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変化

　イケメン野郎をぶっ飛ばしてから、数日が経った。俺の学校生活には、特に変わりがない。何時ものように欠伸を堪えながら教室に向かうと、グリムと出会う。

「おはよう、アイトくん」

「ああ、おはよ」

　二人並んで歩いていると、遠くの方でアメリアを見つけた。

　彼女は普段通り、無表情で歩いている。しかし、その周囲には、数人の女子がいる。

　まるで侍らせているようであった。

「アメリアさんにも友達ができてよかったよね。どうしたの、アイトくん。そんなにじっと見て。もしかして、嫉妬？」

「はあ！？」

「『きーっ！アメリアは俺だけのもんなのにぃ！』って？男の嫉妬は見苦しいよ」

「ちげえよ！」

　グリムの真似が少し似ていたのがムカつく。俺は絶対そんなこと言わねえがな。

「あいつらさ、妙に近くねえか？」

「確かにね。女子の距離感はわからないね。どうかな、戯れにぼくともやってみる？」

　グリムが上目遣いで見てくる。……殴ろうか？かわいそうだから止めてやる。

　アメリアに群がる女子たちは、全員がキャッキャと楽しそうにアメリアの髪に触れたりしている。中には抱きつこうとして、ビンタを受けている子もいた。

　アメリアは綺麗だ。男女問わず、思わず見てしまうレベルの美少女だ。

　美しく艶やかな金髪が風になびくだけで、不良であり硬派な俺ですら、思わず見惚れてしまうほどである。

　ベタだが、彼女の見た目だけでファンクラブができるほどだ。俺は会員ナンバー八十三だ。この前昇進して、副代表に就任した。

　いや、やましい気持ちはないのだ。入会するとアメリアのブロマイドが貰えるから。

　あ？これ盗撮なんじゃねぇか？よし、代表を後でぶっ飛ばす。

　とにかく、彼女は女子の嫉妬を集めやすい。それなのに、今では不自然なほど大人気だ。

　アメリアが動きを停止したのと同時に、集団も動きを停止させる。王かよ！

「お姉様！どうしましたの？」

「煩わしいですわ。少し口を縫っておいてくださいませ」

「直ちに！おい、糸持ってこいおら！アメリアお姉様が縫合プレイをご所望じゃあ！」

　成る程、理解した。集団と近づいたことで、会話が聞こえてきた。

　確かにな。彼女は女子の嫉妬を集めやすい。けれども、そういう嗜好の人間にとっては堪らないのだろう。

　アメリアが意外と近づきやすいと気が付いて、なおかつイケメン野郎の天下も終了して、彼女たちの箍が外れたのだろう。

　喜ばしい……のだろうか。

　気まずいので、俺とグリムは無言で集団の隣を行く。すると、アメリアから待ったがかかった。

「オリザキさん、今日の特別授業は外で行いますわ。準備しておくように」

「ああ、わかった」

　伝えたいことはもうないだろう。俺は歩き出す。すると、アメリアから待ったがかかった。

「その、御機嫌よう」

「あ？何だよ、その挨拶。御機嫌よう」

「ふふ、真似しないで欲しいですわ。わたくし、貴方のように豚のような顔をしておりませんので、似ませんわよ」

「俺も豚には似てねえよ！それにな、俺の顔は良い方だ。なぁ、グリム」

「……メイガスくんに似てきたね」

　それは顔がよいという意味だよな？

「じゃあ、俺らは行くわ。また教室でな」

「今日は良い天気ですわね！」

「声を荒らげるなんて珍しいな。よい天気だな」

「……」

「何もねえのかよ！」

　俺らは歩き出す。すると、また声がかけられた。

「火曜日ですわね」

「そうだな」

「……」

「何か用か？」

　アメリアは無言を貫く。何だよ、こいつ。

「熱でもあんのか？顔が赤いぞ。保健室行けよ」

「……」

「本当にどうしたんだよ？」

　俺がアメリアを心配していると、針と糸を持ったさっきの女が近寄ってきた。

