∞37【『阿修羅の木刀』を振る理由】
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──エミルとの『お相撲』に負けた後。
丘の上の大きな樹の下で、アゾロはいつものように『阿修羅』という漢字が彫り込まれた自作の木刀を無心に振っている。エミルの涙と洟水で濡れた衣服はすでに着替えているが、今度はアゾロ自身がかいた汗によって衣服が濡れ始めていた。
現役の騎士である父とは違って、アゾロはもとより『真剣の振り方』などは知らない。
そのため木刀を振るうのにも決まった形などはなく、自分自身の身体の自然な働きに従って木刀を振っている。なおかつ自分が振るう木刀の剣先の働きに従って、自分の身体を連動させ続けている。
木刀を振るいながらも、その場に居着くことなく自由自在に動き回り、両手だけではなく片手でも木刀を振るい、たまに拳足による『突き・蹴り』や『体当たり』も繰り出しながら、空に向かってひたすら『攻撃を当てる』動作を繰り返す。
つまり、刃物を模した『木刀』を使っているのに、『剣で斬る』動作ではなく『棒で叩く』動作の反復を繰り返している。
アゾロは『真剣』を実際に使ったことはないので、この行動的な差異はむしろ当然のことと言えよう。
アゾロが毎日『阿修羅の木刀』で素振りをしている理由は、剣の稽古というよりも『心の整理作業』に近い。
無心に没我的に一つの作業に没頭することで、『《スキル》を持っている』だとか『伯爵家の娘である』だとかの他者と少し違う自分、あるいは『普通じゃない自分』を一時の間だけ忘れることができる。それと同時に、木刀を振るうことで自分の全身の筋に滞る『ムダな緊張』を解している。
これはアゾロの無意識的な行動なので、アゾロ自身は『木刀を振る理由』をうまく言語化できない。もし他者から「なぜ毎日木刀を振るのか？」と質問されたら、おそらくアゾロは「単なる気晴らし！」とでも応えるだろう。
しかし、《弾幕》や《無限チュートリアル》という強力なスキルを持ちながらも、アゾロが『普通の生活』を継続することができている大きな理由には、この木刀を振るという『没我的な時間』を毎日設けていることも関係している。
『我を忘れることで、初めて“我の枠”から解き放たれる』
『我の枠から解き放たれることで、“今の我にできること”に囚われずに、ありのまま自由でいられる』
アゾロは無意識的にそう思考し、無意識のままに実行している。
このアゾロの思考的特徴は、ディオアンブラ村の大自然で“野生児”として生まれ育つうちにアゾロが備えるに至った『本能』であるとも言えよう。
アゾロは全身で木刀を振るいながらも、心の中で無意識的に思考を継続する。
『普通じゃないアゾロ』の枠を取り外してみると、“アゾロ以外のこと”もよく観えてくる様な気がする。
たとえば、『アゾロの父』のこと。
『19歳』で『伯爵』にまでなった英雄。
『握力』で『鉄球』を少しだけ凹ませる武人。
『素手』で『クマ』を捕獲する猛者。
『数々の武勲』に彩られた『名誉ある』騎士。
『あの父』の今日の立場は、父の持つ『武才ひとつ』で構築されたものである。
というか、むしろ父には『武才しかない』。
アゾロは木刀を振るいながら、心の中だけでさらに父についての考察を進める。
『設計図なし』で『自分の家』を造る家長。
『領主』なのに『税の取り立て』をサボる伯爵。
『35歳』なのに『話し方』を改めない大人。
『自分が分からないこと』は『母に任せる』父。
「───！！」
木刀を振るいながら父について思考すること半刻。
突如、アゾロの頭の中に
【『父』−『武才』≒『母がいないとダメな人』】
という公式が稲妻のように閃いた。
「──そうか。……そういうことなのね」
木刀の素振りの動きを止めたアゾロは、額の汗を拭い思わず独りごちる。身近にいる『常識外れな人間』を心の中で引き合いに出すことで、15歳のアゾロは『世の中には、自らが識る“常識”だけでは推し量れない物事が起こる』ということを悟った。
アゾロは心のなかで思案を続けながら、木刀の素振りを再開する。そして、心の中だけでこう思った。
(……この世界には、自分の“常識”では推し量れないような物事が起こる！)
(……だから、『5歳の弟』に相撲で負かされたことも『別におかしなことではない』！)
アゾロは『5歳の弟に負かされた現実』への納得、あるいは自分なりの落とし所を見つけ出した。
自分なりに“納得”したなら、アゾロはもう悩まない。
そして、アゾロは木刀を振るいながら『腰の後ろにしがみつく相手』に対する研鑽を始めた。木刀を振るうアゾロの動きから先程までの“闇雲さ”がなくなり、真剣な表情でアゾロは独闘を開始する。
ついさっき、エミルとのお相撲のなかで体感したことへの対応策の検討を始める。
『腰の後ろにしがみつかれた場合、体重が自分の半分の相手にさえ“自分の身体のコントロール”を奪われる』
──これは貴重な情報である。
自分の中の情報を前向きに活用するために、悩み、そして無心に没我的に思考する。
アゾロはたまに悩みもするが、それは同時に『自分を前向きに戻すための撥条』でもある。
「……よし！始めますか！ 今日も今日とて！」
木刀の素振りによっていい汗かいて自分の心を落ち着かせたアゾロは、先程のエミルとの相撲を《無限チュートリアル》上に再現することを決定した。行動に移す前に、まずは『自分の心を落ち着かせること』をアゾロは何よりも優先する。思考はその後から勝手に着いてくる、とアゾロは考えている。
──そのための“木刀の素振り”。
アゾロは『阿修羅の木刀』を小脇に抱え、自分の右手の指をニギニギして指の動きを確かめたあと、右手を真っ直ぐ前に突きだしながら元気よく唱えた。
「メニューオープン！」
To Be Continued.
⇒Next Episode.
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