６－８
「相手も俺と同じ、人間だった。当たり前だけどな。たった一つの考えと、たった一つの行動しかしない奴なんてのもいない。当たり前だ。だから……俺にとって都合のいい面も、都合の悪い面もあるんだろうさ」
それは否定できるものではないだろうと、リヴィッドは語った。ただその後に、犯罪まで許すかは別だけどな、と付け足して苦笑したが。
「自分のことだって、よくわかんねえ、何やってんだって時があるんだ。ンな自分にとって都合が悪いからって、殺そうなんて考えられるもんじゃねえ。そう思ったんだよ」
「…………」
サヤはそれを聞いていた。真っ直ぐに目の前の少年を見つめて、じっと、瞬きすら忘れたように聞き入って……
不意にその瞳から、ぼろぼろと涙が零れ始めた。
「は！？ お、おいサヤ、なんだよ！？」
「え、あ……？」
リヴィッドが慌て始めたことでようやく気付いたように、少女は自分の目元を覆った。
しかし一度拭っても止まることなく、少女の細い指の隙間から次々と流れ落ちていく。
「な、なんだよ？ どうしたってんだ」
「わかん、ない……」
「意味わかんなかったか？ まあ俺も言ってて、よくわかんねえなと思ったけど……」
へこたれるように表情を萎ませると――しかしサヤは涙を振り払うように、ぶんぶんと首を大きく横に振った。もちろん、それでも涙は滴り続けたが。
「リヴィ、ッドの言ってる、こと……わかった。でも……悲しい話、じゃないの、に……急に……すごく、悲しくな、ったの……」
たどたどしい掠れた声が、涙に咽ぶことでいっそう頼りなくなる。けれどそれでも彼女は、懸命にその感情を口にしていた。
「今、までより……胸が苦しく、て、悲しくて……寂、しくて……心、細くて、たまらなくて……不、安で……涙、勝手、に、出てきちゃ、って……」
「……そっか」
リヴィッドは、その理由がなんとなく理解できるような気がした。その凄絶な感情は、きっと彼女には必要なのだ、と。今までなかったことの方が、おかしいのだ。
サヤは何度も自分の目元を拭い、必死に涙を堪え、止めようとしていたが、その上から次々に流れていく。それでもきっと、足りないくらいなのだろうが。
そうやって泣き続ける少女に何も語らず、多く慰めることもなかったのは、そうすることに意味がないのを、漠然とだが理解していたためだ。ただ、せめて側を離れずにいた。
やがて……泣き疲れたのではないかと思えるほどの時間だろうか。
少女の目からはようやく涙が止まり、ぐしぐしと目元を擦るのに意味ができた。荒い呼吸を落ち着けさせながら彼女はまた、たどたどしく、けれど先ほどよりもずっと頼もしい声で言ってくる。
「ごめん、ね……リヴィッド。ありがとう……」
顔を上げてくる。真っ赤になった瞳は、けれど周囲の凄惨な色とは全く違う、純真な少女らしい輝きに思えた。
「剣……作る。悲、しくて、悲しい、けど……悲しいから、剣を、作らなくちゃいけない。そう、思うから……」
「ああ。俺も手伝うぞ」
「うん……ありがとう」
彼女はまだ潤んでいる瞳を微笑ませてきた。しかしそうしてから、「でも……」と続けた。
「もっと……聞きたい。どん、な人がいたのか……いい人、のことも、よく、ない人のこと、も」
「俺の会った限りでよければな」
それは乏しいかもしれないが、彼女にしてみれば大きな意味を持つに違いなかった。
