ケース2 その1
「次は～、ぬりかべ～、ぬりかべ～」
早朝8時。
ロウは通勤に使う電車、物ノ怪ラインに揺られ、職場へと向かっていた。
各駅で一反木綿駅、ぬりかべ、かぐや月姫女学園前と通過し、目的地のシンジョクク警察署前駅で下車する。
(もののーけーたちーだけ～)
発車のメロディに合わせ、ロウは心の中で口ずさんでいると、
「ねえ、聞いた？ 紫式部のメンバーが……」
「あ、聞いた聞いた、ヤバいよね！」
女子高生らがかん高い声で喋るのを耳にして、ロウは眉間にしわを寄せた。
(っせーな)
もう一駅の辛抱。
次のかぐや月姫女学園前に停車すると、どっ、と女子高生が降りる。
一気に車内がガラガラになった。
「おざーす」
シンジュクク警察署の殺人課。
ここがロウの職場で、8:30から朝礼が始まる。
現在、8:29分で、いつもこの時間を狙って出社する。
「ロウ、すぐ出ろ。 お前の好きな焼死体だ」
「えっ」
ドアを開けて早々、向かいの机に座っていた署長にそう言われた。
今日は何やら慌ただい雰囲気で、新人のウエハスが携帯を投げてよこしてきた。
それを右手でキャッチする。
「先輩、1番の携帯で」
「お、おう」
大柄の署長は、相棒を付けるからとある一軒家に向かって欲しい、と言った。
エドが自分の席からキーを投げてこちらによこす。
「おっと」
左手でキャッチし損ねると、鍵が床を滑る。
「オラ、ボサッとすんな。 車で相棒が待ってるから、急げ」
「んだよ、相棒って、お前じゃねーの？」
訳も分からず、住所の書いてある紙切れを受け取り、駐車場へと向かう。
すると、見覚えのある顔が、パトカーの前に立っていた。
「……お前、何してんだよ」
車の前に立っていた男は、先日逮捕されたおかっぱの男、ムロだった。
ムロは、殺人罪で3年の禁固刑を言い渡されていたが、主犯のサッキュバスに操られていたなどの理由から、もし警察の捜査を手伝うのであれば、刑期を短くしても良い、という審理を受けていた。
「なので、よろしくごぜーやす」
「……」
