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終業式

楽しんでいるうちに一学期の終業式の日が来た。

いつも通りに完全下校の時刻まで図書室で過ごし、帰りは西村さんと一緒だった。

松本もほぼ同じ時間に図書室を出たが、学校を出たところで声もかけずに僕たちを抜かしていった。

完全下校とはいえ、夏の夕方は明るかった。

「通知表どんな感じ？」

歩きながら彼女が聞いた。

「普通。クラスで5位。西村さんはどうせ1位だろう」

僕が言うと、彼女は得意そうに笑った。

「評定平均4.5だから！やっぱり推薦取ろうかなあ」

記憶にない会話だった。

彼女は夏の間、ずっとO大学を目指して勉強していたはずなのに。なぜ今更W大学の話をするのだろうか。

「O大学頑張るって言ってたじゃん」

「そうだけど、もったいなくない？この無駄に良い成績」

僕は、それは確かにと思いながら、今度はK大学に受かろうとしている自分のためにも、西村さんにはO大学に向けて頑張ってもらわないといけないと思っていた。

わがままなのはわかっていたけれど。

駅前の信号待ちで、

「一緒に行こうよ、関西」

と僕が言った。

あのとき、彼女が言った台詞だった。

西村さんは驚いて、右側にいる僕を見上げた。

「どうしたの？」

「いや、西村さんがいれば、僕も頑張れると思って……」

「でもさ、ここから見ればO大学とK大学って近く見えるけど、行ったらそうでもないよ？一緒に関西行くったって、受かってもめったに会えないよ」

「毎週でも会いに行くよ。だから、一緒に頑張ろうよ」

これじゃ告白みたいじゃないかと思いながら言ったとき、信号が変わった。

「……行く」

前を向きながら、西村さんが答えた。

「前川くん、今日、どうかしてるわ」

スタスタと歩いて、僕を置いていこうとした。

「待ってよ」

「早く来なさいよ」

その日、僕が電車を降りるまで、西村さんは照れ隠しのために怒っていた。