〈第二十五話 結局のところ〉
セシリア視点です("⌒∇⌒")
陽が暮れ、夜の帳が降りはじめても、護りて様が連れてきたエルフの少年はまだ眠ったままだ。
「まさか、セシリアがあの厄介者を放り出さないなんて、思ってもみなかったわ」
「そうそう。ムツキが帰った瞬間、放り出すって思ってたよ」
この王子と王女は、自分のことをどんな風に思っているのか、じっくり、拳を交えて話し合う必要があるな。今は無理だが、後でじっくり訊くことにしようと、セシリアは無表情のまま考えていた。
「貴方たちは愚かですか。今放り出したら、スザク様と護りて様に嘘をついたことになるでしょう」
分かりきったことを説明しなければならない億劫さに、セシリアは大きな溜め息をつく。
「確かにそうだけど……」
「でも、セシリア。それとは別に、本当は、ムツキのこと気にいってるんでしょ」
自信満々に言う、ロイとミカ。
「そうですね。嫌いではありません」
嫌いではない。寧ろ、好感が持てる。
直に言葉を交わしたのは二、三言ぐらいしかないが、それだけで、少なくともムツキという少女が、自分の中に芯を一本持っていることは十分、理解出来た。それに、頭の回転も速い。そして、容姿も良いときている。臭くもない。嫌うところを探す方が難しい。
「「それは、大好きってことだよね」」
男女の双子なのに、考え方も類似している二人はよくハモる。だがハモるのは、信頼している者の前だけだ。その他の者の前では、セシリア以上の無表情になる。結果、口調も極端に少なくなる。顔が整い過ぎている分、冷たい印象を与えるミカとロイは、周囲から怖がられていた。
その事に胸を痛めていた獣王は、護りて様のことを口実に、セシリアを目付け役として、この地に派遣した。
「「勿論！！」」
怖がられていた二人が、今は頬を染め、人らしい感情を見せている。
それが極端過ぎて、当の本人からは病的扱いを受けてしまったが、それで諦める二人じゃないことは、彼らの師範を務めていたセシリアはよく知っている。獣王に頼まれて、渋々、ミカとロイのお目付け役として同行したが、来て正解だったと、セシリアは内心思っていた。絶対、口に出すつもりはないが。
「とりあえず、ムツキ様のことは抜きにしても、あの少年には、訊かなければならないことがあります」
「加護を失ったのが、〈森の民〉全体かどうかだね？」
「そしてその原因が、もしかしてムツキに関連してたら、危険分子になりかねない。そのことも見極めないとね」
ミカとロイの考えに、セシリアは頷く。
「もし、ムツキ様の敵になるようでしたらーー」
「「潰す！！」」
間髪入れずにそう言う二人に、セシリアはもう一度頷いてから、ニヤリと笑う。
「上手くいけば、あの少年で釣りを楽しめるかもしれませんよ」
少年を別室に運んだ時に、ジェイから聞いていたことを思い出す。
巻き込まれた感は甚だ大きいが、〈護りて〉様に関することならば、無視するわけにはいかない。国としても。まぁ、国が関係していなくても、手を貸すことは厭わないが。ミカとロイが知れば、「厄介だ」と言いながらも、積極的に関わろうとするだろう。結局のところ、巻き込まれるのは必然だった。
「釣り？」
「何が釣れるの？」
「黒い獣ですね。上手くいけば、二頭釣れるかもしれませんよ」
最悪、一頭は釣れる可能性は大きい。セシリアは内心、そう踏んでいた。その自信はどこから来るのかは、分からないが、こういう感は昔から当たるのだ。不思議と。ミカとロイも、そのことは当然知っていた。だから、
「「いつ頃釣れるかな？」」
ミカとロイはウキウキしながら尋ねる。
「深夜、屋敷が寝静まってからでしょうね」
「勿論、私たちだけで釣り上げるんだよね？」
「僕たちの邪魔をしないように、くれぐれも言っとかなくてはね」
久し振りの釣りという名の狩りに、高揚感を隠せない、ミカとロイ。それは、セシリアもだった。この屋敷で働いている全員が、異様な高揚感に包まれている。この屋敷に働く全員、実はセシリアの直属の部下だった。それも優秀な。
「邪魔はしないが、逆に、彼らの手を煩わすようなヘマはしないように。もしヘマをすれば、分かってますよね。ミカ様、ロイ様」
普段、無表情なセシリアが、この時ばかりは、にっこりと満面な笑みを浮かべた。
お待たせしました("⌒∇⌒")
今回はセシリア視点！！
黒い獣の一頭は分かるよね("⌒∇⌒")
正解は、次回のお話にて。
それでは、次回をお楽しみに(*^▽^)/★*☆♪
