異世界で失敗作の美少女になっちゃった。

自分の意思

　「…………知らない天井だ」

　ここはどこだ？

　部屋……寝室か……誰の？

　俺は寝ていたベッドから体を起こし、その場に立ち上がろうとする。

　「あっ……」

　倒れた。

　体に力が入らない。

　「お腹……すいたな……」

　体中の力が抜けていく。

　何だか頭がボーっとしてきた。

　そんな時、部屋の扉が開いた音がした。

　「え!?ちょっ！大丈夫ですかっ!?」

　男の人の声がする。

　「お……」

　「……お？」

　「お腹……すいた……」

　「……えっと……直ぐに用意します」

　男は、俺を抱えてベッドに寝かせてから部屋を出た。

　このまま横になるとまた眠ってしまいそうなので、上半身だけ起こしてそのままボケーっとしておく。

　暫くすると、男が食事を持って部屋に戻ってきた。

　「お待たせしました。とりあえず、これを「いただきます」……ハイ」

　俺は食事を受け取って口にかき込んでいく。

　パンを食べ、炒められた野菜を食べ、スープで腹に流し込み、全てを平らげる。

　この間、わずか五秒弱。

　ぐぅ～～～～。

　「あっ………」

　男だった頃だったら十分な量だったのだろうが、この体では全く足りなかったようで、お腹が直ぐに鳴ってしまった。

　「……おかわり要りますか？」

　「お、お願いします……」

　非常に申し訳ないが頂くことにした。

　お腹が減っているから動くことも出来ないしね。

　結局、その後更に追加で二回おかわりを貰った。

　…………

　「すみません、こんなにいただいちゃって……」

　「いいんですよ。食料ならまだまだありますし、なくなればまた調達すればいいだけですから」

　食べてからでなんだけど、メッチャ申し訳ねぇ……

　しかも、これでまだお腹いっぱいじゃないんだぜ？

　まだまだ足りない……まぁこれ以上は貰わないけど。

　それよりも……

　「あの……ここはどこですか？」

　「ここですか？ここは『アブルスタ王国』の辺境の開拓村にある僕の家です」

　アブルスタ王国。

　この世界の三大大国の一つだ。

　それにしてもアブルスタ王国の辺境か……。

　となると、近くには大森林という異常にデカい森があるはずだ。

　つまり、俺が気を失うまでいた森は大森林だったのか？

　研究施設は森の中にあった。

　となると、あの研究施設はアブルスタ王国の管理下にある物なのか？

　でも、目の前にいる青年はここを開拓村と言っていた。

　やる事といったら、森の開拓だろう。

　自分たちの非人道的な研究施設がある森を開拓させるのか？

　それとも、何か目的があるのか？

　……調べる必要があるな。

　「……行かないと」

　「えぇ!?まだ駄目ですよ!しばらくは安静にしていないと!」

　「ありがとうございます。でも……やるべき事が、あるんです」

　研究に関わっていた者に復讐し、施設を破壊する。

　あんな場所、あってはいけないんだ。

　それに、あの施設にはまだまだ捕らえられている奴隷が沢山いる。

　俺はその人たちを助けたい。

　私は最初の犠牲者だ。

　だから、あの場所で最も多くの苦しみを見てきた。

　助かったのは私だけ……そして、助けられるのも私だけ。

　私が、何とかしないと。

　俺はベッドから立ち上がり、部屋を出ようとする。

　「待って!!」

　青年が俺の腕をつかんできた。

　「待ってくれ…………俺には、君の事情は分からない。でも、君の目を見れば分かる。君がやろうとしているのは、とても危険な事じゃないのか？」

　「…………」

　危険、ね。

　「ありがとうございます。心配してくれているんですね。初対面であるはずの私を。……それでも、やらなくてはいけない。やらないといけない理由があるんです」

　「……教えては、くれないんだね」

　「……はい。ごめんなさい。あなたは命の恩人なのに……今の私には、あなたに迷惑をかける事しか出来ない」

　「そんなこと……!!」

　「私は……『ゼロ』。それが、私の名前です。必ず……必ず、お礼に来ますから。……それでは」

　俺は青年の手を振り切って、部屋を出る。

　「待ってくれ!!」

