27 夕陽の中で(2)
仲いいんじゃん、なんて思っている場合ではない。
周りを見渡すと、小難しそうな本棚にも、いろいろなジャンルがあるらしい。
図書室には、まだ2、3人は勉強のために残っているようだ。
「スポーツ、は」
「スポーツはあっち」
と、礼央が図書室の奥の方へ案内してくれる。
途中、色々なジャンルの棚を見かけた。
文学、参考書、外国語、辞書、美術…………。
スポーツは、かなり奥の方だ。
窓に向かって並んだ自習用の机を越えた、一番端。
バスケの本は、10冊ほどあった。
「けっこう多いな」
「球技大会でもやるからかな」
トレーニングの本、技術の本……。
ルールに特化した本は、その中でも4冊だ。
パラパラとめくって、イラストが豊富で簡単そうな本から、2冊ほど手に取った。
「これにする」
礼央が覗き込む。
「みかみくんは、どの競技に出るの？」
「バドミントンやってみたくて」
「ああ、けど、サクは出られないんだよね？」
そうなのだ。
レクリエーションが目的の球技大会では、自分が所属している部活の競技には出られないことになっている。
バド部のサクは、バドに出ることが出来ない。
「そう。けど、サクかっこいーじゃん？教えてもらえるなら、ちょっとやってみたくて」
「ああ、サクリスペクト。僕もそれがいいかも」
球技大会のバドはダブルスだから、二人ならちょうどいいかも、なんて思う。
いや、なんで俺はこいつと組む前提で考えてんだよ。
バドの本を見るために、礼央がしゃがみ込んだ。
くしゃくしゃの黒髪が、珍しく亮太の視線の下になる。
何気に礼央が亮太より背が高いせいで、あまり頭のてっぺんが見える事はない。
「れおくーん、私、そろそろ帰るけど」
図書委員の子から、声がかかって、亮太は礼央の頭から咄嗟に目を逸らした。
顔を覗かせて見ると、もう図書室には誰も残ってはいなかった。
「佐々木さん、ごめん！鍵、返しておくよ」
佐々木さんと呼ばれた女子生徒が出て行くと同時に、二人は図書室を出るべくスポーツの棚から離れた。
薄く開いたブラインドから、濃いオレンジ色の夕陽が漏れる。
礼央に本を借りる手続きをしてもらうのを、じっと眺めた。
「みかみくん、何番だっけ」
「29」
いつもこんなに遅くなることなんてなかったから、ちょっと変な感じだ。
誰も居ない暗い廊下に鍵をかけるガタガタとした音が響く。
二人分の上履きの歩く音。
そこだけ明るくなった職員室に鍵を返す間、薄暗い廊下で、職員室の壁を眺める。
暗い中で、壁の張り紙も良くは見えない。
時間的にはそれほど遅くはないので、どんどん重い色に変わっていく夕焼けの中を、公園を通って帰った。
公園にはいつもの学生達の列はなく、人の気配は多いけれど、二人で歩いている事実が、いつもより強調されている気がした。
少しだけ、居心地が悪い。
夕陽は遠く消えていく。
紺色の空が、拡がる。
駅前はすっかり、電気の明かりで明るくなっていた。
電気の点いたホームの上。
礼央の方の電車が早く着く。
「じゃ、また」
「うん、また明日」
一人、取り残される。
人がまばらなコンクリートのホームを眺めた。
特に何か話したわけじゃないけど。
今日、あいつが居てよかった。
貸し出しはバーコードぴってするんでしょうね。
