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２人の主人公と吸血鬼達/吸血鬼の妹:1

「私は別に構わないけど、

１対２は私的につまらないわね…」

「こっちの勝率が上がってるんだ。

お前はさっさと膝まついて負けな！」

「…なら、ゲストを紹介しましょうか」

「……ゲストだと？」

「…来なさい…フラン」

颯花は同時に物凄い冷や汗が全身から流れ出た。

彼女は姉と妹が居るはずなのに、

周囲を見回しても何処にも妹が居なかった。

「…まさか…お前…………！！」

レミリアの後ろからもう一人の吸血鬼が歩む。

少女はフランドール・スカーレット。

彼女の全身は傷だらけで、首と手首足首に、

謎の機械が着けられている。

どうやらやけに付近が血の匂いが強いのか、

やっと理由が分かった。

それは姉妹であるはずのフランを、

自分の都合で暴力を振るっていた。

何故そうしているのか分からなかったが、

恐らく血を飲み凶暴化しているせいである。

「お前……その子は妹なんだろ！？

妹にそんなこと出来るのかよ！

そんな奴にまで堕ちてしまったのか！」

「魔理沙…」

「使える駒は使うわ、それが血の繋がりを、

強く持っていたとしてもね。

利用できる駒を利用しないなんて馬鹿でしょう？

この子は私に従う以外、価値なんてないの、

それがこの子の、生きる定めよ」

隣に立つフランの腰を後ろから拳で殴り、

大きな音を立て彼女を痛みで膝まつかせる。

しかし、機械のせいなのか、

意思に反して身体が動いてしまうらしく、

無理やりのように震えつつ立ち上がる。

それを目の前で見せつけられても、

魔理沙はある程度は耐えきれた。

しかし、颯花はその現実に耐えきれなかった。

「…ァ…」

「ん？」

今までの彼女の冷静さが無くなる。

怒りで両腕が震え、彼女の全身に力が入る。

魔理沙が止めようとした手を無理に振り解き叫ぶ。

「レェエエエエミリァアアアアアアアッ！！！」

「へぇ…威勢だけは大したものね」

颯花はその床を強く踏みつけ、駆け走った。

その目の前の憎む相手、レミリアへ駆け走る。

彼女は殺す気まで考えてしまうほどに、

憎しみが増大していった。

そして距離は近付き、

高く飛び上がり殴りかかった。その時、

「ッ……馬鹿な………！」

颯花を止めたのはレミリアでは無かった。

泣いていたフランの拳が腹部に命中する。

当然ながら、彼女の意思で動いた訳ではなかった。

その僅かなすれ違う直後、彼女が小声で話した。

「私は…操られているの……けど……！

私は別に……どうなってもいい…！

どうなってもいいからお姉様を救って……！」

「…！」

そしてその殴られた勢いで颯花が後方へ吹き飛ぶ。

魔理沙の横を通り抜け後方の壁へ衝突し、

その壁にヒビが入るほどの衝撃だった。

その吸血鬼の力に魔理沙はしばらく呆然としていた。

「あっ……颯花ァ……！」

状況に遅れつつも魔理沙が駆け寄る。

崩れつつある瓦礫を退かしていき、

生死を確かめる為に彼女は問いかけた。

「おい…しっかりしろ！」

颯花の頬に魔理沙は手を添える。

それに意識を取り戻し、颯花がその手を取り、

フランに託されたこと言わずに、彼女に言った。

「…もし……どんな事になっても、

フランだけは……助けてあげてくれ…！

出来れば２人共だ……けど贅沢には言わない…」

「そんなこと……言うな…！

私は２人とも救ってみせる！だから、

私に任せて少し休んでいてくれ……」

「…本物の吸血鬼は今みたいに…

力が異常に強い…どうか…気をつけて……！」

「…ああ……！」

魔理沙が素早く立ち上がった。

そして、1歩ずつ強く踏み歩き、少女達に寄る。

