月の降る時⑦
＜スペースインパルス＞機関室。
マーチンは仲間達とトランプをしている。珍しくぼろ勝ちだ。
「月が落ちるぞー！」の声。
「冗談じゃない、え？ツキじゃなく月？」
巨大な月（衛星）がアルテカ星へ落下して行く。
「主砲発射用意！」ロイがマイクに叫ぶ。
「了解」リックが計器を操作。
主砲が旋回し狙いを定める。
「！」
インパルス周囲の＜ネーガー＞が威嚇射撃を行う。
『１対１の決闘と言ったはずだ。団長の邪魔はさせない』敵艦からの警告。
ロイは手を叩いて「タイマンって、じゃああの月はリインがしているって事か？」
データ解析を再開したアランが言う。
「リインのエネルギーがものすごく減っている。相当無理をしている証拠だ」
敵はメドゥサ流星系で小型の流星の軌道を変えていた。今度の月は流星よりはるかに大きい（流星は元白色矮星のため質量はどっこいどっこい）。
「そんな・」信じられない顔で美理は前を見る。
月はアルテカ星全体に張られたバリアーの中へ。
「くっ」グレイが歯ぎしりする。
「明は気づいてないのか？」ニコライがつぶやく。
「明くん・・」美理は祈る。「・・空を見て！」
明はふと空を見上げる。あたりは少し暗い。
「！！」太陽を隠して月が迫っていた。「なにっ！？」
「今頃気づいても遅い」
「待ってくれ！俺たちは、暗黒星がトスーゴの仕業では、と考えている」
「あれは他次元生命体によるものだ。我々ではない」
「だったら、共通の敵だ。俺たちはわかり合える。協力出来る」
「リナみたいな事を。神と人が？お前は人間とロボットを平等に考えられるか？」
「すでに地球人とトスーゴで愛し合った人たちがいる。わかりあえるはずだ！」
「美理さまはいい子だ。だが彼女は生まれてきてはいけなかった」
明は訳も分からず圧倒される。
「！！」
リインの放った稲妻は明の身体を貫く。
倒れる明。限界。もう動けない。
「ここまでか・・」
明に声が聞こえる。
「それでいいのか？・・あきらめるのか？」
―パミィ師匠！―
「世界中を敵にまわしてもあの子を守れ」
―啓作！―
「死なないで」
「美理！！」
明は立ち上がる。
「どうしても・・戦うしか道が無いなら・・俺は、生き残るために、仲間のために・・そして・・愛する人のために、戦う！」
足元にヒビ、明は飛び退く。
噴火。
溶岩と火山弾が明を襲う。明は避けつつリインに迫る。
しかしそれは幻。リインも噴火も消える。噴火ではなく地下水の噴出だった。
天空から雷。かろうじてバリアーが明を守る。
本物のリインは空にいた。
明は竜巻を起こし、地下水を巻き上げて対抗。
リインはそれを凍らせる。砕かれたそれは氷柱いや鋭い剣となる。
氷の剣がリインのまわりに浮かぶ。数は百を越える。
リインは腕を振り下ろす。剣が一斉に明を狙う。
明はそれらの剣を一気に粉砕。
リインは明の背後にテレポート。衝撃波！
明は残像を残し消える。幻のお返し。
「読心術じゃない。予知か？やはりお前は、お前達は危険だ。力に比べ心が未熟だ」
リインの体が白く輝く。水が蒸発、土が溶ける。高熱の光が広がって行く。
「こうか」明は真似をしてバリアーを強める。同じように光り輝く。
光対光。
ふたりは空中で何度も激突する。
パワー負けしている。バリアーがもたない。もうラミルコンも無い。
ドガッ！ 明は仰向けに倒れる。下敷きになったビルは粉々になる。
空いっぱいに迫る月。
「逃げなきゃ・・！」
テレポートできない。それどころか金縛りの様に身体が動かない。リインの仕業か。
「俺は・死ぬのか？」
月はもう目の前に迫っている。
「・・不思議だ。怖くない・・麻美子、君に会えるからか？」
明は目を閉じる。麻美子の姿を思い浮かべる。最後は穏やかに死にたい。
麻美子の表情は暗い。その頬を涙が伝う。
「なぜ泣く？悲しませているのは俺か？」
麻美子は美理に変わる。ふたりの声が聴こえる。
「あなたが死んで私が喜ぶと思うの？」
「死なないで！」
明は目を開ける。
「俺は・・これ以上あの子を悲しませるわけにはいかない！」
指が動いた。右手を空に向ける。
「俺は死ねない！死ぬわけにはいかない！約束したんだ！あの子と」
立ち上がる。
アルテカ星に落下する月。
その速度が遅くなり・・・止まる。
離れた空中にいるリインは驚愕する。
「サイコキネシス？違う・・あそこだけ時間が止まった？」
だがそれは一瞬であり、月は地面に衝突。巨大な爆発が起こった。
