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唯一の光

魔ねき猫です。

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目が醒めると、自分の部屋で寝ていた。

「よく寝た」

部屋から出ると、家の中には人の気配が無かった。

今日が入学式ってことを忘れていたレンは、急いで用意をして学園に向かう。

無事、間に合った。

入学式が終わって、最初の授業が始まった。

最初は自分の、魔法の杖を出す授業だ。

担当の先生の名前はサルバス・ドゥーラ先生だ。

見た目は悪役っぽいが、性格は優しそうだ。

「まず最初に、バディの顔合わせをしてもらう。

　昨日の時点で終わっていると思うが、もう一度だ」

そういえばシャルはそこだろう。

「貴方は、私のバディでしょう」

ぼーっとしていると、後ろからシャルの声がした。

呆れた顔でこちらを見ていた。

「改めて、私の名前はシャル・クレア・バレットです。

　よろしくお願いします」

クラスのみんなは、一斉にシャルの方を見る。

ざわざわしだす。

「俺も改めて、アマクサ・レン。魔力がないから足を引っ張ると思うが、よろしく」

「おいおい、あんな奴がクレアさんのバディかよ」

「クレア様かわいそう」

様々なヤジが飛ぶ。

だがシャルは気にした様子もなく、平然とした様子だ。

シャルは【選ばれし魔法使い】の一人、クレア家次期当主だ。

騒がれたり、レンにヤジが飛んだりと、様々だ。

「いつまで騒ついている。顔合わせは終わったのか！」

サルバス先生が注意する。

そして周りの人たちも挨拶が終わっていく。

その中にナターシャもいた。

一瞬目があったが、逸らされてしまった。

あんな気まずい空気のまま別れて、喋る機会を失った。

「次に、自分の杖を出してもらう。

　杖とは、自分の心を具現化したものだ。

　それはお前たちを支えるものであり、助けてくれるものだ。大切に扱え」

確かあの夜、シャルは自分の杖を使っていた。

それをシャルに聞いて見た。

「私達【選ばれし魔法使い】は幼い時から魔法の練習をしないといけませんからね」

「なるほど。

　あれ？魔力がない人でも杖って出せるのか？」

「さぁ？私もわかりません」

杖の出し方は、昔から伝えられている方法だ。

殆どの魔力を聞きてに集める。

だが、レンには魔力がない。

周りの人は色々な形をした杖が現れていた。

魔力を感じ取れないレンでは、聞き手にも集めれない。

次第に周りの人はレンを見だす。

クスクスと笑い声まで聞こえる。

結果、杖は出なかった。

先生はレンを見た後、そのまま授業を進めた。

やっぱり、魔法使いには向いていないのか。

その様子を見ていたのは、ナターシャだった。

レンの魔力が無いと言われた瞬間に居合わせた友達だ。

「魔力があった私に、慰められても嫌だよね」

ナターシャは後悔していた。

なぜあの時、止めていなかったのか。

クラスの皆に笑われているレンを、見ながら後悔の気持ちは大きくなるばかりだった。

大量の魔力が使われる杖の精製は、相当疲れるためもう学校は終わった。

レンとシャルは自分達の家へ行く。

「私、先生に聞いてきます。

　ここに魔力が無い人なんてありえません！」

シャルは、クラスの皆の態度に気に入らなかったのか、先程から不機嫌になっている。

「シャーロット先生は過去に一人だけいたって言ってたけど。

　その人がどうしたのかもわかってないし。ヘーゼさんも何か隠してるし」

「なら私はシャーロット先生に聞いてきます」

シャルは右手を突き出し、何かを呼び寄せる。

少し待った後で杖が飛んできた。

シャルはタイミングよく飛び乗ると、学園の方へ飛んで行った。

一人になったレンは、シャルの後ろ姿を見て思い出す。

「俺も【宿りの杖】に乗らないとな」

その後は一人で帰った。

家に戻ると、机の上に沢山の本が置いてあった。

学園で使うものだ。

その中で適当に本を取り、ページを開く。

しかしそのページは、レンの興味を引くものだった。

「魔法陣？なんだそれ」

遥か昔、魔法が使えない者、魔力が無い者が【始祖の魔法使い】に対抗する為に考え出されたものだった。

しかし魔法陣を書く時間や、攻撃までの発動時間を考え、実戦的では無いと失敗に終わったと書いてあった。

「魔力が無い人が、魔法を使える唯一の方法...」

レンはすぐさま他の本から、魔法陣について詳しく書かれている本を探した。

一冊ずつ丁寧に調べるレン。

そしてある一冊の本に書いてあった。

魔法陣についてと、その作り方など記されているページだ。

「これを使えば、俺は魔法を使える」

だが問題もある。

先代達によれば、魔法陣の使い勝手の悪さから失敗に終わったものだ。

それをどうやって実戦向きにするのか。

レンは色々考えた。

魔法もののアニメやゲーム、物語を。

「付与...か。それに書溜めすればいい。」

早速レンは台所に行き、包丁に魔法陣を書く。

この本の言う通りにし、こうすれば...

「えっと...あった」

冷蔵庫から大根に似た物を出し、試しに切ってみる。

レンは驚いた。

押すと言うより乗せるだけで切れたのだから。

「案外、魔法陣というものは凄いのかもしれないな」

ガチャっと玄関の方から、ドアが開く音がした。

シャルだった。

杖を勢いよく立て掛けると、シャルがこちらに来た。

「貴方、落ち着いて聞きなさい。

　過去に魔力が無い人が一人だけいたって話あったわよね...」

「急にどうしたんだよ。

　それはシャルが、シャーロット先生に聞きに行くって...」

「その人は...」

レンはニコニコしていたが、その言葉を聞いて、唖然とした。

シャルの口から発せられた言葉は、予想だにしないものだった。

みんな無詠唱で魔法を発動するのに、主人公だけ魔方陣って...