「あんた、そんなこともわからないの！？アメリアお姉様はね。この前からあんたのことがーー」

「ストック消費」

　女が空を舞った。

「勘違いなさらぬように。わたくしはまだ貴方に惚れていませんわ。好意は抱いていますが」

「そんなに自惚れてねえよ」

「わたくしはまだ貴方に話しかけられて、少し助けて貰っただけですもの。まだ惚れていませんわ」

「必死だな」

　アメリアは思ったことしか口にしない。だから本当にそうなのだろう。俺も惚れられているなんて考えたこともない。

　それに助けてなどいない。俺はイラついたからイケメン野郎を殴っただけなのだ。

　会話が無事終了したようなので、歩き始める。それに対して、アメリアも付いてくる。アメリアの女たちも付いてくる。

　何だこれ。

　同じ教室に向かうのだから、一緒になるのは問題ないが。ちょっと人数が多すぎて、恥ずかしい。

「おい、グリム。俺、トイレに寄って行くわ」

「ぼ、ぼくも行くよ！」

「なら、わたくしは待っていますわね」

　行けよ！

　何、しれっと加わってんだよ。いや、別に構わないんだ。でもな、そのたくさんの友達を野に返してこい！話はそれからだ。

　俺とグリムは大変肩身の狭い思いをしながら、苦労して教室に辿り着いた。

　授業が始まる。

　グリムの教科書とアメリアに教わった知識によって、どうにかついては行ける。今は数学の時間だ。

　俺は恥ずかしながら、魔法だけではなく数学までアメリアに教わっているのだ。

　ちなみに、グリムには教わっていない。あいつ、俺よりは頭いいけれど、学力でいうと中の上レベルなのだ。

　どうやら彼は彼女と勉強を教えあっているという。羨ましいぜ。

　アメリアから聞いたのだが、七最天はあらゆるテストを免除されるらしい。だから最悪勉強しなくともよい。だが、それでは学校に来た意味がない。

　四つの授業が終わると、昼食の時間となる。俺は一人弁当を食べようとした。

　グリムは彼女と食べてくるようだ。

「よいかしら」

「あ？アメリアか。どうした？」

「一緒にお食事などどうでしょう」

　アメリアの背後には、大量の女子。正直、かなり嫌だ。だが、断るのも申し訳ない。

「ああ、いいだろう」

「では、行きましょうか」

「はい？」

　アメリアに連れてこられたのは、七最天の教室であった。他の女子も、流石にここには付いて来なかった。

　アメリアとの食事は大変息苦しかった。喋らないのだ、アメリアは。

　黙々と食事を取る。俺の隣で。肩がぶつかる距離で。

　アメリアは俺より早く食べ終わると、ジーっと顔を覗いてくる。怖い。

「アメリア、今日は何をするんだ？」

「まずは脱いでもらうわ。服を」

　妹の手作り弁当が美味い。こう、温かみがあって優しい気持ちになれる。

「その後、わたくしのモノに包まれてーー」

「アメリア、静かに。食事中だぞ」

「貴方から話しかけてきましたのよ？」

　食べ終わったので、俺は逃げる準備をする。服を脱ぐのは嫌だ。

　席を立った瞬間、俺の動きは封じられた。服の袖を掴まれたのだ。かつて、俺はグリムに同様のことをされて、女子にして欲しいと言っていた。だが、今なら言える。

　これならグリムの方がよかった。

「なるほどな。こういうことか」

「何を考えていましたの？穢らわしい」

　俺はアメリアの家に連れて行かれて、そしてーー制服に着替えていた。

　ずっと学ランの俺の為に、アメリアが男用の制服を用意してくれたのだ。貰えないといったら、男用なので貰ってくれないと困ると返された。

　仕方がなく貰う。

「サイズぴったりだな。動きやすい」

「それはよかったわ。わたくしが着るととても大きかったので、少しだけ不安でしたの」

「へぇー」

「では、このまま実戦に入りましょう」

　俺は自身の顔が引き攣るのを自覚した。