第5話 春陽になって
目が覚めると、俺は春陽の家にいた。
「やっぱり元に戻ってるわけないよな……」
ため息を吐いて、洗面所で顔を洗う。鏡に映っているのは、茶髪の男。
まだ春陽の体であるという実感が湧かない。
俺は制服に着替えて学校に向かった。
「春陽君おはよー」
「ああ……おはよ」
女生徒に声をかけられるが、春陽と呼ばれることに違和感を感じた。
「昨日はどうしたの？」
「ちょっとな」
努めて明るく女生徒と話す。
「春陽君がいなくて寂しかったー」
「ごめんごめん」
俺は名前も知らない女生徒と一緒に学校についた。教室に着くまでにも、何人もの女子に声を掛けられた。
「はぁ……」
春陽の席に着くと、俺は小さくため息を吐いた。これ以上話しかけられても困ると、机に突っ伏して寝る体制に入ろうとした。
「よっ」
「ああ、はる……か」
一瞬、春陽と呼びそうになるのを抑え、俺の名前を呼ぶ。
「なんだよその間は」
春陽は笑って俺の席に着いた。そして机に突っ伏す。
授業中、俺は先生に指されないかひやひやしながら過ごした。
昼休みに入り、俺は購買へと向かった。春陽は教室で寝ているようだ。
購買で適当にパンを買って教室に戻ろうとする。
「あれ春陽君、一人？ よかったら一緒にお昼食べようよ」
また見知らぬ女子に声をかけられる。
「ん、いいよ」
「ホント？ やったー！ じゃあ屋上でみんな待ってるから、早く行こっ」
断る理由もないし、変に断ったら怪しまれる。俺は女子と屋上へ向かった。
屋上には何組かの生徒が弁当を広げて固まっていた。
「あれ？ 春陽君だ」
「昨日休んだんだって？ 大丈夫？」
「みんな心配してたんだよー？」
何人もの女生徒に声を掛けられ、困惑する。春陽ってこんなにモテていたのかと実感した。
「ああ、ちょっとな」
別に風邪を引いて休んだわけでもない。適当に誤魔化し、俺は女子のグループにお邪魔することになってしまった。
購買で買ったパンを食べ、俺は談笑してる女生徒を眺める。正直、関わったこともないので誰ひとり名前がわからない。
「春陽君パンだけ？ 私のおかずちょっと分けてあげるよ」
女子の一人が小さいハンバーグを箸でつまんで、こっちに差し出した。
「はい、あーん」
有無を言わせぬ感じで口元に持ってこられる。俺は恥ずかしくなりながらもハンバーグをいただいた。
「美味いな」
素直に感想を言う。味は俺が普段作っている料理より美味しく感じた。
「やったー。春陽君に褒められちゃった」
「アンタのそれ冷凍食品でしょうが。春陽君、私のおかずも食べてよ」
他の女子も俺におかずを差し出してくる。
「じ、自分で食べるって……」
これ以上は恥ずかしすぎる。俺は卵焼きを指で摘まんで口に入れた。
「これも美味しいな」
「ホント？ 嬉しい」
「二人だけずるいよー。私のも食べて！」
結局、俺は全員からおかずをもらい、かなりお腹が膨れてしまった。
「また一緒にお昼食べようねー」
「おう」
昼休みも終わりかけ、女子たちと別れる。結局、名前はわからなかったが。
「春陽君どこ行ってたの？」
教室に戻るなり、女子のグループの一人に話しかけられる。
「え、屋上にいたけど……」
「お昼、春陽君と食べたかったのにー」
「明日は一緒に食べようよー」
「わかったわかった。明日な」
俺は苦笑いして、自分の席に戻る。そして、聞こえないようにため息を吐いた。
「お前、よくこんな状態で毎日過ごしてられるな……」
寝ている春陽に向かって呟く。当然、返事はない。
俺はもう一度ため息を吐いて、春陽と同じように机に突っ伏した。
