生まれ変わったら
邪竜の復活により、王都は黒い炎に包まれる。
たくさんの人達が死んだ。
国王陛下や、王太子殿下も……。
そんな中で私は、政敵であるバーベンベルク公爵家の子息、ヴィルオルと共に邪竜と戦う。
彼とは犬猿の仲で、一度たりとも穏やかに言葉を交わすことなどなかった。
けれども最後の最後で、邪竜を前に共闘することになるとは思いもしなかったのである。
今日はいつも以上に、ヴィルオルの表情が険しかった。世界一気に食わない私と肩を並べるのは、不本意なのだろう。
それでもいい。正義を重んじ、清廉潔白という言葉が相応しい彼と共に戦えるのは、私にとって喜びでもあった。
苦戦の末に邪竜の討伐に成功するも、私は腹部に負った傷が原因で倒れてしまう。
そんな私をヴィルオルは抱き上げ、何やら必死に叫んでいた。
邪竜の咆哮のせいで鼓膜は破れていて、耳は機能していなかったのだ。残念ながら、何を言っているのかわからない。
きっとこんなところで死ぬなんて情けない！ とでも言っているのだろう。
君はそうでなくては。
私に甘い顔なんて見せなくていい。
未来のリウドルフィング公爵となる私を、彼は人一倍ライバル視していた。負けるものか、という思いで日々ぶつかってきたのだ。
二十年間、生きてきた人生に悔いはない。
けれども男装し、男として振る舞う人生なんて、二度とごめんだと思う。
もしもやり直すことができたのならば、女として生きたい。
きれいなドレスを着て、花嫁修業をし、お茶会を開いて友達をもてなす。
そんな日常を過ごす中で、ヴィルオルが伸び伸び生きる姿を見てみたい。
一つだけ叶うとしたら――。
「生まれ変わったら、ヴィルオル、君と仲よくなりたい」
そんな言葉を最後に私の意識は遠のいていく。
暗い穴に引きずり込まれるような感覚と共に、ああ私は死んだのだ、と自覚することができた。
しかしながらそんな私の腕に輝く糸が絡み、一気に引き上げられる。
視界が明るくなり――大きく息を吸い込んだ。
「ほぎゃあ！ ほぎゃあ！」
「おめでとうございます、リウドルフィング公爵、女の子です！」
「女の子か……」
落胆したような声に聞き覚えがあった。いったい誰だったか。
「跡取りとなる男が欲しかったのだが」
非道極まりない物言いをするこの男――続く発言を聞いてピンとくる。
「そうだ！ この娘を男として育てればいいのだ！」
思い出した。
女性である私が女であることをひた隠しにし、男として育て上げた張本人。
頭のネジが何本もぶっ飛んでいるような常識外れの男は、父で間違いない。
「ほぎゃあ！ ほぎゃあ！」
文句を言おうとしたものの、言葉にならなかった。
これはいったい……？
身動きは取れないし、酷く眠いのに眠れないし、体温調節も思うようにできないし。
どうして？
その疑問が解けたのは数日後――父が私を抱き上げ、鏡の前に立ったときに氷解する。
「お前の名はユークリッド・フォン・リウドルフィング！！ 女の身として生まれたが、この父が立派な男に育ててやろう！！」
この瞬間、私の人生はくるくる巻き返り、やり直しを行うような状態になっていると気付いた。
当サイトの内容、テキスト、画像等の無断転載・無断使用を固く禁じます。
Unauthorized copying and replication of the contents of this site, text and images are strictly prohibited.
