第２３話 朝のかわいいにゃんこルーティーンにゃ！
冬の早朝、まだ暖炉さえも凍えている中、せっせと動き回っているのは下働きの厨房係たち。
灰色の毛玉は朝食をもらうため、いつものようにここを訪れていた。
「ンニャアーオ」
甘えるように声を出せば、厨房を仕切っている恰幅の良い狸の獣人がチラリと目を向ける。
「ああ、来たのかい」
女が差し出した皿には、猫用のフードと、少量の茹でた白菜と人参が一口サイズになって添えられている。
「ンニャ！」
「いただきますって言ってるつもりなのかねえ？」
可愛いね、と頭をひと撫でして、女はまたキッチンに向かった。
灰色猫はこの厨房長が好きだ。毎日食べ物を用意してくれるし、無駄に構ってきたりもしないからだ。
（茹でた白菜と人参も美味しいにゃあ～）
あっという間に朝食を食べ終わり、さて今日はどこで暖を取ろうと顔を毛づくろいしていると、あの女から声をかけられた。
「にゃんちゃん！ほら、これ」
なんと女は追加の皿にささみを乗せ、「サービスだよ」と笑った。
そういえば飲み忘れていた水も横に付けてくれた。
灰色の毛玉は歓喜して皿に飛びついた。ガツガツとささみを食べる。
「ンナンナ」
「んん？喋ってるのかい？」
（おっと、うますぎて声が漏れちゃってたにゃ）
「はは、可愛いねえ。またいつでもおいで」
擬態のために３本を絡ませて一本に見えるようにした尻尾を上機嫌に掲げて、本日の寛ぎ場所を探しに向かう。
まずは厨房から出て、いつも扉がうっすら開いている無防備極まりない人間の部屋。
（やっぱりにゃ。今日も開いてるにゃ）
使用人用の４人部屋の手前、侍女たちが寝る部屋のひとつ。
扉の隙間に手を滑らせて開け、お気に入りのベッドに飛び乗る。
「う゛えッ！！」
汚い悲鳴を上げて部屋の住人が目を覚ます。
「もーーー痛いーー…」
「起きなくていいのかにゃ？いつもより遅いにゃ」
「うえ！？わっ！！寝坊したあっ！？」
騒がしい人間、オリーヴを善意で起こす。
「にゃんちゃん、朝のご飯食べれた！？」
この侍女頭はかなりおっちょこちょいで緊張感に欠けているけど、自分が大変な時でも他人を思いやる事のできる優しい人間にゃ。
灰色の猫は「食べれたにゃ～」と返事をしながら、オリーヴが出た後の体温が残ってる布団に横になった。
オリーヴがばたばたと部屋から出ると、他の侍女２人が揃っていたようで、年上で侍女としての経験が長いドナはオリーヴを「遅い！」と叱ったようだ。
「はい！ごめんなさい！」
一方、ドナの隣で興味なさそうにしているのはクレア。こちらはオリーヴよりいくつも若く、あまり口数が多くない。
三者三様だにゃあ～
と、呑気にあくびをしながら、猫は朝の二度寝に入っていくのだった。
