運命の赤い糸ですか？
そういって魔女は魔法のステッキを出すと、ちちんぷいぷいと冗談のような呪文を唱えて、空中に大きくハートを描いた。
するとそのハートマークからぼわっと煙が出てきて、それが人影を生み出した。
私と向き合って立っているその男は確かに美男子だったが、どこか親近感があった。
筋肉質でバランスの良い体つき、手足がすらりと長い。少し赤茶けた金髪はウェーブがかっていて、自然に流した感じが洒落て見える。
凛々しい眉の下には暗めのブルーアイズ。くっきりとした幅広の二重まぶた。鼻筋がすっと高く通っていて男らしく、下唇が少し厚めでセクシーだ。
「THEハンサム」といった感じの、イケメンっちゃあイケメンだけど、ちょっと古いタイプのイケメンだ。
「あらぁ、反応イマイチぃ？ タイプじゃない？ あたしは好きなタイプよ～。これ、あなたをベースにした顔だから、まるっきり別人にはならないのよ～。土台のオリジナルはあなたなの」
なるほど、言われてみれば確かにそうだ。
髪の色も瞳の色も私と全く同じだし、髪質や唇の形も似ている。
似ているがやはり男で、私にはない精悍さがあって、私よりパーツが整っていて品のいい顔立ちをしている。
「十分でございます。是非ともよろしくお願い致します」
私は魔女に深々と頭を下げた。
最初は竜の鱗（上級魔術の最高位素材）を手土産にするつもりだったが、チャーリーにして本当に良かった。
ちなみに王子チャーリーは、遥か大昔にはどこかの国の本物の王子だったそうだ。
最果ての魔女と恋仲だったが、人間の王子には寿命があった。寿命が尽きる前にチャーリーは魔女に願ったそうだ。
「例え肉体が滅びて魂だけの存在になろうとも、ずっと君の側にいたい」と。
だからといって「じゃあ魂を人形に移して、人形がボロボロになったらまた人形を縫って魂を入れ替えて、繰り返せば永遠に一緒だね♡」なんて発想には普通至らない。
そんなサイコパス相手に喧嘩腰だった自分が恐ろしい。
大体この魔女、麻袋を開くまでチャーリーのこと忘れてなかったか？
落ち込んだ様子もなかったし、自分で探しに行っていない時点でお察しだ。
やはり永遠の愛など無いのだと、不敏なチャーリー人形を見て学んだ。
まあそれ以前に、愛だの恋だのは私には無縁だけど。
立ち去ろうとしたとき、魔女に呼び止められた。
「あっ、そうそう～。言い忘れてたわ～」
ここまで回想して、まさに今、思い出した。
この後に魔女から言われた言葉を。すっかり忘れていた。
「誰の目にも男に見える魔法だけど、例外があるのぉ。この世に一人だけ、あなたの本当の姿が見える相手が存在するわ」
「誰ですか？」
「赤い糸で結ばれた、運命の相手よ。あなたの運命の相手にだけは私の魔法も効かない。跳ね返すの。何故なら赤い糸で結ばれた運命の相手だからよ～、きゃあ運命的っ」
赤い糸で結ばれた運命の相手？
どこの占い雑誌の情報だ、乙女か。馬鹿馬鹿し。
「あたしとチャーリーみたいねえ、ダーリン♡」
「ああ、そうだよ。 マイハニー」
どうせ恋愛脳サイコパス魔女の戯言だろうと本気にしなかった。
どちみち愛だの恋だの私には無縁だし。
そう思って忘れていたのだ。
『赤い糸で結ばれた運命の相手にだけ、本当の姿が見える』
えっ、ウソっ……まさか、あの聖女じゃないよな？
