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人と悪魔

「ボクの記憶が残ってるのはここまでだよ。それで気づいたら悪魔になってたんだよねぇ」

ーと、アラストルの昔話は唐突に終わった。

リーベスの名は聞いた事がある。いや、聞いたことしない。

なぜならエリシアの血筋、エルミール家の祖と言われる人物が、リーベスその人だからだ。

だがおかしい。リーベスは魔族との戦いで没したと言うのが公式な記録の筈だ。

「ねぇ。なんでボクがこんなつまらない話をしたかわかるよね？」

「いえ、わからないですよ……」

アラストルはそう言い、エリシアへと歩みを進める。

エリシアはその気迫に押され、一歩後ろへと下がる。

「ボクってさ、子供居ないはずなんだよね」

エリシアは更に、背後へと下がる。

気づけば、そこは壁だった。

もう下がれない。

今のアラストルはおかしい。普段の狂気の中に、殺意を微かに感じる。

「ボクもさ、その後の記憶がなくてさ。なにをされたとか分からないし、どうやって死んだかもしらない」

エリシアは、アラストルがなにを言わんとするのかを察する。

「でも、なんで君はボクの子孫なんだい？」

「ただの伝承です。作り話だと……」

「ボクもそう思ったさ。でもね、エリシアが受けたその呪い。魔法が使えないって呪いだよ。それさ、ボクと全く同じ物なんだよね。多分、エリシアは先祖返りって奴さ、ボクと血が近いあまり呪いも引き継いだんだろうねぇ」

アラストルはそう言うと、エリシアの首あたりに手を添える。

「な、なにをするんでっ……！？」

「ねぇ、少なくともエリシアはボクの望んだ存在じゃないんだよねぇ」

アラストルの手の力が、少しだけ強くなる。

「あーあ。こんな仲良くなっちゃうって知ってたら、最初から殺してたよ……」

アラストルの力が更に強くなる。

「うぐっ……！？」

魔力変換を発動させようとするが、上手く効果が発揮されない。

「無駄だよ。前もってステータスの変動を塞ぐ結界を展開してあるからねぇ。それとだけど、君は悪魔であるボクに殺された場合、エリシアは悪魔として復活はしない。つまり君は本当の意味で死ぬんだよ」

エリシアはその発言で確信する。アラストルは本当に殺す気だと。

「ごめんね……ボクの存在の為に、ボクがボクが生きてていいって思える為に……ボクが次の一歩踏み出せる様に……ボクがボクであるために……死んでよ」

アラストルの首を絞める力は更に強まる。

「う……っ……！？か、かはっ……」

不味い。本当に殺される。

どうすれば、どうすればいい。

だめだ。なにも思いつかない。

「ボクはね。ボクが人であった頃の嫌な思い出は全部無くしてしまいたいんだ。エリシア……ボクの望まない子供は殺さないと」

薄れゆく意識の中で、アラストルが涙を浮かべているのが見えた。