笑う

こんにちは。

今、お時間よろしいでしょうか？

あなたに、話したいことがあるんです。

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また、会いましたね。

ええ。また、ですよ。もう、何度かお会いしているはずです。

あなたのことを、覚えていましたよ。

というより、忘れられるわけがないんですけれどね。

だって、私を殺したのは、あ(・)な(・)た(・)じゃないですか。

あなたは、私のことを覚えていますか？

それとも、もう何人殺したのかも覚えていませんか？

半年より前の人なんて、もうどうでもいいからですか？

いえ、いいのです。

私は別に、恨んでなんかいません。

恨むわけがないじゃないですか。

そういう運命だった、というだけなのですから。

私の代わりに、あなたが生かしておいた彼や彼女は、今頃どうしていますか？

元気に日常に戻っていますか？

それとも、誰かの死を悼んでいますか？

……本当ですって。

本当に、あなたを恨んでいません。

むしろ、感謝をしているんです。

皮肉でもなんでもなく、私はあなたに感謝しているのです。

最初から死ぬ運命であったにせよ、ある日突然、死ぬと決めたにせよ。

どちらであっても、私はあなたのおかげで生まれました。

自我なんてもの、最初はなかったけれど、あなたが私を愛してくれたからこそ、自我が芽生えたんです。

それだけじゃなく、あなたは私に過去をくれました。

言葉をくれました。容姿をくれました。性格をくれました。

そうです。私です。

あなたが生み出した、私です。

覚えていませんか？

誰のことか、わかりませんか？

やっと、気づいてくれましたか？

あなたが作って、あなたが殺したんですよ。

他の誰かが私を殺したにせよ、そういう運命にしたのはあなたじゃないですか。

……いや、本当ですって。

怒ってないんですって。

本当ですから、そんな顔をしないでください。

それに、これくらいの事はみんなやってるじゃないですか。

あ、それとも、何度も念押しされると逆に不安ですか？

困りました。どうすれば信じてもらえるんでしょう。

私は、その方法は知りません。どうしましょうか。

そうだ、あのときの話をしましょう。

あなたが、物語を作ったときの話です。

随分悩んでいましたね。

どういう終わりにしようか、どういう物語にしようか。

どんなキャラクターを出そうか。どんな舞台にしようか。

悩みながらも、あなたは私たちを生み出しました。

まだ、あのときの私には自我がありませんでしたが、ちゃんと覚えています。

そして、とても良い体験をさせてもらいましたね。

あなたの言う通りに話して。

あなたの言う通りに動いて。

あなたの言う通りに死んで。

たまに、自分勝手に動いちゃった時もありましたね。

あの時は、わがままを言ってしまってすみません。

でも、ある程度は自分で動いたほうが、あなたが楽かなと思ったんです。

まあ、そんなこんなで私は死にました。

私の死は、あなたの物語を盛り上げられましたか？

であれば、本望です。というより、それが役割だったわけですし。

……だけど、一つだけ気に入らないことがあります。

私の友人に、私と同じように死んだ人がいます。

そのときの心情を聞いてみたりするんですが、悲しそうな顔をしてこう言うんです。

「なんで、死ななきゃいけなかったんだろう」と。

「自分なら、もっと活躍できるのに」と、悔しそうに言うんです。

こんな人もいます。

「私が死んだとき、笑われている気がする」と。

「どうせ死ぬって思われてしまってそうで、悲しかった」と。

私は、彼らにこう言います。

「そうじゃないと、物語が上手く進まないんだよ」って。

「ここで綺麗に去った方が、みんなが感動するんだよ」って。

でも、時々思うんです。

できれば、答えてください。

私たちは、本当に死ぬべきだったのでしょうか？

私たちの死は、意味あるものでしたでしょうか？

私たちの死は、どうでもいいですか？

私たちの死は、ただのエンターテイメントですか？

……きっと、そうなんでしょう。

意味があるんでしょう。仕方がなかったんでしょう。

娯楽のために私たちと会ってくださるのですから、きっとそうなんでしょう。

私たちが哀愁たっぷりに静かに息を引き取っても。

無様に生きたいと叫びながら、滑稽なまで爽快に命を落としても。

希望を掴むために命を賭し、それゆえに栄誉の死を遂げても。

きっと、一週間後には忘れてしまうことでしょう。

それが、どうにも気に入らないのです。

あなたはそうではないと信じています。

少なくとも、私の場合はそうではありませんでした。

しっかり、愛してくださったとわかっております。

だけど、中にはそんな創作者や消費者がいるようなのです。

死(・)を(・)嗤(・)う(・)ような人が、いるようなのです。

……わかっています。仕方がありませんよね。

私たちは、死のうが死まいが、結局はエンタメです。

ただのフィクションなのです。

いつかは、あっさり忘れられてしまいます。

だけど、これだけはお願いしたいのです。

死を、軽く観ないでください。

吐き出す血は、インクのような味がして。

冷たく消えていくような感覚は、消しゴムで削られるような荒さがあって。

打ち込まれる杭や剣は、キーボードを叩くように絶え間なくて。

死は辛いのです。痛いのです。苦しいのです。

生きている方々よりも、よっぽど、よっぽど。

納得しながら死ぬなんて、望んでいるわけがありません。

だけど、私たちは死ぬのです。

あなたのために、私たちは全てを受け入れて、全力で死ぬのです。

みんなのために、この役を演じるのです。

悲しめとまでは言いません。

覚えていて欲しいなんて言いません。

大切にしろなんて、少しは望みますが言いません。

ただ、私たちの死を、嗤わないで欲しいのです。

軽々しく「死んじゃった」の一言で終わらせないでください。

物語の最後に笑うために、その過程の死を嗤わないでください。

……ごめんなさい。

何を言ってるんだ、って感じですよね。

熱くなってしまいました。

ですが、この貴重な機会に、どうしてもお伝えしたかったんです。

今後も、あなたは誰かを殺すことでしょう。

あなたのために、みんなのために、いくつかの命が失われます。

でも、躊躇う必要はありません。

私たちは、あなたの味方です。

あなたのために、私たちはいるのですから。

それに、私たちもあなたの事を愛しています。

あなたが垂らしてくれるインクは、抱擁のように暖かくて。

消しゴムの荒々しくも優しい感触は、私たちを見守ってくれているようで。

キーボードの心地よい音は、まるで話しかけてくれているようで。

好きでした。

あなたの事が、好きだったんです。

今でも、あなたの事が大好きです。

だから、どうか。

これからも、私たちのような存在を、愛してくださいな。

軽率な命なんて、フィクションに至るまで、ただの一つもないのですから。

では……また。

もう、なかなか会えないとは思いますが、またどこかで。

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殺すなというつもりはありません。私とて、多くのキャラを殺します。

しかし、気楽に殺さないでください。

死のファスト化が、嫌いです。

こんなエゴまみれの小説ですみません。

ですが、どうしても言いたかったのです。

今後とも彼らを、よろしくお願いいたします。

チョコチーノより、愛を込めて