芋掘り棒で魔力を「スン」と消す！無能と笑われた僕はいつの間にかジャガーノート(不可抗力の破壊者)として仲間たちと世界をひっくり返すことに！？

第９６話 神樹の枝……毛？と恋の味？？

「アンタ、一体何？」

「なにって聞かれても……『農家』？」

私の問いに青年が首をかしげる。

なんだ、コイツ。ふざけている。

「なんで声をかけてきたのよ」

「なんでって……難しい顔してたからさ」

そう言って首にかけたタオルで汗を拭く。

「ガキが難しい顔してるときってのは、腹が減ってるくらいなもんだろ」

「はぁ？」

「ジャガイモしかないけど、蒸かしてやるから食ってけよ」

◇

私は切株に座って待った。

目の前では男が火に鍋をかけている。

鍋に入れたジャガイモを蒸し煮にしているのだ。

「ちょっと待ってろよぉ」

私はその様子をぽけーっと見ている。

「お前、名前は？」

「人に尋ねる前に、自分から名乗りなさいよ」

「あ～」

そう気のない返事をする。

「俺は『岩崎陽斗（いわさきはると）』だ」

「いわ、さきは…るーと？」

「変な切り方するな。いわさき・はると、だ」

「ふぅん」

「『ふぅん』じゃねぇよ。こっちが名乗ったんだからお前も名乗れ」

「アンジェ」

「アンジェな」

そう言って「イワサキ」は鍋の中を見る。

「水、ちょい足りなかったか」

そう呟く。

「水、出してあげる」

私は鍋を指さす。

『来たれ、水よ（ウェニ・アクア）』

ほんのちょっとだけの水を鍋の中に生じさせる。

「お～、お前『魔法使い』だったんだ。さっすがエルフ」

その言葉に私は身を固くする。

コイツも、他の奴らと同じ……

「すっげぇなぁ、一度でいいから『魔法』つかってみたいなぁ。せっかく『ファンタジー世界』に来たってのに、やってること元の世界と全然、変わらねぇ」

「つか、なんだよ。せっかくチート能力で無双できるとか思ってたのに」

なんだかブツブツ文句言ってる。

「アンタさ、何なの？」

「さっき、名乗ったろ。岩崎陽斗って」

「イワサキは、何者なの？」

「何者か……フフフ」

笑い出す。コイツ、もしかしてヤバい奴なの？

「俺は岩崎陽斗、異世界から来た！転生者！」

あ、やっぱりヤバい奴だった。

◇

「異世界？転生者？何言ってるの？」

「フフフ、興味あるだろ？」

「いや、あんまり」

「そこ、興味持てよ！」

「あ～、じゃあ聞いてあげる」

「上から目線だな……まぁ、話せば長く」

「手短に要点だけをお願い」

「お前なぁ～」

それから「イワサキ」は説明してくれた。

こことは違う世界で「自宅警備員」というのをしていたという。

夜に「コンビニ」という店に行こうとしたところ水路に落ちて……

―――自力で這い上がったらしい。

その後、「トラック」とかいう荷車に轢かれそうになって……

―――辛うじて身をかわして助かった。

「アンタ、話長い。もっと短く」

「いや、気づいたらここに来てたんだよ」

……身もふたもない話。

「普通さ、転生ものってさ、こう、何？神様みたいなのからチートな能力とかさ、特典貰えるわけじゃない？」

なんの「普通」よ。

「それなのに、魔法も使えない。身体能力もそこそこ。知識も『あっそう』って感じ。言葉通じるってだけ」

あ、そう。

「しょうがないから、近くにあった小屋に助けを求めたわけ。そしたら気の良い爺さんが『いっしょに畑やるべ』ってさ」

渇いた笑い。

「それで、こうやって『農業スローライフ』満喫中ってわけだよ」

そう言っているうちに芋を蒸かし終わったみたい。

「おお、いいできじゃん」

そう言って私に「熱いから気をつけろよ」って芋を渡してくる。

あっつぅ！？

ほんと、熱いっ！コイツ、ばかじゃないの。

「悪い悪い」

そう言って手袋を貸してくれる。

最初から渡せよ。

