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交差する理想と思想/悪魔と悪夢:1

「いつもいつも…そんなに殺されたいか…！」

散々他人を弄んでいて更に罪の意識もない、

そんな態度をする相手に颯花は殺意を向けている。

しかし全身の痛みが残っている為に、

まともに戦えば勝てない状況であった。

自分自身の力に無力さを感じている。

「ああん…怖い怖ーい。フフッ。

ゼィル、怖い顔もいいねぇ……♪」

「その顔で…私の顔で言うな……！」

「ん？違うね……君が僕の顔なのさ」

「ふざけるな…いつまでも目障りなヤツ…！」

颯花は頑張っても立てない程度の状況でも、

無理に立ち上がろうとしている。

しかし、長々と身体中に響く痛みを耐えつつ、

そのまま無理矢理膝を立てたが、

それ以上脚が動く様子はなかった。

「無理しちゃ困るわぁ、

貴方も僕の手のひらの駒なんだからさ♪」

「チッ……」

颯花の見つめる相手は、同じ服装。顔。体型。

まるで同じ人物に見えてしまうほどだった。

しかし、ジーグの瞳の中の輝きはほぼ無く、

服装も颯花の色合いの黒寄りの色をしている。

全く似て、そして何処かが違うような感じを、

颯花は相手から感じている。

「安心しなよ♪僕は今は傍観者だからさぁ♪」

「今は……か…ぜんぜん安心出来ねぇな…全く」

「フフッ♪それじゃあまたねぇ♪ぜいるん♪」

「本当…気色悪い……吐き気を感じるまでな…」

そして彼女は颯花の元から去っていく。

その人物は、まるで感情が無かった。

顔を見た時も、別れた時も、無表情だった。

身の毛がよだつ、その場を凍りつかせるように。

颯花はそれに拒絶感はあるものの、

自分がやがてそうなりそうな事による、

悔しみと悲しみを感じていた。

「本当……感情ないな…。

私も…ああなってしまうのか……いつかは」

そっと足を立たせ立ち上がろうとしたが、

依然として先ほど受けた痛みで動けない。

仕方なく、引きずって魔理沙を広間の端まで運ぶ。

その時、魔理沙は目を覚ました。

今の会話は聞かれていないようだ。

「すまないな…こんな目に合わせて……」

「気にすんな…運命、って奴だよ……」

「…貴方らしい…回答だな」

ふたりはその場でしばらく動けなかった。

すぐに霊夢と合流出来ない事への、

そのただじっとしている事への焦りを感じている。

「はあッ！」

霊夢の手に持つお祓い棒の先端を相手に向けた。

そしてその先端から輝きを撃ち放った。

そしてその光は複数に分裂し弾幕となったが、

レミリアはそれを軽やかに避けている。

「まったく、空中で機敏すぎるのよ…！」

「吸血鬼だから…ねぇ…？」

颯花達から離れてからずっと戦っているが、

レミリアにはまだ傷一つもなかった。

しかし、霊夢は膝に擦り傷があり、

更に息が少し荒くなっている。

その状況に、霊夢は冷や汗をかいている。

「(接近戦だと力技でやられる。

遠距離だと当たらず、こちらが押されるだけ…

一体どうすれば…この相手を突破できる…？)」

「なら、諦めて死ねばいいのよ」

「なっ……！？」

まるで思っていたことを読んでいたかのように、

レミリアは霊夢へそう冷たく告げた。

「人間は……寿命が少なく、愚かで惨めな生物。

そんな生物……生きてる価値もない存在。

それを、私が殺してあげるのよ？」

「自分の都合だけで…！」

「人間が居なければ、この星はね、

もっといい環境だったと思うのよ、私は」

「…」

「人間が生きるだけで世界が壊れていく。

戦争なんて以ての外、馬鹿みたいな生物」

その慈悲のないような言葉に、

霊夢はすかさず思っていた事を、

相手へ強く言い放ち反論した。

彼女はその答えを心から聞きたがっていた。

「それは……」

「ん…？」

「それは……咲夜もなの？」

「…ッ……！」

彼女は持っていた日記を取り出して、

レミリアに見せるように持ち上げる。

それは確かに颯花が持っていたものだが、

戦いを始める前に消し飛ばないよう、

扉を開ける前に置いていったのだった。

「この日記を拾ったのよ。

あんたも…充分可哀想だと思ったけど、

そんなあんたに利用されるだけの……！

彼女の方がよっぽど可哀想ね！」

レミリアは何の躊躇いもなく、

その日記に向けてひとつの輝弾を撃ち放った。

その光は日記と接触したその時、

それを跡形なく消し飛ばすような爆発を上げた。

霊夢は突然のことで避けることも出来ず、

彼女には当たらず無傷ではあったが、

思わず僅かな悲鳴を上げてしまった。

「好きなだけ言いいなさい。

私は咲夜の為にしているだけよ」

「彼女は本当にそれを喜んでいるのかしら？」

「…何」

「本当は…それはあんたの傲慢なんじゃないの？

自分がしたいだけじゃないの！？」

「…。

……言いたい事はそれだけか？」

「(流石に…揺さぶれないか)」

状況は何も変わらなかった。

どんなにレミリアを揺さぶろうとも、

彼女は全く動じていない。

しかし、しばらく時間が経った時、

先ほどの場所からやってくる人物がいた。

「…」

「お姉様！」

先ほど頭に響く声で導かれたフランが、

その二人のもとに飛んで向かって来た。

そして、彼女は指をさして言放つ。

「私は…私が……お姉様を止める…！」

