第九話 ステータスと従魔登録※
「皆さん、静粛に！！」
あまりにも騒がしかったせいか、年配の係員が出て来た。妙な迫力のある人だった。
おばちゃん？ おじさん？ 服装は女性物を着ているのに、顔はおじさんだね。おじさんに似たおばちゃんかな。声はとても太く低いけど。うん。訊くのは止めよう。訊いたらいけない気がする。
年配の係員は騒いでいるハンターの卵を下がらせ、この場に関係ないハンターたちを手際良く散らせる。あっという間に、周りは静かになった。
そして、私の対応をしてくれた係員のお姉さんに「それでは続きを」と声を掛け、奥に消えて行った。お姉さんはビクッと体を強ばらせ、小刻みに震えている。
あの目は怖いわ～～。
「あの……続きがあるんなら、早くした方がいいんじゃないですか？」
再登場するかもしれませんよ。もしそうなったら、お姉さんのライフゲージ赤色になりませんか？
「あっ、そうですね。では、改めまして。……おめでとうございます！！ ムツキ＝チバ様。シルバーカード取得です！！ それでは、早速、シルバーカードの説明に移りますね」
あっ、持ち直した。
「はい。お願いします」
「ブロンズカードとは違い、シルバーカード以上には特別な機能が付いています。それは【ステータス】機能です。【ステータス】とは、ハンターカードに記載されている内容を、より詳しくしたものだと思って下さい。ムツキ様の〈固定スキル〉も記載されている筈です。では、唱えてみて下さい。ステータスと」
満面な笑みを浮かべながらお姉さんが促す。
私は促されるまま、小さな声で「……ステータス？」と呟いてみた。その言葉に反応するように、目の前の何もない空間に突如文字が浮かんだ。
【ステータスを開きますか？】
【はい】 【いいえ】
（……やっぱり、ロールプレイングゲームそのものだね）
魔法が実在する世界。驚きながらも、どこか感心してしまう。
「ここで開かないで下さいね。個人情報なので。誰もいない所でお願いします」
ジッと画面を凝視している私に、お姉さんは注意する。どうやら、師匠から貰った冊子とは違い、お姉さんにもこの文字が見えているみたいだ。
見えてるなら、個人情報をこんな人が大勢いる場所で開くのは馬鹿だよね。でもどうやって消すの？
取り合えず私は頷くと、試しに【いいえ】をタップしてみた。すると、文字はスーと消えた。なるほど。
「これは全てのハンターに共通する事ですが、魔物を討伐すると、魔物の種類とランクが自動的にハンターカードに記載されます。お近くのギルドで、カードを提示して頂くと、それに応じた金額が支払われます。町を訪れたら、一度ギルドに寄ってみて下さいね。その時に、魔物が落とした魔石やドロップアイテムも、ギルドで買い取りさせてもらいます。……ここまでで、何か疑問点はありますか？」
疑問ね……今のところはないかな。
「いえ、大丈夫です」
「本当ですか！？」
お姉さんが驚く。何で、驚くのかな？
「いえ……一度の説明で納得されてるので」
あ～それは、私の出身が日本だったから。日本って、色んな種類のカードがあるからね。
「つまり、こういう事ですよね。魔物を倒すと、倒した魔物の種類とランクによって、ポイントが自動的に加算される。だから、わざわざ倒した魔物を報告する必要はないし、同時に、サボっているかどうかの判別も、虚偽の判別も、簡単に出来る。ギルドは正確な代金をハンターに支払える事が出来て、一石二鳥」
「そっ！ そうです！！ その通りです！！」
良かった～～間違ってなかったよ。
「係員さんの説明がよかったからです」
にっこりと微笑んだら、お姉さんの頬がポッと赤くなった。
「どうかしましたか？」
「い、いえっ。レベル十五を越えるまでは、生存確認のために一か月に一度、必ずギルドに寄って下さいね。続けて二度、生存確認を疎かにすると、カードが凍結されるので注意して下さい。凍結したカードの再発行は、紛失した同様、金貨一枚の料金を頂きます。宜しいですか？」
「はい。分かりました」
注意しないと。折角貰えたハンターカードが凍結されるのは困る。金貨一枚は痛過ぎるよ。
「では、これからも頑張って下さい。転職はいつでも出来ますからね！」
