君がいるから叶うこと

タロットカード

　結衣と真由子は、カウンターの後ろにあるテーブルの１つに移動した。バッグの中からビロード素材の巾着袋を３つ取り出し、更にそれぞれの中からカードの束を取り出す。

　最初のカードは、手の平よりも少し大きく、スマホより少し小さいくらいの大きさだ。

「さて、真由子ちゃん。何を聞きたいのかな？」

「恋愛―！」

　真由子の目の前で、１束７８枚のカードを捌(さば)き始めた。

　まずは束の１番上を指でノックする。これで、カードに溜まった邪気を払う。それから、トランプを切るのと同じ要領で、カードを丁寧にシャッフルしていく。切り終わったところで、上から６枚を外し、次のカードをサッとめくった。

「わ～ぉ」

　結衣はそのカードを手に、声を上げる。それを待ちわびていた真由子が、すがる目付きで声を掛ける。

「何、何？　良いの、悪いの、どっち？」

　それには答えず、更に２枚めくって、机に並べていく。

「真由子ちゃん、出会っちゃった～？」

「やだ～、何で分かるの―!?」

「『ワンドのキング』が出てる。それに、『道』のカードと、『雲』のカード。情熱的な人と出会ったみたいね。でも、迷ってる」

「わぁー、そうなのよー。私、どうしよ～」

　２つ目のカードの束を手に取り、結衣はまた切り出した。こちらは先程の物より、ひと回り小さい。どんどんめくって、テーブルに並べていく。９枚を並べる。３つ目のカードの束は、後で捕捉で使うことにしよう。

　結衣が机に並べたのは、「オラクルカード」と「タロットカード」である。

　「オラクル」とは「神託」を指し、神や宇宙など、スピリチュアルな存在からのメッセージを受けるために使われるカード。

　何のメッセージを受けるのかにより、様々な種類のものがあり、枚数もそれぞれで決まっているわけではない。構成されているカードの意味合いも、きっちりとした決まりがあるわけではない。

　それに比べ、「タロットカード」はトランプと同じで、規則がはっきりしている。トランプの「ハート」や「ダイヤ」の様に種類も決まっており、「エース」や「キング」の様に、さらに細分化された種類も決まっている。当然その意味も、世界共通だ。

　結衣が始めたのは、カード占いだ。カード占いと言えば、ひと昔前までは「タロットカード」１色だったのだが、今はこの「オラクルカード」の方が、手に取る人が増えている。規則がしっかりしていない分、読み手によって随分と幅広く読むことができるので、初めての人でも手に取りやすい。

　カードの意味する内容が、文字で直接書いてあったりするので、初心者には馴染みやすい要因の１つだろう。

　今回結衣が使用したのは、最初の束が「宙(そら)からの愛」というオラクルカードで、後の束がタロットカードである。補足として使おうとしているのは、最初のとは違うオラクルカードである。

　１つの種類だけで充分だという人ももちろんいるが、結衣はリーディングの際、３種類のカードを使うことが多かった。

「仕事で知り合った？　過去の所で『ペンタクルの３』が出てる」

「そう。新しいプロジェクトで、初めて一緒になった人」

「仕事ができる人でしょ。立場があって、とても優秀」

「そうなんだぁ。カッコいい！」

「あれ、お相手の方、動けないみたいね。『吊るされた男』が出てるよ。忙しいのかな」

「あぁ……、うん、そう……」

「真由子ちゃん、今、その人とコミュニケーション取れてない？」

　カードを見つめながら、真由子が苦しそうな顔をした。

「……うん」

「でも、ここね……」

　結衣は並べられたカードの１ヶ所を指差す。

「相手の未来の所に『審判』が出てるから、その人は何某かの決断をすることになるな」

　途端に、真由子の顔が明るくなった。決断と言っても、真由子にとって、いい決断なのか悪い決断なのかは分からない。その証拠に、現状を表すカードは、そう楽観もできない状況だ。

「それに、今は真由子ちゃんも動けないでしょ。『隠者』か……。もしかして真由子ちゃん、他に付き合ってる人がいるの？」

「……」

　すぐに答えが返ってこないところが、答えらしい。

「これね、真由子ちゃん次第かもしれないわね。動くのは、真由子ちゃんの方よ。このカードはね、『もう一度自分の気持ちを確認しなさい』っていうカードなの。ちゃんと自分に向き合って、決断しなさいって言われてるわよ」

「わ～ん！　決断できないから、結衣ちゃんに相談してるんじゃない～」

　情けない声を出した真由子に、結衣は「それもそうか」と言いながら笑う。

「ちょっと、アドバイス貰おうか」

　結衣は３つ目のカードの束を手に取り、シャッフルし始めた。

「らっしゃい」

　居酒屋「いこい」は、けっこう繁盛している。大抵、席の８割が埋まっていて、今も新しい客が入ってきた。３０代後半くらいの男性が１人だ。

「こんばんは」

「空いてる席に、どうぞ」

　カウンターにいた大輔は「おやっ」と思う。常連客ではない。店主がおしぼりを渡しながら、飲み物を確認した。

「飲み物は、何にしますか？」

「瓶ビールで」

「アサヒでいいですか？」

「ええ」

　大輔は更に「おやっ」と思う。父親である店主は、いつも新しい客には、「アサヒ」か「キリン」かと問う。最初から「アサヒ」と決めつけているという事は、一見(いちげん)さんではないらしい。