「ふふ～ん。ジャガイモって言ったらこれだよな」

そう言って近くのバッグから包みを取り出す。

「至福のきゃろりー（カロリー）。ぶぅわたー（バター）様、だ」

……普通に言いなさいよ。

アツアツのジャガイモの上にバターを載せてくれる。

熱でバターが溶ける。

なんだか、いい匂い。

「遠慮なく、食え、食え」

なんか嬉しそうに勧めてくる。

私は一口かじる。

「はふっ、あひっ、あひっ、はふっ」

アツアツのジャガイモを口の中で冷ましながら転がす。

しょっぱくて、ちょっと甘いような感じ……

―――あれ？

熱くて涙目になったからかな？

―――え？おかしい。

涙が、なん、で……

私は芋を食べながら、何でか泣いてしまった。

「イワサキ」は何も言わなかった。

私が泣きながら芋を食べるのをただ見ていた。

そうして、泣き止んだころ頭を掻いて言った。

「いやぁ、びっくり。まさか泣くほど美味いとはな」

違うって。バカじゃないの？

「また食いに来いよ『アンジェ』」

◇

「ねぇ『ロッシェ』」

私は畑を耕している彼に声をかける。

「イワサキ」というのは「岩」と「崎」という意味らしい。

あんまり馴染みがない。

だから「岩」からとって「ロッシェ」と呼ぶようにした。

「んだよ、あだ名じゃなくてちゃんと呼べよ」

「いいじゃない。変な名前よりか、こっちがいいって」

「変じゃない」

文句を言う彼を私は見る。

汗を流して黙々と働く青年。

変に気取らない。

気を遣わなくていい。

そして……私を特別な目で見ない。

「ねえ、ロッシェ、何か困ってることない？」

「特にないな」

「そう……」

「あっ」

「え、なになに？」

「そういえば、爺さんがさ、最近、畑荒らす害獣が出て困るって言ってたな」

なんだ、人の話か。

「俺もさぁ、アンジェみたいに『魔法』使えたらいいんだけどなぁ」

正確には「魔法」じゃなくて「魔術」なんだけれどね。

魔力さえあれば誰でも使えるような「術（すべ）」として整えられた「魔術」。

世界が定めた「法」に則って限られた人しか使えないのが「魔法」。

ロッシェには魔力がない。

この世界の者にはみんな魔力があるのに、異世界から来たからなのだろう。

彼の元いた世界で「魔術」を使う人はいなかったらしい。

そして、ロッシェは気づいていない。

ロッシェは「魔法」を使えることに。

異世界から来た人を私たちは「悪魔」と呼んでいる。

それは、私たちよりも強い力を持っていたり、彼の言う「チート」を持っていたりする。

そして、「魔法」を使えるロッシェもきっと「悪魔」の仲間なんだろう。

◇

「はい。これあげる」

私はロッシェに「棒」をあげた。

「なに、これ？」

「土寄せにいいんじゃない？」

「あ～確かに。重さとか長さとかちょうどいいなぁ」

「でしょう？」

実は神樹の枝を拝借して作ってきた。

あ、ちゃんと「神樹」には「いらない枝ちょうだい」ってお願いしてきた。

本人（樹）も「じゃ、これならいいよ」ってくれたのがこの棒。

人間でいうところの「枝毛」。

枝だけに。

ちょっと荒れきていたから落そうと思ってたんだってさ。

とはいえ、「神樹」の一部だったものだから、「瘴気」など悪いものを浄化する力がある。

だから、これで耕した畑の作物は「神樹」の恩恵を受けたも同じ。

清浄な作物になる。

でも、これはナイショ。

気づいたロッシェがびっくりするのが見たいから。

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ジャガイモ仲間の皆さんへ

今日はどのような日でしたか？

体調を崩しやすい時期です。

体を大切に。

作中のアンジェさんみたいに、イヤ～なことも積み重なると疲れますよね。

皆さん、そんな時は温かいものを食べて、寝ちゃいましょう！