「…」

そんな彼女の意思を良く考えることもなく、

それは彼女にとって無謀でしかならない事だと、

呆れ顔で否定し、押し付けるように返答した。

「…。馬鹿馬鹿しい…無理ね、

あなたは私に、どう足掻いても勝てない」

「やって見なければ分からないわ！」

「はぁ…馬鹿なことを考えなければ…

この巫女と同じ痛い目に合わずに済んだのに」

「…」

フランが手に持つ杖を向け、

その先端から放たれる閃光で弾幕を飛ばす。

その弾幕の密度はとても敷き詰まっていて、

隙はかなり無いはずだが、

その僅かな隙間を軽やかに回避している。

2人は全く似たような回避をしていたが、

姉の方はそれ以上に全く隙が無かった。

「どうして…？…なんで当たらないの…！」

「数撃ちゃ当たるって、それは迷信よ。

馬鹿な妹を持つ姉は苦労するわね…」

「ッ…！」

フランは持っている杖を投げ捨て、

何も考えずにレミリアへ突撃する。

フランが殴りかかったその右の拳に、

ピンポイントでレミリアの拳が衝突する。

「……フッ…」

「……ッ！？」

その衝撃でフランが吹き飛ぶ。

姉と妹との間には、圧倒的な力量差があった。

「なんで……なんで…なんで！」

「貴方は利用されているだけで良かったのよ」

吹き飛ばされたフランはそのまま壁に激突した。

深く壁にめり込み、自力で抜け出せない。

そんな状況のフランへレミリアは近づいた。

「私の望みを邪魔する奴は殺す。

さようなら、フランドール・スカーレット」

「嫌ッ……！」

レミリアはフランへ手刀を振り落とす。

しかし、その手刀は別の人物の登場によって、

フランを斬り刻むことは無かった。

両手を広げ、レミリアの前に立ち塞がった。

その人物は十六夜咲夜、彼女だった。

「…何の用かしら」

「お辞め下さい、お嬢様」

「…」

「フランお嬢様は、大切な仲間であり、

お嬢様との血が繋がっている唯一の存在です。

どうか彼女を、お許し下さい」

「…。分かったわ咲夜…」

その言葉に咲夜は安息し、両腕を下げた。

そしてその両手にナイフを構え、

鋭い目つきで霊夢を睨みつける。

突然の状況に固まっていた霊夢を、

動き出さした瞬間だった。

「ッ……来る…！」

「…敵は、あちらにおります。

さっさと始末しましょう。お嬢様」

「ええ、分かったわ」

レミリアは斬り裂いた。

自分の仲間であった十六夜咲夜を、

何の躊躇いもなく、力を弱めることもなく、

仲間であるはずの咲夜の胴体をレミリアは、

自らの腕で彼女を血に染め上げた。

「フフッ……」

「ッ…！？」

「なっ…！？」

「嘘っ…！？」

それを見ていた一同が驚愕する。

傷口から勢い良く噴射する真っ赤な血が、

レミリアの綺麗な服装を紅く染め上げる。

「言ったわよね…邪魔する奴は殺す、と」

「お……嬢…様……」

「ぁぁ……嘘……嘘でしょ……」

「この人でなし…自分の仲間を……！」

「人でなし？違う。私は悪魔の吸血鬼。

この腐った世界を統べる者、

私がレミリア・スカーレットよ」

「こいつ……どこまでも、どこまでも、

腐りきってる…！」

レミリアは咲夜を手加減もせず蹴り飛ばした。

まるで壊れた玩具の様に扱っている。

「お姉……様…」

「貴方も…こうなりたくないなら、

私に利用されてればいいのよ？分かった？」

「…ひっ……」

フランは崩れるように倒れ込み泣き出す。

私のせいだ、と考えていた。

「絶対…許さない。颯花に殺さないで……と、

言われたけど…こんなヤツ、

この世界に生かしておいて意味はない！

絶対に殺すわ！あの世で悔やみなさい！」

「殺せるかな？私をッ！」

目の前で怒りに満ちている霊夢を見たまま、

レミリアは染まった手につく血を舐めた。

そして、不敵に笑みを浮かべた。

「今に見てなさい。悲劇が生み出した、

最強の能力！劣化もしない完成形、

完全複製能力(コンプリート・プリント)！」

彼女に変化は無かった。

しかし、状況は突然と変わった。

レミリアはいきなり霊夢の背後を取った、

時間もほぼ皆無で、移動する姿もなかった。

「こいつ…！なんで……いつの間に！」

「足掻け足掻け！……死にものぐるいの顔、

得と味わらせてもらう、博麗霊夢ッ！」

突然変化した状況に霊夢は動けず、

振り向いた彼女の腹に真っ直ぐ拳が入った。

「ぐはッ……チッ…！？」

「アハハハ！この程度で済むと思う…？」

「まだまだ……！」

霊夢は飛び上がり距離を離しつつ、

彼女の周囲を全て囲むような、

サイコロ型の6面結界で周囲を囲んだ。

「厄介な……！」

「そんなものが通用すると？」

一瞬風景がズレたように霊夢は感じた。

しかし、レミリアの位置は変わらない。

変化したのは、割れるはずのない結界が、

一瞬にして全面にヒビが入っており、

ただのガラスのようにあっけなく割れた。

「なんてこと……！」

「これは敵無しになってしまったねぇ！

もっと面白く……ないとつまらない！」

かなりの距離が開いていた筈が、

再び一瞬で近接の間合いに入られてしまった。

そして間一髪でレミリアの蹴りを回避する。

「私が冷や汗をかいている…まずいわね…」

「どうした？守ってばかりでは勝てないわよ？

そもそも守りきれてないけどねえ！

アッハハハハハハ！！」

「くっ……」