　後ろから声が聞こえたが、私は振り返らない。

　部屋を出れば、外へ出る事の出来る扉はすぐに見つかった。

　私はそれを開けて外に飛び出し、そのまま走り続ける。

　どうやらここは、村の端だったようで、直ぐ近くに街道を見つけることが出来た。

　街へ向かおう。

　やるべき事は分かっている。

　＜テッド視点＞

　行ってしまった……。

　「……追いかけないと」

　俺は家を出る。

　すると、そんな俺に誰かが声をかけてきた。

　「おいテッド。今、すげぇ美人な嬢ちゃんがお前の家から走ってったが、ありゃあ誰だ?」

　「あぁ、ライさんですか」

　ライさんはお隣さんだ。

　妻と息子の三人で暮らしている。

　「なんだ?随分落ち込んでるな。まさかフラれたのか?」

　ライさんは笑いながらそう言ってくる。

　「……まぁ、そんなところですかね」

　「……マジかよ」

　辺りを見ても、あの少女……ゼロと名乗ったあの子の姿は見えない。

　「どこへ向かったか、わかりますか？」

　「ん？街道を走って行ってたから、多分街にでも向かったんじゃないか?」

　「街ですか……」

　街か……最近は行ってないな。

　街に住んでいたことが懐かしい。

　まぁまだ二年前の話だが。

　「ライさん。俺、ここを出ようと思います」

　「は?お前、まさか……追いかける気か？」

　「まぁ、いろいろあるので、今すぐっていう訳にもいきませんが……」

　本当なら今すぐにでも追いかけたい。

　今からならまだ間に合うだろう。

　だが、彼女はここに戻る気が無いように思う。

　今行ったところで、無駄になってしまうだろう。

　それに、ここを出るなら準備もある。

　「早くても、明日には出ていこうと思います」

　「……そうか」

　「いきなりですみません」

　「全くだ。だがまぁ……俺は応援してるぜ?」

　「!!……ありがとう、ライさん」

　「へへ、ここを出る時には声をかけな。食料くらいなら分けてやる」

　「それは……とても助かります」

　「いいって事よ!!」

　必ず……必ず見つけ出して見せる。

　＜ゼロ視点＞

　うわぁ……勢いで出てきてしまった。

　でも、あのままいたら、もっと強く引き留められてたかもしれない。

　そうなれば面倒だ。

　というかゼロって……いくら咄嗟に思いついたのがこれだったからって、女の子の名前にゼロは無いだろう。

　我ながら酷いセンスだ。

　でもまあいっか。

　これからはゼロだ。

　今の自分には、この名前がピッタリだろう。

　さて、これから街に向かうところだが、一つ問題がある。

　街に入るためにはお金が必要なのだ。

　そして私は無一文。

　持っているのは今着ている服だけ。

　街に入るためには、どこかでお金を手に入れないといけない。

　まぁそれは後で考えよう。

　今は街へ向えばいい。

　で、街へ行って何をするかだが、冒険者になろうと思う。

　理由はいくつかある。

　一つ、お金。

　冒険者は、実力があるだけお金を稼ぎやすい。

　危険も多いが、この体なら問題ないだろう。

　二つ、自由度。

　冒険者なら、基本的にどこに居ようと不思議じゃない。

　どの街に居ようと、どの国に居ようと、どんな土地にいようと、冒険者なら基本的に怪しまれることはない。

　それだけでもかなり動きやすくなる。

　三つ、大きな組織への接触。

　組織といっても、いろいろある。

　国や商会、教会なんかもある。

　冒険者として名を上げれば、そういった組織から声がかかることがある。

　あの様な大規模な施設を運営するのは相当大変なはずだ。

　大きな組織でなければ、まず不可能だろう。

　一先ず、最初は国を標的にして調べていこうと思う。

　兵器とは戦力だ。

　単純に、戦力を手に入れて大きく得をするのはどこか考えた時、国が最も分かりやすかったというだけだ。

　国の重要人物に接触するのは、冒険者になって名を上げるのが一番可能性がある。

　というかそれが一番手っ取りばやい。

　これが外れたら、また次を調べればいい。

　片っ端からやっていくつもりだ。

　どれだけ時間がかかろうとも……最後までやってみせる。