第6話 遥の一日
目が覚めると、見慣れない綺麗な部屋にいた。
「んん……」
体を起こし、制服に着替える。そのまま家を出て、学校へ向かって歩き出した。
「あれ深雪じゃん、おはよー」
前にいる女生徒に声をかける。女生徒は振り返り、びっくりしたように俺を見た。
深雪はクラスメートで、学級委員だ。俺はよく彼女に怒られており、目を付けられている。
遥と話しているところは何度か見たことがある気がするが、仲が良いというほどでもなかったはずだ。
「え、一瀬くん？ おはよう」
一瀬君と苗字の方を呼ばれてハッとなる。深雪との目線があまり変わらない。
俺は遥と入れ替わっていることを思い出し、深雪にいつものように話しかけてしまったことを後悔する。
「いつもより元気だね？」
「え？ ああ、そう。ちょっと春陽に言われてな……」
「変なの」
深雪に言われて慌てて言い訳する。深雪は口元を抑えて笑った。
内心、助かったと胸をなでおろした。朝一からバレてしまうところだ。
「一瀬君、あんまり話さないからびっくりしちゃった。それに、急に名前で呼ぶし……」
「ああ、ごめん……」
「別にいいよ。なんか春陽君みたい」
「まさか、ははは……」
急に核心をつかれて心臓が高鳴る。今日から俺は遥なんだ、と意識を改めて、俺は深雪と並んで学校へ向かった。
「はよーっす」
教室に入ると、俺は教室の前にいたクラスメートたちに声をかける。
「あ、ああ。おはよ」
クラスメートたちは困惑しながらも、俺に挨拶を返した。
「……あ」
意識を改めたはずなのに、俺はいつも通り「春陽として」の行動をとってしまう。
ため息を吐いて、自分の席に座った。遥はまだ来ていないようだ。俺は机に突っ伏して、寝る体制に入った。
「おい、一瀬。寝るなよー」
授業中、先生に頭を叩かれて目が覚める。
「んあ、すんません」
「お前が居眠りなんて珍しいな。昨日なんかあったのか？」
「ああ、ちょっと……」
「逆に春陽は今日真面目に授業受けてるし……」
寝ぼけ眼で後ろを振り返ると、遥が呆れたように俺の方を見ていた。
「授業続けるぞー」
先生は教卓の方に戻っていき、授業を再開する。
「お前、授業はちゃんと受けとけよ……」
遥が小声で俺に言った。
「お前こそ、俺が真面目に授業受けてないの知ってんだろ……」
「……確かに」
結局、授業態度までお互いになりきるのは難しかった。
目が覚めたら教室内はざわついており、昼休みになっていたようだ。遥はすでに教室から出て行ってしまったらしい。
昼ごはんを持ってきていないことを思い出した俺は、教室を出た。
「昨日休んだんだって？ 大丈夫？」
廊下で遥が女生徒に囲まれているところが目に入った。
困ったように返答している遥を見て、ついニヤける。俺は見つからないように通り過ぎ、購買に向かった。
もうめぼしいものは何も残っていない。適当にパンを買って、教室に戻りながら頬張る。
いつもならだれかと昼飯を食べているのだが、今日は俺に話しかけてくる生徒はいない。
「あいつ、いっつも一人で飯食ってんのかよ……」
ため息を吐いて、教室に戻った。席に座り、教室の外を眺める。
窓からはグラウンドで遊んでいる生徒が見えた。
一人の昼休みはそうとう久しぶりで、なんだか寂しい。俺は寂しさを紛らわすように机に突っ伏して寝た。目が覚めた時には、授業が始まっていた。