最後の最後まで転職を勧めながら、にこやかな笑顔でお姉さんは締め括った。
これで、ギルドでのお仕事は終わり。
時間はまだ早いから、少し街中を見て回るのもいいかな。夜はお店の手伝いはさせて貰えないし。そんな事を考えてたら、ココがとんでもない事を言い出した。
「後は、僕の従魔登録だね」
「えっ！？」
「何を言ってるんだ！？」
私とサス君が同時に声を上げる。考えてもいなかった事を言われて、思いの他大きな声が出てしまった。ヤバイ、ヤバイ。慌てて、隅に移動する。
「そんなに驚く事かな？ ちゃんと、ジュンの許可は取ってるよ。っていうより、ジュンに頼まれたし。僕もムツキと一緒に居たいからさ。駄目？」
まんまるい潤んだ目で、見詰められてＮＯが言える？ でもここは心を鬼にしてＮＯを言わないと。
ココはジュンさんの相棒だ。私を心配して提案してくれた気持ちはとても嬉しいけど、ココにもしもの事があったら、私はジュンさんに顔向け出来ない。
「……その気持ちはすっごく嬉しいよ。だけど、ココに何かあったら、私はジュンさんにどんな顔をしたらいいの？」
「これでも、僕は強いよ。だから、自分の身は自分で守れる。それに何かあっても、ムツキが治してくれるでしょ」
「勿論、治すよ！！ でも……」
それでも、やっぱり、うんとは言えない。それが、ココの願いでも。
「ムツキが戸惑うのは分かる。でもね、僕も後が引けないんだ。ある人と約束をしたからね……」
（ある人？）
それは、私の知っている人？ それとも知らない人？ 誰かは分からないけど、ココの決心が固い事だけは、私にも強く伝わってきた。
「…………分かった「睦月さん！！」」
サス君が咎める。
「サス君が心配する気持ちはよく分かるよ。仲良しだからね。それに……どう見ても、ココは戦闘向きじゃないし。でもね、ここまで決意が固いココを説得出来る？ たぶん、付いて来るよ」
「……それは……」
反論する言葉が見付からず、俯くサス君から視線を反らせ、ココに視線を移した。
「本当にジュンさんから許可を取ってるんだね？」
再度確認する。
「勿論」
その目に一点の濁りも見えなかった。たぶん、嘘は言っていない。
正直言えば、ココが言ってたあの人の事が気になる。戦闘向きじゃないココに、ここまでの決意をさせた人物だよ。気になるのは当然。たけど……もし訊いたとしても、ココは素直に教えてくれないだろう。だから、敢えて訊こうとは思わない。
魔物に一番に狙われる可能性を考えた上での判断ーー。
そこまで、覚悟を決めているココを拒否する事は、私には出来なかった。おそらく、ジュンさんも同じ気持ちだったと思う。
「分かった。その言葉を信じる」
「睦月さん！！」
私はサス君の声を無視して、もう一度、別のカウンターの列に並び直した。
因みに、私のステータスだけど、お風呂と晩ご飯を済ませてから、サス君とココと一緒に確認した。
ハンターカードをより詳しくしたものだって係員のお姉さんが言ってたけど、確かにその通りだった。
変わった点は、項目が増えていた事かな。
追加された項目は、【種族】と【称号】だ。そして、ハンターカードに〈固定スキルあり〉とだけ書かれていた【スキル】も、細分化されて、ステータスにきちんと記されていた。
ちょっとした違いに気付いた。
従魔登録はスキル扱いなんだね。ハンターカードでは一番下の余白に記載されてたんだけど。フェンリルとして。
あ～でも、ステータスでは、サス君は一応霊獣として認識されているようだ。相変わらず、狼だけどね。
【種族】亜神（元人族）
【称号】神獣森羅の化身。魔法使いの弟子。
幻獣に愛されし者。
【スキル】霊獣フェンリル（亜種）
ケットシー（妖精猫）
【固定スキル】蘇生魔法。鑑定。銀行。
……ん？
…………亜神？
いつの間にか、人でなくなってたね。
まぁ……人としての生は終わってるから、人でないのは薄々分かってたけど、文字になると地味にショックだね。
うん。これは絶対人には見せれない。無闇に開く事は極力止めておかないと。
で……鑑定は分かるけど、銀行って何？
ココの従魔登録シーンを追加しましたm(__)m
最後まで読んで頂き、ありがとうございますm(__)m
