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使い魔なのか？

魔ねき猫です。

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魔法陣にの前まで来たレンは、緊張してどうにかなりそうだった。

教室にはローレッタ先生と二人だけ。

バカにするものは誰一人としていない。

冷たい風が、教室のカーテンを動かす。

「アマクサ君は、まず手をかざしてみましょうか」

ローレッタ先生に言われた通り、魔法陣に手をかざす。

数秒待って見るが、やはり何も起こらなかった。

やっぱり魔力が無いレンではダメだったようだ。

「ローレッタ先生、ここにいましたか！

　学園長がお呼びみたいですよ！」

教室の扉を開けたのはシャーロット先生だった。

シャーロット先生は急いで探していたのか、呼吸が荒かった。

「分かりました。アマクサ君はこれから帰るのでしょう？

　気をつけてください」

そう言って先生達は行ってしまった。

だが、丁度良いタイミングでシャーロット先生が来てくれた。

またあの夜の時の様な気まずさはご勘弁願いたい。

「無理って分かってたんだ。

　帰るとするか」

レンも、机の上に置いた自分の荷物を持って教室を出ようとする。

扉に手を掛けたその時だった。

レンの背後で、魔法陣は光り輝いていた。

レンは荷物を床に投げ捨てると、魔法陣の前まで行った。

まだこの時は混乱していた。

魔力が無いのに反応するのはおかしいと頭の中で考えていた。

だが、次第に様子がおかしいことにレンは気付く。

魔法陣からは膨大な魔力が溢れかえり、今にも爆発しそうな勢いだった。

恐怖の感情がレンの心を襲う。

レンは急いで自分の荷物を持ち、躓きながらもその場から逃げてしまった。

出口まで全力で逃げて来たので、レンは座り込み息を整える。

「なんなんだあれ！

　俺が魔力を注ぎ込んだ訳じゃないのに...まさか、一昨日の報復に来た奴の...」

レンは急いで教室に引き返した。

もし自分が逃げ出した所為で誰かが犠牲に...なんて考えたくなかった。

教室の扉を開けると、魔法陣から発せられていた光は無くなっていた。

普段と変わらぬ教室に、放課後の静けさを取り戻していた。

いつの間にか時刻は19時を過ぎていた。

薄暗い教室を見渡すが、異常は何も無かった。

安心したレンは来た道を引き返そうと身を翻した。

「ニャー」

猫の声は間違いなく、足元から聞こえた。

レンはびっくりして後ろに下がるが、ちゃんと見てみると、そこには綺麗な黒猫がいた。

「迷い猫か。

　でもさっきまでいなかったよな？」

何処から現れたのか分からない黒猫は、再びレンの足元へ来てこちらを見ている。

「まさか、この黒猫があの魔法陣から召喚された使い魔か？」

「そうだよ！」

「やっぱりそうなんだ」

レンの推測は合っていた。

でも一体誰が召喚したんだ？

「ん？今この黒猫、喋ったよな？」

喋れる使い魔は、その召喚した魔法使いの魔力が多い人のみだ。

ますますおかしい。

今目の前のいる可愛い黒猫は喋った。

だがそもそもレンは魔力が多い訳じゃない。むしろ無いと判断されている。

「君の主人は誰かな？」

もう良い！

この場合は使い魔に聞けば早いだろう。

黒猫は静かにこちらに近づいて、レンの膝の上に乗りこちらを見る。

「貴方ですよ？ご主人様！」

「お、俺！？

　でも俺って魔力無いから召喚なんて出来ない筈じゃ...」

色々疑問が生まれるが、今は自分に使い魔が召喚出来た事を喜ぶ。

一度は無理だと諦めていたが、試して見ると意外にいけた。

ふと、レンは教室の壁に掛けてある時計を見る。

既に時計は19時半を過ぎようとしていた。

「まずい。そろそろ帰らないと」

「私の名前を決めて下さらないのですか？」

黒猫は悲しそうな顔でこちらを見ている。

だがレンも帰って新しい武器の作成とかあるのだ。

「悪い！今は帰らしてくれ。今日は特に疲れたんだ」

レンは黒猫を抱き上げて、寮へと帰る。

シャルは先に帰っているだろうなと思い、少し早めに歩く。

「ここがご主人様の家ですか」

家の前まで行くと、電気がついている事を確認する。

既にシャルは帰っているという事だ。

「た、ただいまー」

玄関の扉を開けると、目の前には仁王立しているシャルがいた。

「レン！こんな時間まで何処に...ってその黒猫は？」

シャルの興味は一気に、黒猫にいった。

最初は説明しようか迷った。

だがバディでもあるシャルに秘密事なんて良く無いと思った。

なのでここまでの経緯を説明した。

今はリビングにあるソファに座っている。

「ご主人様、この女性は誰なのでしょうか？」

「俺の仲間のシャルだ。

　仲良くしてくれたら嬉しい」

黒猫はシャルの事をじっくり見た後、まるで見せつけるかの様にレンの膝の上に座る。

「なっ！？

　今レンの使い魔が馬鹿にした様な顔でこちらを見てきた！」

シャルが突然ソファから立ち上がり、そう公言する。

黒猫の表情を確認したが、普通の顔だった。

「シャルの気のせいだろ。

　そんなことより、本当に俺の使い魔だと思うか？」

「どうだろう。でもレンの使い魔がそう言っているなら信じるしか無いわ。

　ところで、この使い魔の名前は？」

そうだ。

名前をつけてくれと要望を聞いていたのだ。

「そうだな。【ヨミ】なんてどうだ？」

「とても気に入りました！ご主人様、ありがとうございます！」

ヨミはレンの膝の上から降りると、ボンっと音を立てて煙を出した。

レンとシャルは突然の事で、唖然としていた。

「ヨミ、大丈夫か！？」

だが、煙が少しずつ薄くなっていくと、人の影が見えた。

「ヨミ...その姿は！？」

目の前には、綺麗な毛並みをした黒猫とは違う生き物になっていた。

猫耳と尻尾を生やした黒髮の女の子がいた。

「ご主人様、これが本当の姿のヨ(・)ミ(・)です！」

女の子の正体は正真正銘、レンの使い魔ヨミだった。

自分にも可愛い使い魔が欲しい。