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第２８話：家族との再会

更新が遅れてしまって、大変申し訳ございませんでした。

扉を開けると、そこには数人の家臣と中央奥に一人の男性がいた。誠はそのひとの前に行き、片ひざをついて、一言。

「父上、ただ今帰りました」

「おぉ！アデル、久しぶりだな」

「お元気そうで何よりです」

「お前もな」

気がつけばいつの間にか、ノアも片ひざをついていた。

「魔王様、ただいまもどりました」

「ノア、よくやった」

「ありがとうございます」

「ところで、彼らは？」

そこで、ジャックは雅人たちのことを聞いてきた。途端に、雅人と香奈と麻耶は直立不動になる。

「私の向こうでの友人です」

「おぉ、そうかそうか。君たちよく来たね」

「初めまして、一ノ瀬香奈です」

「三剣雅人です」

「じ・・神宮麻耶です」

緊張気味だが、一通り自己紹介した。今度は、魔王の番。

「私が魔王のジャック・エルム、アデルの父親だ」

「それで、今どういう状態なんだ？」

「刻々と融合のときが迫っている」

「それで、デビルカウンターの居場所は？」

デビルカウンター、理由は不明だが、二つの世界の融合を始めた部隊の名だ。今のところこいつらを見つけない限りは、どうしようもない。

「偵察の者の報告では、今のところオーツォン山の基地にいるという話だ」

「あそこか・・・・・」

オーツォン山、魔法使い軍の基地だ。基地の場所を言えば、二番目にエルム帝国に近い基地だ。

「まぁ、今日はもう休め。君たちももう休みなさい」

「続きは明日だな」

そう言って、誠（アデル）はそそくさと先に出て行ってしまった。残された三人の部屋の案内は、妹のアリシアがしてくれるようだ。

「それでは、皆様。お部屋へご案内いたします」

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無言。この場を表現するには、この言葉以外ない。アリシアはもちろん、誠以外の三人も何も話さないのだ。いい加減痺れをきらした香奈が、アリシアにここでの誠のことを聞こうとした。しかし、先手を取ったのはアリシアだった。

「あ・・・」「いろいろ聞いてもいいですか？」

「・・・・うん」

「向こうでのお兄様はどんな様子でした？」

しばらくの間、会っていないのだから当然の質問だろう。この問いに、香奈が答えた。

「ん〜、なんていうか・・・・バカだけど、いざってときに頼りがいがあるみたいな感じ・・・かな？」

「そうだね、僕も同じ意見だよ」

「そうですか。あなたはどうですか？」

そこで、アリシアはずっと黙っている麻耶に話を振った。麻耶は、少し俯きがちで、昔を思い出すように、

「・・・・とてもやさしい人・・・です」

と、か細い感じに答えた。それを聞いたアリシアは、軽く微笑んで、

「そうですか。記憶を失っていても、皆に優しかったのですね・・・」

「ねぇ、ちょっと聞いてもいい？」

話の切れ目を感じて、香奈がさっき聞けなかったことを聞いた。

「何ですか？」

「こっちでの誠・・・ううん、アデルはどんな感じだったの？」

「頭がよくて、とても強くて、皆に優しくて・・・・格好よかったです」

「ふ・・ふぅ〜ん、そうなんだ」

アリシアが嬉恥ずかしそうに語るものだから、香奈は少し戸惑ってしまった。雅人と麻耶は、何も聞かなかったので、会話は終了。部屋についてしまった。香奈と麻耶は、同じ部屋。雅人は、もちろん一人部屋だった。

「それでは、お休みなさい」

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