その顔は怒っているようで、

どこか救い出そうとする信念を感じられる。

「あらあら、1人になってしまったわね。

フラン。相手してあげなさい」

「…」

「絶対助ける…救ってやるからな…！」

戦闘が始まる、その時だった。

後ろの扉を何故か強く蹴り飛ばして、

入場してくる人物がいた。

その人物は、赤と白の巫女服を着ている。

「魔理沙と賽銭箱の破壊神さん。

２人だけに……いい思いはさせないわよ…！」

「霊夢……！！」

「…ってちょっと貴方！大丈夫なの！？」

「……私はどうだっていいんだ…！

だから彼女達を救ってやってくれ……！」

先ほど魔理沙へ託したその瞳を失うことはなく、

全く同じ目で霊夢を見つめている。

それに言葉では表せない何かを感じた霊夢であった。

「貴方…」

「私の名前は…ゼィル……いや、

桐初颯花……！」

「……分かった、後は任せて」

霊夢がレミリアへ歩み寄っていく。

そして立ち止まり、レミリアを見つめている。

高所から見下ろすレミリアを、

下から見ている霊夢が睨みつけている。

「あら？やっと本命ね」

「私がいる以上、これ以上この幻想郷で…！

好き勝手……やらせはしないわ！」

「そう…？なら、殺せば好き勝手させてくれるのね」

「物騒な事を…いともたやすく平然と…！」

「場所を変えましょう。

着いて来なさい。幻想郷のラスボスさん」

「…。分かったわ」

2人はその広間から場所を移動した。

そしてこの空間には、魔理沙とフランが対峙し、

それを動けない状態のまま見守る颯花。

彼女は自分の無力さを痛感する。

「とりあえず、あの機械を壊せばいいんだな」

「…」

「今助けてやるぜ！待ってな！」

フランの片手は魔理沙へと向いた。

その手の平から眩い閃光が放たれる。

魔理沙はそれを咄嗟に右に避けた。

「魔理沙…ッ！！？」

しかし、フランの持つ杖から発生した、

巨大なビームの剣が、魔理沙の腹部を切り裂き、

魔理沙の身体を容易く真っ二つにした。

「あっ…ぁぁ……ぁ…私は……！」

魔理沙の死体を確認したその身体の機械は、

レミリアの所へ向かわせようとする。

体が勝手に動く為にフランは、

ろくに彼女の生死を確認出来ないままであった。

しかし、魔理沙の魔理沙は言った。

「言ったろ！助けるって！」

「なっ…喋った……！？」

2つの魔理沙は叫ぶ。血を出さず、

ブツブツ、カタカタと機械のように動いている。

それはどう見ても偽物であると確信した。

そして魔理沙はフランの後ろにいた。

「(特製魔理ちゃん人形だぜ！)」

バレないようにそっと近づいていく。

そしてある程度近付き、自分の道具を取り出す。

「(ちょっとスタイルあいつと被るけど、

ロープの先端に鉄球をくくりつけた、

中距離攻撃用兵器！名前はない！

こいつでまず首の機械を破壊する！)」

魔理沙は迷わず思い切り投げる。

頭部へ直撃しないように上手く操作した。

しかし、気付いていたのか機械は彼女を、

振り替えりさせ鉄球を殴って壊した。

「本命は……こっちだ！」

ロープが意思のあるように操作され、

フランの腕に巻き付く。

魔理沙はちぎられる前に瞬時に、

自分の方へ近寄せるように引っ張った。

それを拒むかのように、機械はフランを操り、

彼女の杖から様々な種類の閃光が放たれた。

魔理沙は腕に被弾し掠りつつも気にせずに、

両手を前に突き出し人差し指で相手を指さした。

それと同時に、周囲に星型のエネルギー体が発生。

流星のようなそれらはとても攻撃技と思えないほど、

鮮やかに黄色に輝きつつ突撃していった。

しかし、機械が操り先程使ったビーム状の剣が、

一振りで流星群の全てを消し去った。

「チッ……隙が無いな」