第50話 虎の威を借る狐
「へえ、貴女が本物の番人なの？ アナスタシアちゃん」
魔王城の最奥に空間魔術でコーティングされた場所がある。
十中八九、魔王はそこにいるはずだ。そしてその直前の広間にアナスタシアが待っていた。
「ほかの魔王軍将の死体は持っているでしょうに、お人形はどうしたの？」
クバラが珍しく煽っている。怒り冷めやらぬ面持ちだ。当然か。彼女の故郷は魔物にやられたのだから。心はいつだってあの砂漠にあるのだろう。
「ああ、やっぱり来たのか。葵、とその取り巻きのババアども。寄ってたかって美少女をいじめて恥ずかしいとか思わないの？」
「へえ、やっぱりあんたいじめられっ子だったんだ」
「はあ⁉ そんなわけないし。かわいいこの私がいじめられるわけないじゃん。むしろいじめてやってたし」
この子は嘘が下手だな。
「あのねえ、アナスタシアちゃん。いじめっ子は「いじめてる」なんて言わないじゃない。彼らは青春を謳歌したとしか思ってないのよ。一時の享楽に耽っているだけなんだから」
「はああ⁉ そ、それは馬鹿どもの話に決まってるの。私は賢いの。だからいじめてやったことだって認識してるのよ。あんな馬鹿どもと一緒にしないで！」
「あなたをいじめていたのが馬鹿どもってところかしら。普通「そんな」っていうよね。「あんな」っていうことは君やっぱりいじめられっ子だったでしょ。」
ああ、また口撃が始まったよ、て顔しないでよ。戦力は漸減させるに限るじゃない。言霊だって矢弾の一つなんだから。罵詈雑言で戦況が有利になるならいくらでも使うわよ。
「ぐぬぬぬぬぬ!! それは昔の話よ!! 魔王様に呼んでいただいて、私はいじめる側になったの。殺しておもちゃにしてやったわ。元の世界ならできなかったことがここでならできる。そして魔王軍将って本物の家族もできたの。なのに、なのに、なのになのになのに葵、お前と言うやつは、みんなを殺したんだ！ 私の家族を、奪ったんだ。許さない！ 絶対に許さない！」
「いや、奪ってはないよな、お前の力でおもちゃにしたんじゃんなあ？ アタイもばっちり見届けてたぜ。これからもずっと一緒にいてくれるから、夜のトイレも怖くないよねえお嬢ちゃん」
あ、エリカの口撃も良さげだ。あれ、そのときエリカは寝てなかったけ？
でもここで重要なのは、「元の世界」だ。こいつももしかして呼ばれたクチか？
「あああああああああああああああ！！！！ うるさい！！ 【壊死の魔弾】！ 【壊死の魔弾】！」
「おっと、葵、受けるなよ。死んでも操れなくなる代わりに破壊力を増した、ネクロマンサーの秘術だ」
「あれを連発するなんて魔力量が尋常じゃないわね。【太陽焦熱風】」
「ううああああああああああああああああああああああああ！！！！！ 許さない！！ 私の居場所を壊す者は、もう許さない！！！ ぎゃっ⁉」
「【松風】。こんなに魔力を噴き荒らしちゃったら、その波を逆用されるとは思わなかったのかな」
渦巻く魔力を刃に変える。【総角】でやったことの応用でもある。
「ぐううぬぬう。みんなやっておしまい！
【戦域融合：蒼月灯橙日如雷黄厳緑風浄瑠璃殿】!!」
魔王軍将の亡骸が、石棺から飛び出す。その目に生気は無く、操り人形のそれである。
しかし、その戦域にこそ彼らの面影が宿っていた。
刹那、４体の旧魔王軍将が襲い掛かる。別途２体のゴーレムも操っているようだ。
鹿頭と馬頭だ。かつての軍将なのか？
「【戦域構築：斧の時代】」
よし、ドン＝ギュウ以外の態勢が崩れた。突然の武器種変更は強い。
しかも、アナスタシアの操縦のせいか、武術の練度が低くなっている。接近戦の不得手なクバラでも悠々躱せるくらいだ。
「【宿木】！ 【総角】！」
マリオネットの糸を断ち切るべく斬撃。しかし、どうせただでは切れないので魔力を吸いに行く。藍色の死の魔力が入り込む。しかし呪殺に使うのにはうってつけの魔力だ。
そして、一瞬でも電池切れを起こせれば、破壊できないメンツではない。
「お人形遊びはここまでだよ」
「うそ、そんな、無法すぎる。やめて、壊さないで。私の家族」
「はい、隙あり」
腕を切り落とす。しかし無反応。
魔術対策で喉を一突き。足ももらっておく。
決着したか？
「あなたも私と同じ世界からきたなら返してあげるけど？」
返答は緋色の唾だった。
「さよなら。お嬢ちゃん」
首を刎ねる。血は噴き出さなかった。静かに静かに流れていくだけだった。
