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ジーグの居た世界で:1

「あはは…全て…無くなったのか…」

ある人物が、広大な白い砂漠の中心で、

途方に暮れていた。

彼女の周りには、

生物がひとつも存在していなかった。

文字通りの孤独だった。

もちろん彼女の他にも人間は存在していた。

しかし、今となっては跡形もなかった。

彼女の自らの判断ミスのせいで、

こうなってしまったのだった。

結果は変えることは出来ない。

「結果は変えられない」

「なら、最初からやり直せばいい」

「だが、どうやれば…」

独り言を話している。

相手でもいるかのように。

まるで自分の中に二人の存在が、

互いに言葉を発しているかのように。

「確か君は、

今までの経歴を知らないと言ってたね」

「ああ、私はさっき生まれた。強いて言うなら、

名前は…『悪竜(ファブニール)』。

君の心の中の破片(フラグメント)だよ」

「だから私は今、こんなに感情が薄いのか」

「そういうこと。聞かせてくれよ。

君の見た全てを」

この話は、彼女が目にしたこと。

時刻は数時間前のことであった。

私達と幻想郷は、暗黒に包まれた。

初めは、空に浮かんだ謎の黒い球体だった。

「何よあれ、風船？にしては大きいか」

「にとりの作った産物でしょうね。

気にすることはないと思うが」

それは甘かった。

その球体は、１時間で二倍の大きさになった。

そして、その球体に接近した。

「球体…じゃない…空間？」

「待って、まだ触れるな」

「じゃあ颯花、どうするのよこれ」

「知らん…霊夢が何か思いついてくれてると、

そう思ってついていったんだが…」

「…」

試しにその球体へ木の棒を投げてみた。

その球体に触れた途端、

木の棒は中へ吸い込まれた。

出て来たのは白い灰だった。

「黒が白を…吐き出したって…？」

「駄目だ、まだ情報が少ない…。

パチュリーに聞けばいい。

あいつの情報量なら何とかなるはずだ」

そして、颯花は紅魔館へと向かった。

霊夢には触るなとだけ言っておいた。

「なあパチュリー…気になることがあるんだが」

「なになに？想い人？」

「違う。今から話す。

神社の真上に、黒い球体の様な空間が出来た。

その空間に物を投げたら白い灰で戻って来た」

「黒い球体…白い灰…他に何かないかしら？」

「そうだな…音か…？

鳴き声の様な…それと、暗黒の向こうに、

赤い人影が…視力的に良く見えなかったが」

「待って、そこへ連れてって」

「ああ…分かった」

「…！…。…みんなに戦闘の準備を知らせて」

「溜めるな…早く言え。霊夢、頼む」

「とりあえず、あの赤いのがこっちを見てる」

「全部話せ…！何が起きてる…！」

「…。

あと5日ほどで、それを見た者は存在が消える。

黒い球体の向こうの世界の住人と、

触れる者を拒む球体が、

自ら身体を膨張し、自分から触れてくる」

「…？何かの伝説…なのか？」

「最初に確認されたのは、別の世界のとある国。

生命が消えた後の、奇跡的に残っていた日記。

そこに記載されていた」

「生命の存在が消えるか、全て白い灰となるか。

その二択という訳か？

球体が膨張し、全てを包み込むのが先か。

赤い人影が生命を狩り殺す…か」

「あくまで日記、信憑性は低い。けど

5日で一国の人材が全て消えるのは、

全くもっておかしな事。実際ならありえない」

「ありえない事が…現実に起きているのか…」

「よし、全員集まったわね」

霊夢はそう言った。

周りを見るといつの間にか人が集まっていた。

「まずは私が結界で囲んでみるわ」

霊夢は球体を四角い結果で囲んだ。

しかし、球体は結界を軽く飲み込み、

内部から白い灰が出るだけだった。

「…。次、妹紅。燃して」

「えっ意味あるのか？」

「いいから…まずは属性攻撃で確認する

少しでも小さくなったらそのまま破壊する」

「あっああ…」

妹紅は炎で球体を焼き尽くした。

しかし、変化はなかった。

「次は水、にとり」

「おうよ！」

水で包み込んだが、内部に吸い込まれ、

再び白い灰となった。

「…チルノ」

「あたいの出番ね！」

その残った水分を凍らした。

しかし、そのまま球体が大きくなり、

飲み込まれて白い灰となった。