観客から声がした。
うわ、俺大丈夫かな……。
ステージには、4台の筐体が置かれていた。
12組、24人の出場が決まっている。
4組ずつ、3グループに分かれ、一番点数の高かったペアが決勝進出というわけだ。
1グループ目に組み込まれた俺達は、早速ステージに上がった。
うわ、思ったより、観客近い。
それに、多い……。
ちょっと高くなっているだけの舞台は、観客と視線も近い。
すっかり、空気に飲まれてしまう。
手、動くかな。
これで全然ダメだったら……れおくんにも迷惑…………。
「お馴染み冷酷の黒獅子、レオンくんと、パートナー、温情の黒馬、エクウスくんのペア！ターテーガーミー！！」
「ぶふっ」
モヤモヤとしていたのに、あまりにもあんまりな紹介につい吹き出してしまう。
……コーヒーとか飲んでなくて良かった。
「がんばれー！」
わーっと観客が声を上げる。
みんなが、笑ってる。
れおくんも、俺も。
そうだよな。
別に、みんながみんな敵なわけじゃないんだから。
楽しむのが大事なんだ。
礼央と頷き合うと、筐体に付いている銃を手に取った。
戦いが始まる。
ゾンビが、やって来る。
ペア対決の時は常連さん同士で組む事もあります。ペアのいない人も安心！
