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怨敵の一族

エリシアが屋敷を抜け出して、丸三日がたった。

臨時で雇った傭兵や使用人を使って、探させているが、一向に見つからない。

「まだ見つからないのか⁈」

エリシアの実兄ーーアレスは相当焦った様子で、使用人に怒鳴りつけていた。

「すいません。まだ、手がかりが見つからず......」

「どうして？　このままじゃ僕が殺されるんだぞ⁈」

アレスの怒声が部屋に響き渡った。

彼がこれ程まで、焦っているのには理由がある。

簡単に言えば、国家機密の情報漏洩だ。

高級酒場で言い寄ってきた、男に"ある重要情報"を言い漏らしてしまったのだ。

その言い寄ってきた男は、エストリア帝国の密偵だったらしく、その情報は帝国側に筒抜けになってしまったのだ。

更に、その情報を知っているものは限られており、漏洩したのはエルミール家の誰かだと直ぐにバレてしまった。

ならば、無能な方の妹に責任転換すれば良いだけの話なのだが、その妹は行方不明ーー。

だからこそ、彼はエリシアを必死になり探していた。

もしこのまま行けば、アレスに極刑が下されるだろう。

カルミア王国の法において、国家機密の漏洩は貴族とて処刑対象だ。

「ちょっと煩いんだけどクソ兄っ！」

扉を勢い良く開けて、ミリスが部屋に入ってくる。

「静かにできないの？　隣の部屋まで聞こえてくるだけど」

「そんなの気にしてる余裕はないんだよ⁈ 僕は殺されるかもしれないのに！」

アレスはミリスに怒鳴り返す。

しかし、ミリスにとってそんなのはどうでも良い事だ。

お世辞にも、アレスの魔法の技量は高いとは言えない。魔法が使えないわけでも無いし、一般的には一流クラスの魔術師だ。それでもエルミール家の中では最低値クラスだ。

「そんなに、不満ならご自分で探してくれば良いじゃない」

「だったら、ミリスも助けてくれないか？　僕だけじゃ......」

「知らないわ、無理」

ミリスはアレスに懇願されたが、それをきっぱり断る。

こんな馬鹿のために動く労力はない。

「父様も追っ手を増やすと言ってるし、そっちに頼りなさいよ。なんで私がクズ兄の為に動かなきゃ行けないの？」

「あー、もう良い。僕は単独でも行く！」

アレスは、そう言い部屋を飛び出していく。

「頭悪っ......本当に17歳なの？　あいつ」

ミリスは、アレスが出て行った後、呆れた声で呟いた。

今までも、アレスはくだらないやつだと思っていたが、流石に我儘過ぎる。

確かに、自分も人の事は言えない。それは充分承知している。

しかし、自分にはその傲慢が許されるだけの才能がある。

だからこそ、誰も文句は言わないのだ。

「まったく、愚図のエリシアお姉様とあいつの立場が逆だったら良いのにね......」

ミリスは、側に佇んでいた使用人問いかけた。

「しかし、ミリス様はエリシア様を疎んでおられては？」

「まぁね。けど、クズ兄よりはマシって話よ」

「はぁ......」

使用人は、反応に困った様にそう言った。

「これは私にしか、理解できないでしょうね」

ミリスは、別にエリシアの事は嫌いではない。

幼いときは、一緒に遊んでいた時期もあった。

しかし、いつからか両親に関わるのを止めろとしつこく言われ、いつしかエリシアを疎むようになっていたのだ。

エリシアが魔法さえ使えれば、きっと今も仲がいい姉妹でいられたはずだ。

「くだらない......」

ミリスはそうぽつりと言った。