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一月

クリスマスの日、あれから西村さんとどんなことを話したのか、はっきり覚えていない。

ただ、あの頃はしなかった「デート」ができて、それを彼女が、「忘れないようにしよう」と言ったことで、僕は浮かれていたのかもしれない。

新年を迎えて、三学期が始まって、僕たちはやはり並んで歩いたし、電車で隣りあって座っていた。

あの頃と何も変わらない。

新年に入り2週間ほどでセンター試験の日を迎えた。

高校から一番近い大学で、同じ部屋にいるほとんどが同じ高校の人たちで、リラックスして試験を受けられた。

センター試験の翌日には学校で自己採点をした。

今度はK大学に出願できそうだ。

あの頃、数学がまったく解けなかったのだ。

過去問では取ったことのない点数を取ってしまい、僕はK大学を諦めた。

帰りは、昇降口で西村さんに会った。そのまま、自然と並んで歩く。

「K大、行けそう？」

「うん。なんとか。西村さんは？」

「わたしも、なんとか」

「よかった。じゃあ、まだ頑張ろう」

二月になると、3年生は授業がなくなって、登校も義務ではなくなる。家で勉強する人もいれば、塾に通いつめる人もいる。もちろん、学校に行っても構わない。

「二月は、学校に来る？」

この質問は、あの頃にもあった。

あの頃僕は、気が向いたら、みたいなことを言ったのだと思う。そして実際、気が向いたときしか登校しなかった。

「来るよ」

「毎日？」

「毎日」

「じゃあ、わたしも」

彼女は笑って、駅前の横断歩道を渡る。