「今日も、何か旨い焼き魚はありますか？」

「サヨリかイサキですね」

「刺身は？」

「白魚の踊り食いか、桜鯛がお勧めですよ」

「じゃ、鯛を刺身で。あと、サヨリを焼いて下さい」

　手酌でビールを静かに飲み始めたその客のことを、大輔は厨房の奥から、遠目に確認した。

　新しい客は、店側も少し気構える。その顔や佇まい、仕草などから、堅気のサラリーマンと当たりを付ける。この辺りでは見かけない顔だが、「仕事の関係で」ということもあるかもしれない。オヤジが分かってる様だから、後で確認するか……。

　大輔は別の客の注文、アサリの酒蒸しに取り掛かった。

「う～ん……。これ、今のまま進めても、難しいかもね。とにかく、相手が動けないみたいだよ。「ソード」祭りだわ。「４」「６」「９」、どれも休息や停滞を意味してるの。お相手も真由子ちゃんを気にしてるみたいだけど、仕事なのか何なのか、とにかく忙しそう。かなり苦労もしてるみたいだし……」

「やっぱりか～」

　真由子が、天井を仰いだ。

「彼、今すごく大きなプロジェクトチームのトップで動いてるんだけど、計画がどんどん変更になってて、チョ―大変そうなんだ」

「そうねぇ。『スター』も出てるから、真由子ちゃんもまだ、憧れに近いでしょ」

「はぁ～、憧れかぁ。確かになぁ……」

　既に出ているカードだけでは、これ以上の判断は難しい。

「待っていたらどうなるか、聞いてみようか……」

　結衣は残りのカードをシャッフルして、新しく１枚めくる。

「あら……」

「何？」

「『カップの２』だ」

「何～？」

「両想いだって……」

「うっそー！」

　真由子が、両手を上げて大声を出す。

「うるさい、真由子！　静かにしろ！　他のお客さんに迷惑だ」

　大輔が真由子を叱った。さすがに舌を小さく出して、腕を引っ込めた真由子だったが、その顔は悦びに満ち溢れている。

　結衣も、お客さんに詫びようと周りを見渡したが、ほとんど結衣たちと似たり寄ったりの騒ぎ様で、さして気にしている風には見えない。

　ただ、カウンターの結衣の席の横に１人、男性客がいた。結衣は気が付かなかったが、どうやらリーディングの最中に入店したらしい。

「すみません、騒がしくて……」

　背中に向かって声を掛ける。するとその男性は、小さくこちらを振り返った。

「いえ……」

「あ……」

　結衣はその顔に、手が止まった。「留守を預かっている人」だった。

「こんばんは」

「どうも」

　特に怒っている風でもなく、刺身に箸を伸ばしているその人を見て、結衣は少し安堵した。

　出されたお皿の横に、アイコスとスマホが置かれている。タバコ、吸うんだ……。

「ねぇねぇ、私どうしたらいい？」

　真由子の声で、リーディングに引き戻される。結衣は手に持っていたカードの束を、テーブルに置いた。

「真由子ちゃんは、どうしたいの？　この彼が振り向いてくれたら、今の彼とお別れするの？　それとも、振り向いてくれなかったら、今の彼と続けるの？」

「……う～ん」

「どっちがいいか、カードに聞くこともできるけど、聞きたい？」

　少し批判じみた問い掛けだったかもしれない。でも、そこは肝心なところだと思う。敢えてフォローすることなく黙っていたら、真由子が少し拗ねた。

「だってぇ……」

　真由子は結衣の目から見ても可愛いのだから、男性から見たらとてつもなく可愛いだろう。実際、とてもモテる。小学生の時からそうなのだから、今なら更に実績を積んでいるに違いない。

　昔、大輔が「あいつは、節操がない」とこぼしていたのを、思い出す。

「まぁ、どちらにしても、今この彼は動けない。向こうからは、声は掛からないし、真由子ちゃんから動いても、今は上手くいかないかな」

「うーん、分かった……」

　並べられたカードをじっと眺めていた真由子が、吹っ切ったように結衣に顔を向けた。

「ありがと、結衣ちゃん。ちょっと、待ってみるわ」

「はい。頑張ってね」

　そのまま真由子は自宅に帰るらしく、店の入り口に向かって行く。結衣はカードを片付けながら、真由子の背中を見送った。

「すみませんでした」

　やっと席に戻った結衣は、梶原にもう１度声を掛けた。

「いいえ……」

　少し笑ったような気がした。それっきり、お互いに会話らしき言葉は出てこない。

「はい、ライム」

「あっ、ありがと」

　大輔が、約束通り切りたてを持ってきてくれた。

「あいつ、また新しい男？」

「さぁ、どうでしょう。相談者のことは、守秘義務だから」

「なーにが、守秘義務だよ。結衣が隠しても、あいつが自分からペラペラしゃべるんだから、すぐにバレるんだって」

「真由子ちゃん、モテるからねぇ。兄貴としては、心配？」

「心配なんかするもんか。それより、ここでグチグチ飲まれることの方が、迷惑なだけ」

「あはは、いいじゃない。家族の前で飲んでるなら、変なことにもならないし」

「変なこと？」

「そうよ。女が１人で安心して飲めるところなんて、そんなにないからね」

「あいつもなぁ、誰かにとっとと、決めればいいんだよ」

「そうねぇ、決め手に欠けるのかなぁ……。ま、もう少し女性の旬を楽しんでも、バチは当たらないけどね」

「旬？」

「そう」

　途端に大輔の顔が、にやりと笑う。わっ、ヤな予感。

「お前はもう、賞味期限ギリギリだな」

「大ちゃんに言われたくないわ」

「俺はまだまだ、旬、真っ盛り～」

　胸を張る大輔に向かって、結衣は鼻の上にしわを寄せて、ム～と口を尖らせた。その顔を見て、大輔は笑いながら焼き場に引っ込んだ。

　彼も小さい頃から、モテててた口だ。

「まったく……」

　結衣は小さく、独りぼやいた。