第1話：男装の陰陽師は前世を告白する１
忘却の彼方に沈んでいたはずの、遠い過去の記憶。
月の神、ツクヨミとして生きていた頃の断片が、このところ毎晩のように僕の意識を揺さぶってくる。
（……もう、全部、思い出しちゃったな）
その膨大な記憶の海に溺れそうで、自分が何者なのか、その輪郭がぐらぐらと揺らぐ。
人として生きてきた「僕」の記憶と、神としての永い「私」の記憶。
二つの人格がごちゃ混ぜになって、僕を混乱の淵へと突き落とそうとする。
（僕は……人なの？ それとも、神様に戻りつつあるっていうの……？）
この前、都を騒がせた金烏との一件。
僕がアレを退けた時に発動した、尋常じゃない力。
全部、僕の中のツクヨミの魂が目覚めつつある証拠なんだって、もう認めざるを得ない。
同時に、その覚醒を利用しようとするヤツらの影も、はっきりと感じてる。
このままじゃダメだ。
力のコントロールもできないままじゃ、仲間たちを守るどころか、僕がみんなを危険に晒しちゃう。
何日も何日も悩み続けて、僕は、たった一つの結論にたどり着いた。
僕が何者で、何をすべきなのか。
仲間たちに全部打ち明けて、一緒に道を探してもらうしかないって。
ある日の夕暮れ時。
僕は真白と紅子さんを自分の屋敷に呼んだ。
紅子さんは宮仕えの身だけど、僕の「ちょっとヤバいんで助けてください」的な文を読んで、特別にお休みをもらって駆けつけてくれたらしい。
本当にありがたい。
雅姐さんにも声をかけたかったけど、あいにく白拍子のお仕事で貴族の宴に呼ばれてて、数日は連絡がつかないみたいだ。
残念。
簡素だけど、隅々まで清められた客間。
障子から差し込む夕日が、畳の上に僕たちの長い影を落としている。
僕の向かいに座る真白と紅子さんは、なんだかすごく緊張した顔をしてる。
ごめん、そんな顔にさせたくて呼んだわけじゃないんだけど。
部屋の隅には、僕の式神である夜刀、竜胆丸、狗、狛が、僕のヤバい雰囲気を察してか、静かに控えてくれていた。
「急に呼び立ててごめん、真白、紅子さん」
僕は静かに頭を下げた。
改まった挨拶に慣れないのか、真白は目を泳がせながらぎこちなく笑った。
まあ、そうなるよね。
一方の紅子さんは……（あ、今はもう気安い間柄になって、「紅子殿」じゃなくて「紅子さん」って呼んでるんだけど、）小さく微笑みを返してくれた。
流石、宮廷女官。
どんな時でも上品だ。
それから、式神たちへも感謝を伝える。
「夜刀、竜胆丸、狗、狛も、集まってくれてありがとう」
声、震えてないかな。
覚悟を決めたはずなのに、気分がずしりと重い。
「朔夜、どうしたんだよ、改まって。何かあったのか？」
真白が不安そうな顔で僕を見る。
いつもの元気な笑顔はどこにもなくて、ただただ心配そう。
その顔が、逆に僕の胸を締め付けた。
「朔夜様、どうぞご遠慮なく。わたくしたちは、貴女の味方ですわ」
紅子さんも、真っ直ぐな瞳で僕を見つめてくれる。
僕は一度、深く息を吸い込んだ。
よし、言うぞ。
そして、ゆっくりと、言葉を紡ぎ始める。
「僕の……僕の、前世について、話そうと思う」
その一言で、二人の顔がこわばったのがわかった。
部屋に流れる、息が詰まるほどの静寂。
夕日の橙色が、どんどん薄くなっていく。
「僕の前世は――月の女神、ツクヨミだ」
しんと静まり返った部屋に、僕の声だけが響いた。
あまりにも突拍子もない告白。
みんなが息を飲むのがわかった。
やがて、真白が困惑したように口を開く。
「……は？ ツクヨミって……あの、三貴神の一柱の？」
信じられないって顔に書いてある。
「でも、確か……ツクヨミって、男の神様じゃなかったか？」
うん、もっともな疑問だよね。
僕は静かに頷いた。
「うん。一般的には、そう伝えられてる」
やっぱり、思い出すとどうしても気分が落ち込む。
きっと、今の僕、暗い顔してるだろうな。
「でも、それには理由があるんだ。そして、その理由こそが、僕が……いや、かつて私が背負わされた、宿命だった」
僕はみんなの顔を見渡す。
「それは、姉である太陽神アマテラスとの……確執の始まりでもあったんだ」
みんなの驚きと戸惑いの視線を一身に受けながら、僕は語り始めた。
ツクヨミの記憶に引きずられるように、一人称は自然と「僕」から「私」に変わっていく。
「姉は……太陽神アマテラスは、初めから私を疎んでいたわけではなかった」
僕の瞳に、遠いタカマガハラの光景が蘇る。
「幼い頃、姉様はいつも私を気遣って、慈しんでくれた。あの日々は光と喜びに満ちていて……姉様と一緒に過ごす時間が、私にとって何よりも大切だった」
幸せな記憶を語るほど、胸が苦しくなる。
「でも……私の月を司る神としての力が強まるにつれて、周りの目が変わっていった」
静かな月の輝きは、太陽とは違うものとして注目を集めた。
それは、至高神として「完全であれ」と育てられた姉様にとって、きっと……嬉しくないことだったんだと思う。
妹への称賛が、自分の存在意義を揺るがす脅威に感じられたのかもしれない。
「姉様の視線に、時々、冷たい光が混じるようになった。それが、私には何よりも辛かった。私は、ただ姉様の傍にいたかっただけなのに。昔みたいに、一緒に笑いたかっただけなのに……」
握りしめた拳が、小さく震える。
私の存在そのものが、大好きな姉様を苦しめている。
そう思うと、胸が張り裂けそうだった。
「だから、私は……決めたの」
僕は顔を上げた。
胸の奥に、あの時の悲しい決意が蘇る。
「姉様を安心させるために、『女神ツクヨミ』を、この世から隠そうって……」
それが、男装の始まり。
自分の女性性を封印して、男の神として振る舞う。
強力な認識阻害の術を自分にかけて、周りに「ツクヨミは男神だ」って信じ込ませた。
愛する姉と一緒にいるための、あまりにも悲しくて、孤独な決断だった。
「そうして何百年も経つうちに、私が女神だった事実は忘れ去られて……ツクヨミは男神、それが当たり前になった」
語り終えた僕は、細く息を吐いた。
胸の中を、あの時の強烈な孤独感が支配している。
部屋はまた、重い沈黙に包まれた。
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本作は同タイトルの通常版をベースに、文体をライトノベル調にリライトした“別バージョン”です。通常版はカクヨム様とnoteに掲載中。noteは一部有料でSS（キャライメージイラスト付）付いてます。※2話まではSSも無料で読めます！
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