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第44話　天神様と解体

お待たせ致しましたー

　とりあえず、この惨状だけは片付けなくてはいけないからと。

　自己紹介とかはひとまず置いておいて……彼らと手分けして火葬しやすいように何ヶ所かに集めていく。

　ただ、『豚もどき(オーク)』と言う魔物については、小柄な男性が何故か解体を始めたのだ。

「……何をするんですか？」

　私は気になって声をかけると、男性は一瞬目を丸くしたが……すぐに自前らしいナイフに指を向けた。

「……肉。オーク、の肉は……普通食」

「…………食べられる、んですか？」

「む？　知らない？」

「……生憎と」

　家畜でない肉を食べたことは……ないと言い切れない。

　前世はともかく……シトゥリにいた頃の宿屋で出された肉料理は、どれもこれも美味しいものだったが。まさか……魔物の肉である可能性があったのでは？

　トビトは他の処理に回っていたので、こちらの会話は聞こえていないようだ。

「……美味しい。……ものに、よるけど。脂身が多いと尚」

「……僕にも、解体教えてもらえます？」

「む。……あちらは出来ない？」

「生憎と。魔物の肉をあんまり食べてこなかったので……討伐証拠取った以外は普通に焼きました」

「……わかった。これ、貸す」

　と、彼……リクターと名乗ってくれた小柄な男性は、皮の剥ぎ方から肉の必要部位まで……きちんと私に教えてくれたよ。討伐証拠を取る以外の……あまり感じたくなかった、肉を裂く感触は最初不快だったが。

　前世……日本の現世にて、元飼い猫が何度か見せてくれた……猪肉のように美しい肉の塊が出来上がると。えも言えない達成感を覚えた。

　決して、暴食してはいけないことだが……精霊でも命を受け止めることがある。そのひとつが食事なのだから……元飼い猫が言っていたように、感謝して食さねば。

　必要でない部分は、私がリクターとは別に『火将(かしょう)』で焼却をし……次は、串焼きを作るのを手伝うことに。

　どうやら……彼らは食事前だったらしい。

　私達も、そろそろ食事をしようと思っていたので都合が良かった。

「こう……ですか？」

「そう。しっかり、塩……塗りつけて、余分な水……抜く」

「味付けじゃないんですね？」

「味付けは……あと」

　きちんと料理をした経験がないので、なんとも新鮮な感じだ。

　塩を塗りつけて少し待つと……たしかに、余分な水が出てきたよ。これを布で拭き取り、次に味付け用の塩と胡椒をきつめに振りかける。

　濃いめにしないと、肉の旨みに負けるからだと。なかなかに勉強になったね？

　ぶつ切りに切った肉を……リクターと一緒に串に刺していると、トビトがこちらに来たよ。

「……なにを？」

「ご飯作りの手伝いだよ。トビトもやってみる？　勉強もなるよー」

「……では」

『ぼ……く、も』

　疲れて休んでいたフータも手分けして作業に入ったことで……リクターが思っていた以上に、食事の準備が早く終わったそうだ。

「……手際、良い。次は……ひとりで出来そう」

「ありがとうございます」

　たしかに、ずっと彼らといるわけじゃないから……自炊を覚えるのは大事だからね？

次回はまた明日〜